“掌門，您可回來了，您可得給我做主啊。”
這是什麼話，江楓盯著她半尺厚的香粉看了看，相信在門內不會有人想占她的便宜，當然這也說不定，“什麼事這麼急？”
“沈峻茂那個老頭子要挺不住了，任家，沈家和您江家的人，都讓我以玄級長老的規格給他準備後事，可是，咱們淺山宗並沒有這個規矩，而且，禮務司好久沒辦這種白事，經費實在是不足啊。”
原來是這事。
心道誤會了，沈峻茂原本是“百果蛇蓮”原始家族的族長，曾經與七代掌門一同受戒黑蛇之靈儀式，提升修為到玄級六重，同時兼任“三小”原始家族的族長，後來修為慢慢跌落，直到玄級一重，便卸任所有職務，安心在家養生求命。原本他的修為會繼續下跌直到身隕，但他本身法相是對於益壽延年極為有利的“延年火雲藤”，故此一路吊命直到今日，算是被黑蛇之靈附體的幾位修士中，罕見的長壽者了。
“帶我去看看。”
沈峻茂的身份特殊，如果不是他的修為跌落導
致卸去職務，那“三小”原始家族，現在還是他一人做主，並不會像現在這樣一盤散沙，實力越發削弱，被“曼陀羅花”、“養魂花”和“紫銅草”後來居上，占據長老會的主要席位。
江楓當上掌門之時，沈峻茂本來可以說幾句話的，或者給點資源支持的，但他一毛不拔，什麼都沒給，使得江楓不得不答應幾位長老的不平等合約，失去了諸多權力，甚至包括部分下代掌門的指定權。為此，江楓心中曾有不少怨言，但接手宗門大庫之後，他才知道沈峻茂的難處，身為掌門的任我道都沒什麼資財留下，更何況一個小小族長沈峻茂呢？
這事確實不能怪他。
沈峻茂的宅邸位於城西，已經是宗門大陣的邊緣，幾位凡俗和禮務司的雜役正在此處守候，院內停放著一副簡單的輕木棺材，從形製大小上來看，屬於正規的玄級修士標準，毫無逾越，這也是雙方爭執的焦點。
“掌門……”一個沈家老頭走上前來，就要訴苦，江楓認得他是沈峻茂的堂弟沈峻升，修為靈級三四重的樣子，因為沒有資格接受黑蛇之靈附體，反而壽元要長的多，但也垂垂老矣，估計也就還有十幾年的活法。
“先看看人。”江楓伸手止住了他的抱怨，畢竟人還沒死，他得見沈峻茂最後一麵。
屋內充斥著濃重的藥味，據江楓所知，沈峻茂的“延年火雲藤”法相，令其領悟的本命技能，就有祛病強身的功效，如此，室內充斥的藥味，說明這老頭，的確到了油儘燈枯的時候，必須要依賴外物，才能吊著這口氣。
“這樣多久了？”沈峻茂滄桑的臉上布滿溝渠般的紋路，眼神黯淡無光，雙唇蒼白，僅僅是動了幾下嘴唇，但卻無法發出任何聲音。
“已經一年多了。”身後的沈峻升應了一聲，“沈族長為宗門鞠躬儘瘁，還請掌門能夠寬仁，以長老之禮葬之。”他終於有機會說出自己的訴求，跪了下來。
江楓沒答話，如果隻是錢的事情，這件事情難度不大，問題是規矩，沈峻茂年輕時，的確為宗門做了很多事，但卻因為黑蛇之靈附體儀式後，修為不及他人，而錯失長老之職，當然，這也是七代掌門沈德君，本身就出自沈家，不得不象征性壓製初代家族的緣故。
沈家之所以求這個名，還是因為想借此機會追封沈峻茂為長老，按照淺山宗的規矩，長老的子侄一代，在長老身死之後，可以有一筆不菲的撫恤金，按照先前八代九代時的標準，大概是六十枚二階，以自己手頭的資金來看，並不算太多，但在現在淺山宗的境況，可是一筆不小的資財。
但無規矩不成方圓，自己不能破這個例。對宗門的貢獻，很難量化，否則任一個玄級修士身隕，豈不是都要追封，都要撫恤家小？
問題在於，自己因為庶出，在初代“三小”家族之中，原本就威望不高，倘若不能滿足這個突然冒出的訴求，對於自己執掌掌門之位，還是有不小的負麵影響的，他此番回來，本就想提振原始家族，意圖進一步平衡三大附庸家族的影響力，繼而重新掌握部分權力，這個事，就先給自己出了個難題。
深吸一口氣，刺激鼻孔的藥味讓江楓有些頭痛，他走上前，看向已經病入膏肓的沈峻茂，心道如果你能再挺上半年，也許還會有不少轉圜餘地，但是看對方虛弱的樣子，所剩時日已然不多，恐怕就是門內子弟會武，都難以扛過去。
沈峻茂的乾癟枯黃手臂之上，黑蛇之靈的印記正在逐漸變淡，倘若沈峻茂身死，這黑蛇之靈也會消失於虛無，回歸到無人知曉的地方去。
這時，江楓感到手臂之上，傳來一陣陌生的刺痛。手臂之上的黑蛇，正有離體的趨勢，那是一種“我餓了”的感覺，但與之前麵對妖獸之蛋，有著明顯的區彆。
“你們先出去！”
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