撫州城內的謝家彆院和城外的謝家田莊,一夜之間遭賊人放火焚燒，索性無人員傷亡,但一屋子女眷衣衫不整爭相逃命也夠狼狽的了。
謝詠在撫州做了十幾年的同知，上上下下都擺得平,從沒想過有人如此膽大，敢太歲頭上動土。
不僅如此，還沒等他查出個所以然來,城南雀舌坊的各大酒樓、茶樓、銀樓、乃至**窟,突然雪花似的飄下一堆紙條,上麵全都是“謝家男盜女娼”四個字。
緊接著,謝家後院的密辛就如雨後春筍般在撫州城的各個角落流傳開來。有人說，謝詠的繼室是他的表妹，早在原配尚在時,二人就勾搭不清,氣死了原配才嫁了進來；還有人說，謝家老太太當年跟家中管家不清不楚，謝詠並非謝老太爺親子。編的是有鼻子有眼,一個個都好似趴在人家床底下看到了一樣。
有道是防民之口甚於防川,連天子尚且不能杜絕人言,何況一個五品同知？謝詠能怎麼樣,難道還能跳出來大喊我老娘清清白白、我老婆也是按禮法嫁給我的、我就是我爹親生的？
他對誰喊去？升鬥小民平日連他的麵都見不到，同僚們更是一個個都裝作什麼也不知道的樣子，可他就是覺得這些人看他的眼光都帶著些曖昧同情。
枉他自詡智計無雙，卻栽在了這種下三濫到毫無謀略的伎倆上。真是有理也說不清！
謝詠氣得幾近吐血,卻無處發泄。府裡的仆婦們都戰戰兢兢，生怕哪裡做得不好，惹主子生氣被罰，可外頭傳得越凶，他就越不能對仆婦們如何。
現在不知有多少雙眼睛盯著他，若這個時候府裡傳出打死人或發賣仆婦的事兒，豈不是坐實了流言？
話雖如此，可她神色中沒有透露出不滿，蘇韻也就大著膽子道，“俗話說的好，手段不怕低級，管用就行。”
“您等著看吧，這隻是道開胃菜，好戲還在後頭呢。”
劉居士敲著扇子骨，有絲不解：“你是怎麼算準時間的？你怎麼就知道，二郎那邊已經得手了呢？”
蘇韻淡定道：“信鴿每日能飛多少裡路，二郎他們山地、平地行軍又能日行多少，這些我都驗過數據，府城據
鳳凰嶺四百裡路，其中一半是山路，這不就是個算數問題嗎？九章算術講得一清二楚。”
劉居士頗為讚賞，“看來你平日喜歡看些機巧、術數、機關之道，還是有些用處的。”
蘇韻心裡默默流下兩行淚，雖說她對裝逼毫無心理壓力，但當著師父的麵兒說謊，實在有點考驗良心啊。
這可不是一般的老師，是師父，一日為師終身為父，把畢生所學儘數傳授於她的師父。
想到這裡，蘇韻就深恨李禎這小子，當即用“心有靈犀”發了條信息過去：
“要不為了你，我至於在這兒騙師父嘛？要怎麼補償~”
“不過，謝詠畢竟在撫州經營多年，等他回過神來，怕是還有一場疾風暴雨啊……”劉居士有些憂心。
蘇韻給師父續了茶，慢條斯理道：“謝詠再經營多年，也不可能沒有敵人。天下熙熙皆為利來，天下攘攘皆為利往。要成大事，一要手中有銀子，二要手中有兵。”
“謝詠並無私兵，他沒那麼大膽子，至於他的家丁仆傭，不是我看不起他，也就是魚蝦兩三隻。”
“二郎手下有幾千精銳，一是因為我朝祖製，藩王有五千護衛，世子爺生前有心腹精兵，大長公主駙馬亦是武將世家出身，二郎有人又會練兵。謝詠一個文官家族，對兵事兩眼一抹黑，他能占下鐵礦，無非是因為跟山匪合作。”
“滅了山匪，占了鐵礦，就是斷了他最大的銀簍子，沒有了銀子，他那些盟友還能長久嗎？”
李禎蘇韻這邊動作神速，謝詠接到報信，說自家鐵礦被人端了已經是半個月之後了。
李禎非但占了鳳凰嶺的鐵礦，還把天元幫在白水鎮上的窩點全端了。他們在攻打鐵礦的同時，留在鎮上的情報隊員們，以富商身份為掩飾，把鎮上的僅有的一家青樓和一家賭場查了個底掉個，等大部隊回鎮上後，立馬采用斬首行動、定點清除，結果了天元幫的餘孽。
楊廷華高深莫測地看著麵前跪在地上、不停抬手拭汗的幫閒，“白水鎮上有多少人家，周邊的村子都是靠什麼為生的？”
這幫閒叫陸二，是白水鎮周邊村子裡的人，從小沒了爹娘，跟叔叔過火，他叔叔有把子力氣，會些簡單的
木匠活，經常來鎮上給人做短工，一來二去的就把他也帶到鎮上了。
叔叔的活計是要傳給自家兒子的，陸二自然不會，他長得瘦小，賣力氣的活自然沒人肯要他。但他也有自己的本事，這小子，眼睛毒、嘴巴甜，腦子倍兒機靈，慢慢地就跟鎮上的潑皮們混到了一起。
他做事精乖、三教九流都能打交道，隻要花錢就能找他打聽消息，在幫閒中也就打出了名聲。
