“明德兄隻比我大一歲，那功夫是比我強出一裡地去。你以前常說‘比你出身好的人還比你努力’，今天我可算是信服了。”楊廷華眉飛色舞地對蘇韻道。
李禎，字明德。認識沒多久，楊廷華就對這位大哥佩服得五體投地，男人之間的友誼，有時候就是打一架的事情。
對此，蘇韻並不阻攔。即使不看家世，這位李二郎也是個文武雙全的人才，楊廷華能結交這樣的朋友，不是壞事。更何況，朝堂已是渾水一片，李禎既是宗室，對這天下大勢總比他們著急才是。
無論劉韓二人，還是李禎，都並非無能之輩，既如此，暫時下上一注也無妨。
送走劉居士和楊家兄妹之後，回到內室之中，韓師傅道：
“二郎，你看那楊家七娘如何？”
“咳咳咳，”李禎差點被嗆到，他摸了摸鼻子，“人家姑娘容顏嬌美、端莊大方，挺…挺好的呀。”
韓師傅就恨鐵不成鋼地看了他一眼：“我也知道，不該問你這話。若是縣主和世子爺還在世，這事兒怎麼也輪不到咱們說話。”
“要說高門貴女，京城有的是。可縣主生前之所以不給你定親，就是怕選錯了人家，反耽誤了你。要論正經長輩，這事兒得老王爺做主，可老王爺這多年都不理俗務，最後必是那董氏插手。縣主臨終前才托我幫著尋摸。”
“我在楊家這些日子，冷眼旁觀，這位七娘子聰慧大氣，上能承歡太夫人
膝下，中能襄助母親管家理事，教導兄弟讀書，下能膺服仆從奴婢，便是那些京城貴女也不一定能有她的氣度。”
“而且，能讓阿怡收她為弟子，必有過人之處。”
李禎微微有些臉紅：“我知道姑姑是為了我好。我自是願意的，可不知人家姑娘是怎麼想的，姑姑不要唐突了人家。”
韓師傅欣慰頷首，“放心，我不是那等輕薄之人。既然你不反對，我就心中有數了。”
韓師傅走後，李禎腦海中就浮現出那姑娘巧笑倩兮的嬌顏。
究竟是不是那個人？
那個與他僅有數麵之緣，他卻頗有好感的姑娘。
和喜歡的人穿到同一個遊戲裡，這概率也太低了吧。
不過，這位楊七娘子的眼神，和他喜歡的人如出一轍。如果一定要在遊戲裡娶妻，至少也要離她近一點。
蘇韻兄妹回府之後，已是暮色初上，楊府各處點起了燈籠，準備開始擺飯了。
太夫人身邊的琥珀正提著燈籠在門口等他們：
“四少爺、七娘子，太夫人說了，天色已晚，今日就不用過去請安了。太太正等著你們用飯呢，可彆讓太太久等了。”
蘇韻點頭，她的大丫頭白芷麻利遞了一個荷包過去：“姐姐辛苦了，拿去買茶喝。”
正房裡燈火通明，黃氏坐在八仙桌旁，正看著丫頭們上菜。
二人一進院，她就一疊聲地喊丫鬟們進來服侍：
“這一身塵一身汗，累壞了吧。春鶯，快去打水，服侍少爺娘子淨手淨麵。”
“先彆說話，喝碗湯潤潤嗓子。我讓廚房燉了一下午的川貝雪梨豬肺湯，降火去燥。”
蘇韻倒還好，楊廷華狼吞虎咽喝了一碗湯，還讓再盛一碗來，把黃氏心疼得帕子擰成了麻花。
“這劉居士到底帶你們出去學什麼了，還非得處暑的日子往城外跑？”
蘇韻擺擺手，慢條斯理地夾了片雲腿，又舀了一匙嫩豌豆，才放下筷子道：“咱們先吃飯吧，吃完娘檢查一下哥哥的功課。”
黃氏正要反駁，她也不懂什麼功課不功課的事，怎麼檢查，看到旁邊布菜的丫鬟，突然反應過來，也抿唇喝了口湯。
飯後，丫頭們把剩飯剩菜撤了，桌子也都收拾乾淨。蘇韻拉著母親和哥
哥去了隔壁的小花廳，丫頭婆子們也都散了，隻留了幾個貼身服侍的立在院子裡。
蘇韻才把今日的事跟母親完完整整道了一遍，特彆提到哥哥新結交的那位宗室少年。
“…若我沒猜錯的話，今日之事，祖母是知道的。”蘇韻淡淡道。
“什麼意思，這劉居士要帶你們出城，今日又這麼晚回來，肯定要跟老太太報備的，老太太當然知道啊？”黃氏沒明白。
