肅柔心下一跳，睜開了眼睛，才發現時間過起來真的好快，還沒等人反應過來，正日子就要到了。
待嫁的心難免會悵惘，說不清是為什麼，一直以為自己已經準備好迎接另一段人生了，可是走到岔路口，逐漸又彷徨起來。
現在再回想，自己的婚事由頭至尾充滿了莫名的巧合，分明也是如常三書六禮的，可就是和至柔她們不一樣。是哪裡出了問題呢……想不明白，事趕著事，人催著人，就到了這一步。不過也沒什麼懊悔，嫁給赫連比進宮好，市井間有的東西，禁中沒有，再等一等，等到了冬季，州橋夜市上開始賣盤兔和豬臟，比起禁中的清單飲食，她實在更喜歡那種濃油赤醬。
馬車緩行，到了舊曹門街，臨下車她還懨懨地，打不起精神來。付嬤嬤上前打了簾子接應她，一麵報了消息來：“王爺下半晌登門送節禮，眼下人在老太太那裡呢。”
肅柔微訝，心想他沒來接她，原來是預備給府裡送節禮嗎？自己先前還覺得他一個人過節孤單，盤算著是不是派人去他府上請他呢，他卻自己來了，果真機靈的人不必操心，他比她想得周全多了。
懸了半天的心放下來，她提裙邁進門內，一麵問付嬤嬤：“他是什麼時候來的？”
付嬤嬤道：“大概申時前後吧，來了好一陣子了，陪著老太太和申大娘子抹紙牌，抹了快半個時辰了。王爺抹牌不在行，兩家贏一家輸，輸到現在，想是快要輸光了。”
肅柔聽了覺得好笑，他這樣精明的人，未嘗不是有意輸給長輩們。自己也不忙過去，先回千堆雪盥洗，換了衣裳，待一切收拾停當，才往祖母院子裡去。
這還沒進門，就聽見裡麵的笑聲，太夫人說：“算了算了，今日就到這裡吧，明日再接著來。”
肅柔進門看，祖母和姑母麵前堆了好大一捧銀瓜子，赫連頌手裡的紙牌還沒撂下，見她就說：“我技不如人，全輸光了。”
姑母笑起來，“怎麼，輸了錢就告狀，竟是舍不得嗎？”
赫連頌說不是，“這點錢算得了什麼，明日我讓人多備些，再陪姑母玩個儘興。”
一場玩笑似的牌局，能增進彼此間的情義，連之前對他很淡漠的姑母也有了笑臉，看來他這半個時辰沒有白忙活。
肅柔湊嘴說了兩句助興的話，指派女使收了牌桌，一麵問赫連頌：“王爺今日沒有公務忙嗎，怎麼這個時辰來了？”
赫連頌道：“前兩日往幽州去了一趟，一直忙到今日，早上交待了差事趕回上京，趁著時候還早，送些螃蟹果子來，明日好用……”說著望了太夫人一眼，靦腆地說，“順便央求祖母，容我在這裡過節。”
這樣貼心的孫女婿，擱在郎子堆兒裡都算出挑的，也不等肅柔答話，太夫人便道：“王府隻你一個人，一個人過節多冷清，自然是和家裡人在一處才熱鬨。明日綏之和頡之他們也都在家，你們年輕人能玩到一塊兒去，晚間用過了飯，準你們出去看花燈，一年難得這樣的好日子，禦街上一定熱鬨極了。”
赫連頌聽了，忙溫存道：“祖母和姑母也一道去吧，我知道潘樓那片每年的花燈都格外精美，明日我來護駕，引長輩們出去逛逛。”
做人家郎子最要緊的是什麼，就是討得長輩們的歡心。有時候人並不在乎那一點得失，就是圖幾句慰心的話，聽過了，心裡舒坦了，比真看了花燈還高興。
太夫人和申夫人相視而笑，太夫人道：“外頭人又多，往來的全是年輕男女，我這樣白發蒼蒼的還湊那個趣兒，叫人笑話，也經不得那個磋磨。你們年輕人愛熱鬨，隻管玩你們的去，我們在家賞賞月、喝喝酒，時候差不多了夢裡看花燈，也是一樣的。”
