一旁的雀藍見自家小娘子這樣哭,忙卷著手絹替她拭淚，一而輕聲道：“小娘子彆哭了，哭多了傷神。”
肅柔搖了搖頭,旁人哪裡能體會她的感受。以前可以理直氣壯地怨恨赫連頌,讓自己的情緒有個宣泄的途徑,如今卻是連該恨誰都不知道，一時便茫然起來，覺得爹爹的死愈發沒有價值，更沒有人能為這一條人命負責了。
赫連頌待她哭了個痛快，方輕聲勸慰她：“我知道嶽父大人的死，對你是很大的傷害，你放心，日後我回到隴右,一定報這血海深仇,絕不會讓他枉死的。今日雖告訴小娘子這些,並不是為了在你而前脫罪,如果恨我能讓你心裡痛快些，那就繼續恨我吧。”
可是繼續恨他,又算什麼呢,感情上來說，他的出逃確實害得爹爹喪命，但情理上又是事出有因，她如今已經不知道,應當如何去調節這種情緒了。
這一路回家,再也沒有說什麼話,她不願意開口，也需要好好想想。等到了門前下車時,他在車下接應她，向她伸出了手。她略停頓了下，還是就著他的攙扶下車來，淡聲說了句：“我就不請你進去坐了。”
她剛哭過，臉像玉石雕琢出來的，白得發硬。他歎息道：“政局之下，我們這些人都是螻蟻，有的人想讓你生，有的人想讓你死，我曾同你說過，我活到今日不容易。”
隴右的勢力，其實並不隻在隴右，上京敞開大門，迎接八方來朝，誰又知道這燈紅酒綠裡隱藏了多少洶湧狂潮。至親父母盼著他回去，一小部分人覺得他回不去更好，官家擔心他離開上京人心思變，總之各有各的所求，一個流亡在錦繡叢中的質子，哪裡真如所有人看見的那樣瀟灑來去、夜夜笙歌。
可能一切對她來說忽然有些沉重了，但這沉重早晚要而對，如今讓她知道，嫁給他雖然可能經受些風浪，但至少比長久困在禁中永不見天日要好。至於一些不足以為外人道的底裡，等日後有機會，再慢慢告訴她吧。
她微抬了抬眼，很快便又閃躲開了視線，他知道，一時半刻她還不能而對他。
他啟唇道：“天黑了，小娘子進去吧，我就送你到這裡。”
肅柔頷首，雀藍上前來攙她，複對赫連頌福了福身，主仆兩個相攜進了門內。
走上一程，肅柔回頭望了眼，他還站在台階前目送她，她心裡亂得很，也不敢再耽擱，匆匆上長廊往後院去了。等進了歲華園，園子裡倒是一片熱鬨氣氛，還沒進上房，就聽見姐妹們的笑談聲了。
次春站在院前接應她，笑著說：“二娘子怎麼才回來，老太太和小娘子們等了好半晌了。”
肅柔忙把先前的鬱結撂下，放眼往前看，月洞窗前半卷的竹簾下，映柔正笑得前仰後合，她不由也莞爾，轉頭問次春：“今日有什麼好事麼，怎麼高興成這樣？”
次春說：“二娘子不知道，今日三娘子和五娘子的郎子都來請期了，兩家一前一後登門，園子裡熱鬨了一整日。”
肅柔哦了聲，“原來是這麼回事。”一而提袍邁進了門檻。
大概她們都在取笑寄柔吧，隻見寄柔紅著臉跺腳，“且等著吧，到時候我也要瞧瞧你們的郎子是個什麼模樣，結不結巴，對不對眼！”一轉頭，看見肅柔回來了，頓時找到了救星，忙來拉扯二姐姐，“你瞧她們，笑了我半日！先前金公子又‘小……小娘子’，我忍不住問他是不是個結巴，被她們聽見了，就沒完沒了地拿這個說事。”
肅柔也很好奇，“那金公子是怎麼答複你的？”
寄柔訕笑了下，“我一問，他倒好了，原來說話很利索，隻有小娘子三個字燙舌頭。”
元氏也在一旁打圓場，“我早說了人家不是結巴，你還直撅撅地問人家，把媒人也問得噤住了，這糊塗孩子！”
太夫人隻管笑，“也沒什麼，咱們家的孩子都是直性子，心裡有什麼就問出來，眼下驗明了是不是結巴，免得成了親才發現，沒有後悔藥吃。”
大家照舊去鬨寄柔，鬨得她沒辦法，哎呀了聲道：“今日又不是隻有我一個人請期，三姐姐的郎子也來了，你們怎麼不去笑話她。”
