“鎮東，說起來你當年還不如他呢，我罰你麵過壁麼，那有什麼用？”端坐在上首之人放下手中的晶藍茶盞，“一個白家的姑娘，修為也不高，資質又差，就是臉蛋軟嫩了點，怎麼，看不上我曾孫麼？還是白世鐸，覺得我朱謙牧偏袒子孫，不適合把女兒嫁進來？”
“不，老祖，不是這樣的。”中年修士臉上陡然有些慌亂，“此事我和白執事已經溝通過了，是兩個小兒談不來。”
“誰說的，我就喜歡白若熙。”臉上花了一片的朱藝照兀自堅持，卻等來了中年修士一個白眼，再也不敢說話。
“你讓他說下去。”朱謙牧哼了一聲，袖中甩出一道流光，徑直打在朱藝照身上，他隻覺得身上一陣暖意，不無舒爽，戰栗不已的身體也平複下來，“稟老祖，是這樣的，此事是淺山宗的掌門江楓從中作梗，若熙年幼無知，被他所騙，還……”
“還怎麼著，但凡我們朱家看上的女子，也是他一個小門小派敢搶的麼？”
“還……還弄大了肚子。”
“胡鬨！”朱謙牧氣的坐不住了，一把將案頭的晶藍茶盞扔在地上，摔的粉碎，“真是個廢物！這事情怎麼會落到人家後麵？”
“老祖……”
立在下首的朱鎮東登時臉上一紅，不過自家老祖修為雖高，但脾氣秉性就是這等模樣，什麼事情都是慣著自家子弟，就連這種不合大家族禮法的事情，也能說的言之鑿鑿，如同占了“理”字一般。
與白家的親事發酵到現在，各種傳言滿天飛，自己臉上也是無光，但他自忖，以後與白世鐸，還是要共事的，也知道對方自打從“千幻境”歸來，就一直在忙著找白若熙算賬，想辦法消解此事，也給自己賠禮道歉數次，故此，他本想著息事寧人，卻未料到兒子朱藝照告到老祖這裡。
事已至此，還是“和”字當先，老祖乃一介天級，在宗內說一不二，甚至北陸也鮮有敵手，但總不能諸事躬親，自己還是要在門內廝混的，思及此處，他趕緊辯解道：
“隻是市井傳言，做不得數，那江楓我調查過了，有一妻一妾，且隻有地級一重，按理說不會這麼糊塗，敢乾涉我們和白家的婚事，這其中定有誤會。”
“彆說了！我會親自調查此事。你們這些不肖子孫，個個都不爭氣，若我離開，朱家非得敗在你們這些軟骨頭手裡！”
揮手遣散兩名不爭氣的子孫，眼前終於清淨了，朱謙牧身形後仰，靠在太師椅上，用了幾息時間，便徹底平複了心緒，隨即想起這件事該如何善了，倘若事情為真，那殺掉那個小掌門就是了，這很簡單，雖然違背宗法製的約定，但那幾人，也不能為了此等小事和自己翻臉。
但是問題在於，如果真的如朱鎮東所言，此等隻是市井傳言，那這件事，似乎就沒這麼簡單了。
他隱隱心有所感，此事不是表麵上看起來那麼簡單，並且，一想到離開東極城，他心中的不安感，便油然而生。
“明日申時三刻，將穆陽清，餘驚風二人喚來，還有蕭不庸。”他隔空吩咐道。
“老祖，清師叔這幾日在幫忙籌備石阡盟會論道的事，而風師叔前日才閉關。”
“你隻管去傳訊便是，就說我有急事，讓他們務必來此。”
“是！那楚家和白家？”
“無需叫他們，不是什麼大事。”朱謙牧猶豫了片刻，最終還是沒有叫上白家人和楚家人，隨後，他起身在花園中踱了半柱香的時間，指間掐動，卻感到異常晦澀，久久未能得到結果。
“赤龍門走一遭，把袁益都也請來，告訴他，他中意的那三本係辭殘卷我可以出讓，讓他速來東極城一趟。”
…………
天理門，明德城，初雪方霽。
周英男抱起層層包裹的嬰孩，沉靜的麵色中儘是愛撫之意，她深吸一口氣，將尚在繈褓之中的男嬰交給侍女，又看了看躺在帳內，睡意正濃的女嬰一眼，隨即麵露決絕，起身踱到書房，望著那空蕩寒徹，既熟悉又陌生的房間發呆了許久。
士凱已經走了很久了。
這個時候，她聽得外間傳來窸窸窣窣的腳步聲，待到她聽見扣門聲，趕緊三步並作兩步的迎了出去，一把打開房門，頓時冷風撲麵。
“九弟，怎麼樣？”
“掌門沒有批準我們外出。”
“為什麼？”周英男愣住了，喃喃道，“不是已經查明了麼，為何不讓我為夫君報仇？”她有些急了，“是生是死，我都不會抱怨，也不會給宗門添麻煩。”
“掌門隻說了三個字，等等看。待我追問，他隻是說，這是命令。”來者食指豎起，指了指天，“掌門當時也是這個手勢。”
…………
淺山宗。
江楓一路南行，到了自己計劃中的第一站，楚門鎮。
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