女使上前，將盛好的湯送進肅柔手裡，她慢慢喝了兩口才道：“賬務還有斟酌的地方，今日先處置了幾個不聽使喚的婆子，這事好像又犯了烏嬤嬤的忌諱，她說那些人是她使慣了的，我要攆她們，她就不高興了。”
對麵的人微蹙了下眉，“下人用著不趁手，雇期到了打發出去就是了，犯不著因那點小事和烏嬤嬤鬨彆扭。嬤嬤年紀大了，辦事的章程不容易改變，娘子好生和她商談，自己彆動怒，也彆傷了烏嬤嬤的心。”
結果這話引得肅柔很不滿，但也不和他高聲，隻道：“既然不趁手，為什麼要留到雇期滿了再行打發？官人這掌家的手法，我是不敢苟同的。至於烏嬤嬤那頭，我自問沒有哪句話得罪了她，官人孝敬乳母的心我知道，但也不要為了一位乳母，傷了我的心才好。”
她垂著眼，盯著葵花碗中漂浮的一片嫩葉，神情分明有些沮喪。
邊上侍立的人，除了肅柔帶來的陪房，還有廚上侍奉膳食的女使婆子，眾人雖不動聲色，話卻聲聲入耳。
赫連頌見她不悅，隻好來安撫：“娘子言重了，我隻是讓你遷就些烏嬤嬤，沒有彆的意思。”
肅柔道：“你確實沒有彆的意思，我做著空頭的主母呢，你又知道什麼。”
他微怔了下，“空頭的主母？”
肅柔放下了碗，正色對他道：“賬房上是將賬冊子拿來給我過目了，可是家中的房契地契、銀票鈔引，我連瞧都沒瞧見一眼，這算管的什麼家？我實在是不明白，官人娶我，烏嬤嬤卻防賊一樣地防我，這究竟是什麼意思？倘或覺得這門婚事不稱頭，趁早提出來，再作打算也不要緊。”
這就有些嚴重了，赫連頌白了臉，“咱們還在新婚中，就算心裡有什麼不高興，也不能說那些犯忌諱的話。”
肅柔沉默了下，心裡也著實因這件事鬨得不大痛快，恰好是個借題發揮的由頭，便道：“出閣之前祖母曾和我說過，夫妻之間遇事要有商有量，那今日我就同官人商量一回，問明白這個家往後究竟是誰來當。倘或官人娶妻不是為了多個擺設，那麼府中賬務交接等不到明日，今日勢必要給我個說法。若官人今日含糊其辭，那我也明白自己在這府裡的地位了，往後再不管府中事務，安安分分當個兒王妃，也就是了。”
他們都是斯文人，不興大吼大叫那一套，但話語間鋒棱畢現，刀來劍往，實在嚇壞了身邊的人。付嬤嬤和雀藍她們麵麵相覷，知道娘子心裡疙瘩，烏嬤嬤仗著老資曆幾次三番有意和她唱反調，換了誰也歡喜不起來。但與下人的那點不快，拿到王爺跟前說，就有些孩子氣了。
付嬤嬤不得不勸慰上兩句，小聲道：“王妃消消氣，老太太說夫妻之間有商有量，可不是讓王妃與王爺置氣。烏嬤嬤是王爺乳母，自是心疼王爺的，也盼著王爺與王妃好生過日子，絕沒有為難王妃的道理。就算一時轉不過彎來，回頭再商議商議，商議出個妥善的法子，總能圓滿把事情解決的。”
然而肅柔並沒有退一步的打算，對付嬤嬤道：“這幾日我還不夠忍讓嗎，就是敬著她奶過王爺，好話也說了，老山參也送了，可你瞧她，半點不讓我的麵子。原先我嫁進來，就是圖家裡人口簡單，沒有那麼多的瑣碎，如今卻好，寄人籬下起來……蕉月，收拾東西，咱們回家去。”
蕉月“啊”了聲，惶然看看娘子，又惶然看看王爺，一時也不知該不該聽從吩咐。
赫連頌臉色愈發不好看了，放下筷子站起身道：“你這是做什麼，回哪裡的家，這裡不就是你的家嗎！成婚才幾日，就鬨著要回娘家，何苦讓祖母和母親跟著操心。”實在是氣惱得沒轍了，揚聲道，“把烏嬤嬤叫來，既然話都說到這個份上了，不把事當麵解決，我料今日也不得安寧。”
廊上的女使領了命，快步往後院傳話去了，不多會兒就見烏嬤嬤進了園子，傳話的自然把經過告知她了，因此她心裡有了底，上前行禮喚一聲郎主，又喚一聲王妃，和聲道：“底下伺候的人都在，瞧著家主新婚便起了爭執，傳出去叫人笑話。”
肅柔也不說話，不過坐在一旁，看著赫連頌處置。
烏嬤嬤這兩句沒有人應，正有些訕訕，轉頭聽見赫連頌道：“嬤嬤快把家裡的房契地契等都收拾起來，今日起交給王妃打理。”
