太夫人應了,一麵道：“你長姐近來也不知好不好，好一陣子沒有她的消息了，連你姑母回上京,她也不曾回來。”
肅柔道：“祖母彆擔心,等我去瞧過就知道了。”
又坐了一會兒，方從歲華園退出來，半道上正遇見寄柔和晴柔飯後遛彎兒，姐妹兩個挑著小小的桔燈,也沒有帶女使，停在一棵桂花樹下,仰頭向上看著什麼。
肅柔過去打了招呼,也隨著她們的視線往上看，見一雙螢火蟲在樹頂一明一滅地翩飛著，逐漸越飛越高,往園子那頭去了。
這時寄柔才開口，“二姐姐上嗣王府去了，那頭籌辦得順利嗎？”
肅柔說很好，複問她,“下半晌有沒有先請人替你們合算庚帖？”
寄柔不好意思地說：“祖母讓底下辦事的婆子出去，找了巷口那個算卦的小神仙粗略瞧了瞧,說沒什麼刑克,湊在一起是個錦上添花的命格。”
“那多好！”肅柔道,“上回在楊樓見過王四郎，看得出是個沉穩的人。你有時候性子急躁,倘或有個這樣的人幫襯著,也好進益些。”轉頭又瞧了晴柔一眼,想起祖母剛才的話,便輕聲問她，“那日黎郎子來納征，沒有再說什麼時候來瞧瞧你麼？”
晴柔搖了搖頭，“人家想是有事要忙吧，其實我也不盼著他來，兩下裡又沒什麼話說，來了也隻剩大眼瞪小眼的份兒。”說著訕訕一笑，“我是個無趣的人，大家不是不知道，和家裡人還有些話說，見了陌生人，我簡直不知道怎麼開口。”
可氣氛多是要靠男人調節的，她不知道應當說什麼，郎子知道就成了。不過她既然並不盼著人家來，想必心裡也沒有什麼懊惱的，每對未婚夫妻的相處之道都不一樣，有赫連頌這樣火辣辣的，自然也有黎郎子這種沉靜似水的。
姐妹三個在花園裡走了一程，晚間的園子和白天不一樣，幽靜深邃，隻剩蟲蝥的鳴叫。走了不多會兒，就見不遠處蕉月挑燈過來了，兩下裡隻好彆過，肅柔漫步返回了千堆雪。
第二日去了園，窨藏了好幾日的春月蝴蝶香可以拿出來試一試了，課間大家都移到花園裡，看著玉簪花叢中來去的蝴蝶，紛紛把香燃了起來。
可惜等了半天，看樣子並不能引得蝴蝶來，肅柔嗒然道：“原來書上寫的也不可儘信。”
大家不由歎息，把餘下的香收起來，引不了蝴蝶，那就回去熏屋子吧！一群人挪進廳堂，素節對清供很感興趣，扭頭說：“眼看就要中秋了，阿姐什麼時候教我們做酥餅吧，回去也好露一手。”
雖然前陣子的藍田玉算得上失敗，但並沒有打擊到貴女們，肅柔看她們個個都有興致，自然說好。再要言語，外麵門上傳來婆子的聲音，畢恭畢敬站在台階前通傳：“禁中打發黃門，給二娘子送了一盞宮燈來。”
肅柔怔了下，待要起身，雀藍已經提著燈進來了，叫了聲小娘子道：“黃門放下燈就走了，說是奉官家之命送來的。”
眾人暗訝，一時眼風往來如箭矢。其實大家都對官家和女師的糾葛有耳聞，早前曾經聽說官家駕臨過了園，隻是選在散學之後，大家都無緣得見。今日竟是正大光明讓人送了燈過來，且這燈看著並不如想象中的奢華精美，應當是官家親手做的吧！
既是官家做的，更要見識見識，大家湊過去看，隻見紗絹上寫著細細的一排小字——槐綠低窗暗，榴紅照眼明。
官家的墨寶向來千金難求，草書氣吞萬裡，小楷有數之不儘的婉約細膩。大家鬨不清裡頭的玄機，但女孩子對於某些脈脈的情愫總是特彆敏感，悄悄互換了眼色，掩著嘴輕笑。已然定了親的人，到如今還引得官家惦念，可見官家高高在上，還是逃不開凡人的七情六欲啊。
