如今還說什麼？肅柔彆過了臉，“我隻求它真有傳說的那麼神。”
體會到了婚姻幸福的赫連頌敢作敢當，“懷上了也不要緊，我們再想彆的辦法。”
辦法總是有的，不過需要耗費很多手腳，況且又是嫡長，禁中不會那麼輕易被糊弄過去。
總之有些惴惴，但好像也不後悔，兩個人赧然相視，各自抻了抻衣裳，這才喚人進來伺候。
好在女使們都訓練有素，沒人對床上的一團糟發問，蕉月默默上前收走了被揭下的床單，雀藍將銀盆端了出去。外麵伺候新郎子的人已經在待命了，赫連頌跟著去了耳房，結綠將肅柔攙到妝台前坐定，侍奉她梳洗過後綰了發，往臉上施了一層薄薄的脂粉，再捧過妝匣來，她自己在裡頭挑了一支金嵌瑪瑙的簪子，打扮得喜慶一些，也算是慶祝自己果真嫁作人婦了。
等兩個人都梳洗妥當，上歲華園給太夫人請晨安，昨夜因張秩妾室生孩子的事，拖延得有些晚了，尚柔也不曾回去，帶著安哥兒在自己以前的小院裡歇下了。早上大家在祖母園子裡見了麵，一起吃過晨食，姐妹幾個就去叔父院子裡看望了剛出生的幼弟。
那呂娘剛生完孩子，躺在床上不得起身，見她們姐妹都來了，笑道：“真是失禮，沒法子起來迎接娘子們。”
尚柔道：“姨娘辛苦一場，將養身子要緊，咱們都是家裡人，還客氣什麼。”
複回身去看孩子，大家湊在一起打量，剛生出來的嬰孩像小耗子一樣，眼睛也沒睜開，但看得清五官，很有張家人的風範。
肅柔問：“叔父可給小弟弟起名字了？”
呂娘說：“叫循之，郎主說願他日後循規蹈矩，聽哥哥們的話。”
循之啊，真是個乖巧的好名字。一家子原本四兄弟，如今湊滿了五個，隻是年紀相差得大，將來這幼弟有哥哥們幫襯著，總錯不了的。
大家又說了兩句吉祥話，不好多耽擱，怕影響了產婦休息，便讓呂娘好好調養，從小院裡辭了出來。
看看天色，也到了該回家的時候了，尚柔直去和祖母辭了行，彆過眾姐妹，帶著安哥兒回了侯府。
一進門，就見陳夫人不大高興的樣子，“昨日沒說要在娘家住下，盼了你們半日，竟沒回來。沒回來也不打緊，怎麼不派人報個信？”
尚柔笑了笑，原就是故意不報信的，孝子賢孫做久了，不耐煩。
不過暫且不必得罪這位婆母，隻說：“母親彆動怒，昨日真是湊巧了，我二妹妹回門之外，後來又逢我叔父院裡的妾侍臨盆，直等到孩子落地，時候也晚了，怕天黑趕路嚇著哥兒，就乾脆留在娘家過夜了。這一晚上大家都等著生孩子的消息，也就沒顧上打發人回來報信。我想著是回娘家，又不是上外頭做什麼去的，沒趕得及回來，母親應當不會怪罪的。”頓了頓又朝西邊望了一眼，“昨日我沒在，舍娘回來沒有？”
陳夫人蹙眉說沒有，“這一去都快七八日了，彆說幽州，就是衛州也該打個來回了，不知怎麼還沒回來。”
尚柔沉吟了下，自言自語道：“這卻有些古怪了，照說就算陪著姨母住兩日，也不該耽擱到現在。”
陳夫人瞥了她一眼，怨怪之情溢於言表，“你平日不是很信得過她嗎，什麼家務事都交由她打點，如今人一去不回，你還不做打算？”
尚柔遲遲哦了聲，“興許是有什麼事絆住了腳，舍娘這人很可靠的。”
她還這麼說，陳夫人哼了聲，又道：“聽說玉帛病了，這幾日總招郎中診脈吃藥，你也留意些，實在不成，換個醫術高明的再瞧瞧。”
尚柔道是，反正在這位婆母心裡，誰都比她重要，不管出了什麼錯漏，一應也都是她的不是。
不要緊，來日方長，她也看開了。從前院回來，安頓好則安之後，便對祝媽媽道：“點幾個人，去抄了舍娘的屋子吧。”
祝媽媽得了令，帶著心腹的女使們過了舍娘的小院子。
原本舍娘身邊隻有一個紫筍是最貼心的，其餘女使不過是雇來暫用，隻負責平時的灑掃事宜，房裡的事一應都不管，因此少夫人遣人來搜查，她們也隻是站在院裡探頭觀望著。
祝媽媽帶著幾個人，進了屋子自然是風卷殘雲，舍娘到底並未想到自己會有去無回，因此體己和首飾等沒有深藏，翻箱倒櫃一通，便都找見了。
祝媽媽示意將東西都掖進懷裡，不要讓人落眼，又翻找了一通，從妝匣底下的小屜子裡找到她當初的奴籍文書，嘖嘖道：“這東西竟還留著呢，是為了給自己提個醒兒，不忘一步步爬上去？”