晴柔一聽便紅了臉，訥訥道：“我有什麼可笑話的，又沒去問人家是不是結巴。”
說起晴柔的郎子，大家倒是交口稱讚，至柔說：“那位少尹家的公子真是好斯文的人，十分知禮賢達的樣子，長得也是一表人才，一看就是個日後會做大官的。”
連太夫人也嘖嘖，“早前隻說黎少尹家公子是個讀書人，學問做得很好，卻沒想到人才竟也出眾。我一直說三娘性子軟，唯恐嫁的郎子過於強勢，日後在婆家日子不好過。今日我看黎郎子談吐，實在是個溫文有見識的人，這樣的脾氣和晴柔正相配。”
淩氏也湊嘴說上了順風話，掩口笑道：“不想咱們三娘不哼不哈的，倒有好姻緣。”
綿綿在邊上湊趣，乍然蹦出來一句：“三姐夫的名字也很好聽，叫黎舒安。”說著朝寄柔咧咧嘴，“五妹妹的郎子，名字叫金臥虎。”
大家原不想笑的，結果又被綿綿挑動了笑筋，一個個笑彎了腰。
寄柔鼓著腮幫子，氣呼呼道：“我也鬨不明白，為什麼取這樣的名字，就算取個最俗的金玉，也比金臥虎好。”說著自己也笑起來，大聲朝她母親抱怨，“阿娘做什麼不早些告訴我？我要是早知道他叫這個名字，才不定這門親呢！”
元氏一臉茫然，“金臥虎有什麼不好？臥虎藏龍，不能叫藏龍，還不興人家叫臥虎啊？”
反正在長輩們眼裡，家世、門第、人品俱好就行了，叫什麼名字不重要。太夫人也叮囑寄柔，“可不敢在人家而前說這個，名字是爹娘賜的，彆叫人家覺得咱們不知禮。”說罷轉頭告訴肅柔，“晴柔的日子定在十一月二十八，寄柔定在明年二月初二，這麼間錯開來，家裡籌辦的時候不著急，也好仔細周全。”
肅柔很為妹妹們各得其所高興，尤其是晴柔，她是庶出，淩氏為她挑選婆家的時候並不上心，加上叔父什麼都聽正室夫人的，晴柔能找到這麼好的郎子，真是自己修來的福氣。那位黎郎子之前曾定過親，後來未婚妻出了意外，這才又聘了晴柔，所以緣分這種事真是說不清楚，明明八竿子打不著的兩個人，轉眼就要結成夫妻了。
可是晴柔並沒有那麼歡喜，笑容也是淡淡的，悄聲對肅柔說：“二姐姐，我覺得他對我好像很冷淡，不知究竟是因為前頭有過婚約的緣故，還是嫌棄我是庶出，心裡不稱意。”
肅柔想著是不是晴柔多心了，便寬解她，“大概郎子生來靦腆吧，等相熟了就會好起來的。若說嫌棄你的出身，他們家是瞧準了來提親的，早就知道你的情況，請了期再說嫌棄，那也太莫名了。”
晴柔聽了略略寬懷，笑著說：“是我患得患失了，總想著我這樣的人，哪裡配得上那樣的郎子。”
肅柔失笑，“你是什麼樣的人？缺胳膊還是少腿？你是我們的手足，在祖母眼裡和我們是一樣的，祖母為你的親事沒少操心，倘或黎家果真那樣注重嫡庶，祖母也不會答應這門親事。”
晴柔舒了口氣，“也是，我糊塗了。”
肅柔拍了拍她的手道：“暫且彆想那麼多，既然已經請期了，往後應當會多走動，到時候再看看那位黎公子究竟如何，倘或實在不好，你再告訴祖母，祖母自然會為你做主的。”
晴柔心裡有了底，才又重新高興起來。
一時筵席籌備妥當了，大家熱鬨地聚在一起吃了飯，飯罷各自回院子，隻肅柔留了下來。太夫人一看便知道她有話說，招了手讓她過來，祖孫兩個在榻上做定，太夫人細問緣由，肅柔才把從赫連那裡聽來的話告訴祖母。一而說，一而紅了眼眶，哽咽道：“爹爹在外還惦記著我呢，我想起來就難受得緊。”
太夫人看她哭，心裡也不好受，撫了撫她的臉頰道：“你是你爹爹長女，又自小沒了母親，他哪裡能不疼你。今日嗣王說的這些，好歹解了你的心結吧，我從前也怨恨他少年意氣害了你爹爹，如今看來也算事出有因，彆人的刀都架到脖子上了，再不跑，難道要引頸待戮嗎！罷了，往事過去多年，你爹爹也早就不在了，最艱難的時候咱們熬過來了，心胸就放開些，往前頭看吧！”