蘇韻搖頭：“我指的是，祖母有意讓我們去見贛王之孫。甚至祖母同意四哥跟丁師傅學武，也是早有打算，並不是因為四哥撒嬌求情。”
彆說黃氏了，就連楊廷華都懵了。
蘇韻細細解釋道，“祖母和劉居士都做過端平公主的伴讀，我今天還聽說這幾十年來，祖母一直跟京中壽安縣主有禮物往來。這些事，您知道嗎？”
看黃氏一臉懵的樣子，她定然是不知情的，那麼問題來了，這些事都是誰在操持呢？
“…所以說，彆看現在家中是您主持中饋，您離掌家還遠著呢。祖母，是老而彌堅。”
“還有韓師傅，她是端平公主的心腹，壽安縣主肯以遺孤相托，這樣的人物在江南經營濟慈院數十年，跟祖母也是幾十年的交情了。可我們卻從來沒聽祖母提過。你們不覺得奇怪嗎？”
黃氏已經完全跟不上女兒的思路了，“那…老太太到底是什麼意思？”
蘇韻看了一眼母親，又看了一眼哥哥，深吸一口氣道：
“世族之所以為人敬仰，就是因為能傳承百年而不衰。咱們楊家的老祖宗，自漢安平侯楊敞始，楊敞乃太史令司馬遷之婿，其後綿延百代而不衰。”
“有道是君子之澤，五世而斬。世族高門想要與國同長，甚至是國祚滅而家族不亡，靠的就是不把雞蛋放在一個籃子裡，家族子弟多方下注。”
“不管誰站對了位置，家族就能繼續興旺下去。贏家能得到家族全部資源的傾注，敗者隻能後果自擔。”
“大哥文章妙筆生花、學問精深，小小年紀便是秀才，今年又要參加秋闈，且大哥是家中嫡長子，宜穩不宜動。”
“四哥雖不喜讀書，卻疏財仗義，好結交朋友，頭腦靈活，武功不錯，可讓你去科舉讀
書卻是不大成的。”
這話不錯，楊廷華自己知道自己，確實不喜歡讀書，像現在這樣日日勤學苦練準備縣試已是極限，再往上考，就不是單純靠背書能解決的了。
“正好，現今朝廷局勢不穩，有天下大亂之兆，家中子弟也須有人另尋明主、另辟蹊徑。這條路，適合或者說祖母選中了四哥來走。”
黃氏捂住胸口，腿軟得蘇韻撐住她才能坐下。她一個內宅婦人，日日都是和仆婦管事、娘子姨娘們打交道，從來沒有人跟她說過這些。
什麼下注不下注的她不管，也不懂，可兒女是她身上掉下來的肉啊，她不能讓自己的孩子們去冒險。
蘇韻歎息：“祖母是疼四哥，可祖母也疼大哥。”
“四哥這條路有風險，大哥就沒有風險嗎？”
“大哥一路往上，考舉人、考進士，乃至派官，若…一朝傾覆，改朝換代，大哥又會是什麼結果？好一點的丟官保命，差些的隻能以身殉國。”
“手心手背都是肉，你能說祖母不疼孫子嗎？好，就算大哥也不出去科考，四哥也不出去投奔新主，大家都縮在家裡，亂世來了，就都能躲過了？王朝更替之時，殞滅敗亡的家族不知幾何。”
人，既然來世上走一遭，就要與天爭命！
蘇韻這裡在做母親和哥哥的工作，那邊廂三娘子處波瀾陡生。
“什麼，你看清楚了？今天早上七娘是和韓師傅一起出門的？”
“婢子看得真真的，七娘子和四少爺一起出門的，在巷子口上了馬上。掀簾的那一刻，婢子看到那車上坐了一位青衣婦人，婢子的角度看不清那人的臉，可是後頭跟的一輛小車上，是服侍韓師傅的婆子無疑。”
三娘子捏緊了手裡的帕子，心中翻江倒海。
祖母給老七單獨請了位師傅不說，連韓師傅也待她更為親近。老七和老四能單獨出門，必是稟過祖母無疑。
這是去乾什麼了？什麼時候，祖母竟待她這麼好了？
算算日子，姑母該回來了。同行的還有趙家表兄表姐。
上輩子，表兄的溫柔多情就讓她怦然心動，可惜祖母屬意老七，表兄也被她那“好妹妹”勾了魂。這一世，她既知先機，就再不能輸給老七。
祖母不幫她，她就隻能靠自己了！
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