他已經被晾在院子裡半個時辰了，身邊進進出出的都是精壯漢子，那些人身上掛的刀鞘是上好的犀牛皮、靴子非綢非緞卻發出低調的光澤，也不知是什麼材質，最關鍵的是，這些爺爺們身上有股淡淡的血腥味。
——媽呀，這是見過血的主兒啊，陸二一個平日裡跟在大哥後頭收收保護費、欺負欺負窯子裡的小娘皮的幫閒，哪見過這等陣仗？當時就嚇了個半癱，縮在廊下等了半天，發現沒人搭理他，隻不許他出這院子。
既不殺他，也不放他，那就是他有用咯？陸二的腦子飛快轉起來。
等被帶到楊廷華麵前的時候，他已經在肚中打好了腹稿，怎麼表忠心、怎麼把天元幫的人賣了表現自己的識時務，陸二想過一百種一千種回答，沒想到眼前的爺爺一開口就問了這麼個不相乾的問題。
“啊…啊？”
楊廷華皺眉：“要我再重複一遍嗎？”
被那雙冷得嚇人的眼睛看著，陸二頭搖得像波浪穀一樣，“不不不不用，鎮、鎮、鎮上約有一千六百餘戶，大戶有黃、江、陶三姓，這幾家互為姻親已有多代，鎮子周邊一個六個村子，分彆是…”
陸二說的這些，屏風後都有人一一記下來。
楊廷華暗道，果如劉居士所說，再不起眼的小人物，隻要是能長長久久生存下來的，都有自己的兩把刷子。這幫閒彆看成日在市井街頭走街串巷，本地這些情況，怕是連縣裡的司書都沒他了解得清楚。
該問的都問完了，楊廷華漫不經心地道：“天元幫已被我們斬殺殆儘，他們的買賣我們接下了，你可有推薦的人，能做這一攤子事的？你若願意毛遂自薦，也可以。”
陸二戰戰兢兢地被抓來，生怕小命不保，沒想到最後天上竟砸
下了個大餅。
機不可失時不再來，敏銳如他，當即在心裡盤算開來。古人常說“飛龍在天，利見貴人”，有些機會，抓住了，那就是鯉魚躍龍門啊。
這些天的事他也看到了，張牙舞爪的天元幫在這些爺爺麵前，那是一個回合都不夠看，看這些人的樣子，是準備長期盤踞在這白水鎮了。討生活跟著誰不是討呢，眼下來了個這麼厲害的主，還不趕緊上船。就算懷疑這些人的來頭，看他們這刀劍出鞘的樣子，能容得他說不嗎？
不過，陸二留個心眼，他沒說自己，而是推薦了隔壁村子裡的一個人，“貴人不嫌棄的話，我們隔壁村有個叫王二的…力大如牛、為人最是仗義，天元幫橫行霸道之時，搶奪村人的牛，他還幫著仗義執言過…”
事情辦完，李禎召集幾位心腹道：“這次，咱們打得不錯，自己人一個人沒死，傷了四個。傷了的弟兄跟我回去養傷，給撫恤，再換四個人來。人人有功，人人賞五兩銀子，什長另外論功。”
“這礦既然打下了，咱們就要占住。即墨，你速速給莊子上去信，再調一隊人馬過來，修築工事，把礦上守住。”
“廷華，給丁師傅發信，趁著天元幫沒反應過來，讓他帶人去吉州，把他們老巢剿了。”
“一半人跟我回豫章，一半人留下來，在鎮上裝作客商，四散開來，有任何動靜，就發信給我們。廷華，你能做到嗎？”
楊廷華抱拳領命：“公子放心，定不辱使命。”
俗話說的好，兵貫神速，正是趁你病、要你命的意思。李禎的父母給他留下了不少產業，他在江西各地都有莊子。各莊都有三百至五百人不等的親兵，由他的心腹護衛統領，教頭皆由曾經的贛王世子李烈和端平大長公主府護衛擔任，操練多日，就等著刀鋒出鞘、利刃染血。
下午信鴿發出，晚上離吉州最近的莊子就收到了消息，兩位統領徹夜製定計劃，帶著手下出發，誓要一舉蕩平天元幫。
等謝詠收到消息已經是大半個月之後了，倒不是有漏網之魚去跟他報信，而是自覺哪裡不對，派人去鳳凰嶺查探情況，去的人被楊廷華扣下，一番拷問之後，把這人滅口了。
謝詠左
等右等始終等不來回信，就知道事情有變，立馬派人去吉州尋天元幫的主事說話。這次，他長了個心眼，讓派去的人，千萬要隱藏行蹤，先去天元幫在山下的駐點周圍轉一轉，確定無事再上門。
那人在周邊潛了幾天，發現進進出出的都是生麵孔，哀歎一聲壞事，立馬滾回來報信，謝詠這才知道出事了。
“…你看清楚了，一個都沒有？”燈光下，謝詠的臉色陰沉晦澀。
“一清二楚，我還特意呆了幾天，那幾個地兒挨個轉了…我怕我露麵會壞事，特意拿錢誆了個閒漢進去，讓他去找黎五當家…結果沒多久，裡麵就有人出來，四處搜尋，多虧我早有準備，這才僥幸脫身。”
“那些人，一看就是練家子，行事機警，我看功夫遠在天元幫眾人之上。”
旁邊的心腹管事皺眉：“老爺，你看這…”