說著疊起來，塞進了袖袋裡，又找了一圈，連衣裳都一件件抖了過去。
這時尚柔請了陳夫人過來，對陳夫人道：“我越想越不對勁，終究是有了人家的，原說四日便回的，如今一去好幾日，也不知她究竟是什麼打算。先前院裡的賬務都是她在打理，既然手上有銀錢進出，保不定她會生二心。今日請母親過來瞧瞧，也好定奪……”見祝媽媽帶著人從裡麵出來，便問，“怎麼樣？東西還在不在？”
祝媽媽把賬冊子呈到了尚柔麵前，“少夫人過過目，賬上隻餘了一百錢。奴婢帶人搜了屋子，一切細軟首飾等，全都不見了，想來舍娘這回是存心想離開侯府，少夫人還等著她呢，怕是這輩子都不會回來了。”
陳夫人鐵親著臉色說好，滿腔的怒意又對準了尚柔，“人是你弄回來的，家是你讓她掌的，如今跑了，你怎麼對得起澄川！”
尚柔眨了眨眼，奇道：“人是我花錢買的，內院賬務就算我自己管，每月盈餘也不多，想是她覺得沒有油水可撈，才在這家待不下去，明明是官人滿足不得她的胃口，我有什麼對不起官人的？”
陳夫人被她說得窒住了口，發現這媳婦最近像變了個人似的，以前唯唯諾諾三棍子打不出個悶屁來，如今竟知道回嘴了。
她氣得很，“你不必和我犟嘴，現在人不見了，隻說怎麼辦吧。”
尚柔想了想，回身吩咐祝媽媽：“告訴門房一聲，要是舍娘回來，立時把她押解到縣衙去，我要問她個私吞家產的罪過。但人若是不回來了……”她無奈地對陳夫人道，“我看還是不要聲張為好，免得家裡出了逃妾，壞了官人名聲。”
陳夫人心裡自然是不稱意的，隱約覺得有些蹊蹺，但又挑不出毛病來，氣哼哼道：“我不管這些，等澄川回來，你自己同他說吧。”然後便拂袖而去了。
尚柔看著她走遠，轉身帶著祝媽媽等人回了自己的院子。
待關上院門，那些從舍娘屋子掏出來的東西都放在了桌上，一個從瓦市勾欄出來的人，經營了多年也積攢了些首飾錢財，林林總總相加，大概正能抵消替她贖身的用度。尚柔讓祝媽媽把東西都收起來，隻等陳盎回來，告知他這件事。可是左等右等，直到入夜都沒見人影，她等得沒心腸了，洗漱過後便上了床，正要歇下，聽見外麵傳來腳步聲，不顧祝媽媽阻攔，一直闖進了內寢。
“郎主，大娘子已經睡下了……”
祝媽媽攔不住，被陳盎推了個趔趄，指著她的鼻子大罵：“你這老貨，再敢囉嗦，把你賣進窯子裡去！”
祝媽媽已經年過五十了，也沒什麼風韻，賣進窯子當然是沒人會要的，但陳盎不管，這是他唯一能想到的處置女人的方法。唾罵過後便紅著眼睛看向尚柔，“你這妒婦，把院子裡的人一個個都欺負走了，如今隻剩你，這回你可高興了吧！”
他喝了酒，酒氣衝天，尚柔不由皺眉，“官人這是什麼話？院裡的婢妾大抵是我買來伺候官人的，我若是有意處置她們，當初就不會買她們。官人這回又是聽了誰的挑唆，這樣不問情由來責怪我？”
陳盎是個一根筋，隻知道自己院裡如今隻剩這位正室夫人，和那個碰不得的玉帛了，房中空空，這日子叫人怎麼過！
自己和舍娘早前是露水姻緣，迷戀過一陣子，後來贖出來放在房裡，也就稀鬆平常了，但總算還是個有血有肉的，願意刻意討好他，哪裡像張尚柔這樣冷冰冰。如今連舍娘都走了，想來想去一定是尚柔苛待了她，倒也不是多舍不得她，不過借機鬨一鬨，讓尚柔再替她添上幾個新人，家裡頭好繼續熱鬨。
反正歸根結底，千錯萬錯都是她張尚柔的錯，陳盎的袖子甩得呼呼作響，“你不用駁斥我，我算看明白了，如今你仗著二娘嫁了嗣王，愈發不把人放在眼裡了。我告訴你，這是滎陽侯府，不是他嗣王府，彆來仗勢欺人那一套。”
尚柔起先還和他爭論，聽到這裡便覺得大沒有必要了，不過漠然道：“舍娘挾資潛逃，不是我支使的，官人要把罪過算在我頭上，我也無話可說。我看官人喝多了，這樣吵吵鬨鬨不成體統，還是回你屋裡歇著吧，有什麼話，咱們明日再說。”
她那厭惡的眼神和打發乞丐的語氣，徹底觸怒了陳盎，他順手抄起香幾上的花瓶砸了個粉碎，“你以為把那些女人全打發了，你就能一家獨大，我告訴你，彆做夢！你越是要壓製我，我越要叫你難受，明日就給我收拾出院子來，我要上外頭買人去！”