烏嬤嬤沒有立時答應，躊躇之下打起了太極，“王妃若是因這件事和郎主不睦，大可不必。我原不是存心想霸攬著產業不交給王妃，實在是怕王妃才進門，摸不清裡頭門道，想著過陣子再一一交代給王妃，王妃急什麼呢。這偌大的家業，都是郎主與王妃的，我不過是個下人，在上京無兒無女，沒有自己的私宅，難道王妃還怕我把府裡產業搬出去，塞給彆人不成。”
肅柔聽她照舊是一車搪塞的話，既然有意鬨得闔府都知道，也就沒有什麼好客氣的了。於是衝烏嬤嬤道：“嬤嬤怕我摸不清門道，我卻是怕嬤嬤累著。當家本是我自己的事，總不能看著嬤嬤這麼大年紀了，還整日替我操持。這府裡人多嘴雜，知道的說嬤嬤體諒我，不知道的還以為我偷懶，有意苛待嬤嬤呢。”
烏嬤嬤仍舊不鬆口，掖著兩手道：“王妃這話就過了，誰不知道張家是名門，親家老爺配享太廟，這滿上京都找不出幾家來，哪裡有人傳這樣的閒話。”
肅柔自然聽得出她話裡有話，不過是拿張家來堵她的嘴，讓她自矜身份，好容這位奶奶神繼續當府裡實至名歸的老太君。
她轉頭望了赫連頌一眼，“官人瞧見了，車軲轆話說了不知道多少，我也厭煩得很，鬨不明白我要掌自己的家，怎麼就這麼難。我今日當著官人的麵把話挑明了，我有官人的婚書，這上京城人人知道我是嗣王妃，隻要我上各衙司票號知會一聲，說家裡遭了賊，那些票據全失竊了，那麼嬤嬤手裡的東西不過是一堆廢紙，膽敢拿出來示人，報官緝拿都夠資格，還指著在這王府裡呆下去麼？可我不忍心撕破臉，嬤嬤沒有功勞還有苦勞，我要是做得太絕，大家臉上都不好看。我一再忍讓，到底是為著一個情字，可不是拿那些想爬到我頭上作威作福的人沒辦法……”說罷閒閒地瞥了烏嬤嬤一眼，“嬤嬤可要明白這個道理才好。”
這下子烏嬤嬤臉上真有些掛不住了，當了十幾年家的老嬤嬤，最後竟要淪落成賊，那可真是裡子麵子都顧不成了。
邊上的付嬤嬤等雖覺得今日二娘子辦事有些衝動，但不可否認，這樣明刀明槍，比鈍刀子割肉痛快得多。
赫連頌呢，也實在不耐煩周旋了，乏累地對烏嬤嬤說：“王妃是嗣王府正經的主母，主母當家天經地義，嬤嬤就彆再勞心費力了。我現在什麼都不求，隻求家裡太平些，讓我回來能安安生生吃頓飯就行。”
可見女人的水滴石穿，著實也令男人煩不勝煩。烏嬤嬤瞧瞧灰心喪氣的奶兒子，畢竟還是心疼他的，娶回來的媳婦整日和他吵鬨，他的日子不好過，加上王妃剛才那個釜底抽薪的主意，她也知道那些產業自己強留不住，便歎了口氣道是，“既然郎主也是這樣意思，回頭我就把東西都送到上房來。”一麵又道，“王妃，老婆子說句僭越的話，王妃是世家貴女出身，縱是和底下人有些不快，也不該磋磨郎主。郎主是辦大事的，內宅事務從來不插手，王妃因這點小事就鬨到郎主跟前去，未免太小題大做了。”
肅柔涼涼一笑，“我何嘗不知道官人辛苦，嬤嬤既然心疼他，就該讓他後顧無憂才好，而不是一頭說著體諒，一頭又抓著府上權柄不放，讓官人夾在中間為難。”
這回烏嬤嬤徹底無話可說了，臉上青一陣白一陣，半晌無言。
赫連頌不願意再聽她們撕扯，擺手不迭，“嬤嬤快把東西取來吧，彆再囉嗦了。”
烏嬤嬤沒轍，隻得褔身退出上房，不多會兒就抱了個大匣子過來，冷眉冷眼放在桌上，揭開了盒蓋道：“這是府裡房產地契，及上京內外全部產業，請王妃過目。”
肅柔並未忙著上來查看，坐在圈椅裡道：“嬤嬤辛苦了，替官人掌家到今日。老話說不當家不知柴米貴，嬤嬤總替我們分擔著，年輕人不得曆練，也不是好事。”說罷命雀藍把這些契約票據都搬到裡間去，方又好性兒地笑了笑，“大中晌的，嬤嬤回去歇著吧，倘或有什麼不明白的地方，我再向嬤嬤請教。”
烏嬤嬤鐵青著臉，敷衍地一納福，帶著女使離開了。赫連頌看著她去遠，抬手揉了揉太陽穴，轉身邊走邊道，“我也乏了，進去歇會兒。”
前廳人都散了，肅柔站著不挪步，付嬤嬤忙給她遞眼色，小聲催促：“娘子，快瞧瞧去吧，說兩句好話。”
她無可奈何，隻得搓著不情不願的步子，跟他進了內寢。