這就是長輩的慈愛體恤，太夫人一向是個開明的老太太，往年甚至還鼓勵張矩和張秩帶著妻子出去看花燈，並不因為媳婦進門多年，就理所應當覺得她們必須囿於柴米油鹽。還有那個可憐的二兒媳，常年不得開心顏，便讓頡之和至柔陪著阿娘出去走走，餘下自己一個，坐在廊上賞月，身邊有兩個婆子作陪就夠了。
這時次春來回稟，說晚飯都預備妥當了，大家都移到花廳去。綿綿因姐夫來了，留在沁香院用飯，這頓隻太夫人和申夫人與他們一塊兒吃，席間赫連頌說起軍中一些趣事，把祖母和姑母都逗得很高興。
一頓飯罷，又略坐了會兒，才從歲華園辭出來。肅柔送他出府，走在長長的木廊上，想起來問他：“聽說上四軍要抽調兵力駐紮幽州，你可是在忙這個？”
赫連頌本來以為她並不關注軍中那些事，乍然聽見她提起這個，倒有些意外。不過有個除了風花雪月，也能與你談論正事的未婚妻，是件有幸的事，他點了點頭，“就是因這個焦頭爛額，下半年恐怕還要繼續奔走，想起來就頭疼啊。”
可這也是沒辦法，朝廷的職位和俸祿豈是平白得來的。隻是長途奔襲人很受苦，肅柔就著廊上的燈光看他的臉，還好不像上回似的滿臉倦色。細想一想，或者退而求其次吧，便道：“若要長時間處置幽州的軍務，暫且在幽州置辦個院子也好。兩地相距畢竟上百裡呢，天氣適宜的時候趕路還好，萬一涼起來寒風刺骨，那人怎麼受得住。”
這是她的體貼，可他卻說不好，“讓我在幽州清鍋冷灶，那我心裡多難受！屆時必定對朝廷諸多怨恨，對官家也愈發不滿，除非娘子能跟我一起去。”
提起對官家不滿，就讓她想起官家送燈籠那件事，遲疑著該不該告訴他。轉念再一想，反正這幾日她都不會去了園，等中秋一過婚期就近了，屆時木已成舟，官家就會徹底死心了吧！
至於去幽州，她也拿不定主意，“那我的女學可怎麼辦？難道就此歇業嗎？”
女孩子能有個自己願意忙碌的事業不容易，他當然不能讓她為了相夫教子，撂下上京的一切跟他搬到幽州去短暫居住，“所以我就不辭辛苦來回奔波吧，其實於我們這種人來說，日行百裡不算什麼，隻要回家能看見你就好。”
這種對新婚妻子的眷戀是人之常情，肅柔抿唇笑了笑，便不再勸他留宿幽州了。
兩個人在長廊上漫步，肅柔心裡一直有個疑問想不明白，到這時才來問他：“為什麼你這樣的身份，官家還會委以重任，把上四軍交給你率領呢？”
十四的月亮照得天地間煌煌，他轉頭看了她一眼，直言道：“為了曆練我，讓我熟悉用兵之道，將來回到隴右好為朝廷征戰。你看上四軍指揮使風光無限，卻不知道捧日、天武、龍衛、神衛各軍還有諸班指揮使。平常拱衛調遣雖然聽令於我，但你哪一日要是想率領上四軍攻入上京，那可不成，人家是官家親軍，不是我的親軍。”
肅柔聽他口無遮攔，慌忙四下望了望，嘴裡怨懟著：“什麼攻入上京，彆胡說！”
他失笑，“邊上又沒有旁人，我在你跟前，難道還要遮遮掩掩嗎？再說隻是打個比方，不必當真，官家雖信不過我，我對官家卻是忠心耿耿。我唯一的希望，隻是想回隴右，想在邊關做出一番事業來。上京雖好，可惜太過溫軟，施展不開拳腳。”說著望了望她，“我一心想著金戈鐵馬，好像沒有考慮你的想法，你討厭我這樣嗎？”
肅柔也認真琢磨了下，嫁給武將，大抵都會經受這樣的心情起落，領著實職的，有幾個能頤養在家裡？他想回隴右，沒什麼錯，至於自己，究竟是跟他一起走還是繼續留在上京，走一步看一步吧。
“你隻要答應我一樁，彆拿性命冒險，好好活著就成。”她說著，望向屋簷外的滿月，那大月亮照得人心敞亮，望了許久，喃喃道，“每年都能人月兩團圓，對我來說，已經足夠了。”