肅柔則覺得很難堪，不知道官家為什麼要送這盞燈來。燈罩上的兩句詩裡包含著什麼意思，她也參不透，隻好命雀藍把燈拿到裡間去，等到八月十五再掛出來。
大家竊竊私語的時候，素節臉上卻掛著了然的笑，極力替肅柔解圍，“阿姐是禁中女官出身，過節禁中賞一盞宮燈也沒什麼，我們家往年也有啊。再說官家與嗣王是至交好友，送一盞燈給好友過節助興，有什麼可奇怪的。”
可大家看破不說破，既然如此，燈應當送到嗣王府上去才對，送到了園來豈不怪哉嗎。反正不要多話，大家心照不宣就是了，看看外麵天光，時候也差不多了，便紛紛福身告辭了。
素節留到最後才走，見肅柔心事重重寬慰了她兩句，笑道：“阿姐彆憂心，官家隻想助興而已。”說得言之鑿鑿，有理有據。
肅柔遲疑了下，轉頭問她：“你怎麼知道隻是助興？”
素節說：“前幾日官家駕臨公府了呀……”忽然發現自己差點說漏嘴，又敷衍著擺了擺手，“不說了，我該走了，賀殊還在外麵等著我呢。”和肅柔見過了禮，就帶著女使往院門上去了。
肅柔站在廳堂裡苦笑，隻是助興……但願吧！中秋還未到，燈卻已經送來了，回頭借著看燈又要走動，實在麻煩。她想了想對雀藍道：“中秋前後咱們休沐幾日，這程也忙了好一陣子，過節鬆散鬆散，在家陪著長輩好好賞花賞月吧。”
雀藍明白自家小娘子的意思，回身指指內室的宮燈，“到時候把燈掛在廊下，就是感念官家的恩典了。”
肅柔笑了笑，沒有多言，隻是吩咐收拾起來，這就回家了。
次日得閒，早晨起來洗漱一番，出門經過潘樓前，停下馬車讓人進去買了些點心蜜煎等，裝在食盒裡帶到滎陽侯府去。
到了門上讓付嬤嬤和門房傳話，院子裡很快有人出來接應，見了肅柔忙不迭請安納福，笑著說：“大娘子這幾日正惦記家裡人呢，隻是礙於身上不好，出不得門。不想二娘子來瞧她，可把她高興壞了，掙起來洗臉梳頭，讓奴婢趕緊出來迎接二娘子。”
肅柔跟著往園內去，有些不放心，問染了什麼病，祝媽媽道：“前日貪涼喝了兩杯白醪水，想是腸胃受寒了，鬨了兩天肚子，今日好些了，二娘子不必擔心。”
說著引肅柔進了月洞門，穿過中庭的花園往後院去，就是那麼巧，半路上遇見了正要出門的陳盎。
陳盎看見她，咦了聲道：“二娘子來瞧你長姐？”
肅柔向他福了福，客氣叫了聲姐夫，陳盎咧嘴一笑，興高采烈問她：“你和嗣王的婚事，籌備得怎麼樣了？”
左不過就是擔心自己起的那個賭局賠錢，肅柔雖不耐煩應付他，但暫且還要瞧在長姐的麵子上，遂應了聲道：“一應都籌備得差不多了，多謝姐夫關心。”
陳盎愈發高興了，畢竟能賺錢是好事，對待肅柔也和顏悅色得很，笑道：“我就說了，你們是天造地設的一對，合該成親……二妹妹難得來，留在這裡吃了飯再回去，順便也開解開解你長姐，我瞧她總有些沉鬱，也不是個過日子的樣子。”說罷微揚了揚下頜，轉身往院門上去了。
肅柔看著他走遠，不明白這樣的人，怎麼能活得如此輕鬆。
祝媽媽微微歎了口氣，向院內比手，說：“二娘子走吧，大娘子還在等著呢。”
重新收拾起心情，肅柔跟著進了尚柔的院子，尚柔站在廊上張望，看見她，遠遠就笑起來。