就在蕭元愷滿腹憋屈，恨不得把那監軍拖出去斬首示眾的時候，一個消息送到了他手上。
堯國的太子居然來了大勝關。
“這堯國的皇帝，看起來不怎麼聰明的樣子。”蕭元愷笑了，“聽說他沒有幾個兒子，居然敢貿貿然把太子送到邊關來，是嫌這個兒子太礙眼了嗎。”
蕭元愷不知自己無意中猜對了趙敬光的心思，叫來那錯，商討計策。
那錯這段時間一直在養傷，隻是麵色還有些蒼白，單看外表是個俊朗的小夥，因為上次失手被擒，一提起大勝關他的神色就有些陰沉，一直想著要一雪前恥，得知蕭元愷有意生擒趙明義時，當即請命前往。
“你上次失手，沈獨一定有了防備，你想再次潛入大勝關難上加難，我們最好是能收買一個堯國人為我們做事，能抓到堯國太子最好，這樣我們就可以和堯國皇帝談判，讓他拿錢財，城池來換他兒子的命，要是不能生擒，讓他死在大勝關，挫挫沈獨的銳氣也是好的。”
那錯心有不甘，要是不能親手洗刷恥辱，他臉上無光：“隻靠一個堯國人無法保證萬無一失，上次就是那個會易容的女人壞了我們的大事，我們也可以以彼之道還施彼身，找個會易容的人，改頭換麵之後，以堯國人為內應，把他們的太子給偷出來！”
蕭元愷對那錯十分倚仗，並沒有因為一次的失誤而責怪他，對於那錯的主意，覺得十分可行，立即就讓人去策反一名大勝關的百姓。
大勝關內，蕭宅。
沈獨把捏碎的蠟丸遞給趙明義：“你那個好弟弟，真是恨不得將你挫骨揚灰，特意把你在這的消息傳到了北翟去，現在的北翟軍營了，恐怕個個都摩拳擦掌要拿你的人頭立功呢。”
哪怕早知道兩人早已就無法和睦相處，可紙條上的內容還是讓趙明義心底生出涼意：“小時候，太傅常常教我‘人倫為端本之要，義不後君、忠不忘國、父慈而教、子孝而箴、兄友而愛、弟恭而和’，可笑我謹記心間，一刻不忘，卻最終換來一個父不慈，弟不恭的結局，太傅也從未教過我，如此這般，我又當如何。”
他心裡實在是愁悶得很，多年的孺慕之情，兄弟之情，皆被全部否定，這樣的打擊，不是一時半刻能夠緩過來的。母後纏綿病榻，常樂自己還是個孩子，太子妃又不懂局勢，他身邊竟找不到一個可以傾吐心中困苦的人，甚至還不能在人前露出絲毫軟弱的姿態，長時間的壓抑終於在這一刻達到了極限，忍不住說出了出來。
陸楟之唾棄自己家那個糟老頭子，把多好的一個苗子，教的古板沉悶，不知變通：“殿
下，古話有雲，欲戴其冠必承其重，勝利者隻有一個，競爭在所難免。”
“如果是光明正大的競爭我自然心服口服，可自家兄弟何必手足相殘，非要致對方於死地不可，甚至不惜勾連敵國，弄這些歪門邪道，殊不知這是與虎謀皮！”趙明義最擔心的是，趙明旭現在能夠為了鏟除異己而給北翟傳信，難保將來不會為其他的利益作出更多無法挽回的事。
沈獨一直默不作聲，生再多的氣也無濟於事，要是自家弟弟做了這種事情，他一定打得他連爹娘都認不出來，打到老實為止。
這時，窗外突然飄來一陣斷斷續續的琴聲，嘈嘈雜雜，曲不成調。
趙明義一怔，能在沈獨院中撫琴的，除了宋瑜瑾不做第二人想，他來大勝關這麼多天，一直住在將軍府，僅有的幾次見麵也都倉促得很，終歸是令他心折的女子，哪怕隻是想起，還是能夠激起漣漪。
沈獨已經打開了窗戶，掃開了積雪的院中，石桌邊上，宋瑜瑾一身淺丁香色衣袍，抱著暖爐側對著他們而坐，聽夏湊在她耳邊不知說了什麼，逗得她眉開眼笑，猶如瓊枝堆雪，盈盈生輝。
對麵是埋著頭苦練琴藝的馬秀兒，她的十個指頭就像是有根筋扭著一樣，反應慢半拍，再簡單的曲子也能彈得磕磕巴巴，簡直不堪入耳。
沈獨喚了一聲。
宋瑜瑾回過頭來，明麗的臉上笑容燦若朝霞：“你們談完啦？我讓下人準備飯食？”
“我們隻是想看看誰這麼有本事，能把怡情靜心的琴彈得讓人神短氣浮。”沈獨揶揄道，“我還怕是沈夫人琴藝不精，在客人麵前丟醜。”
馬秀兒臉色漲紅，恨不得有個地縫給她鑽下去，心裡不住腹誹，這個沈獨嘴巴也太毒了吧，自己這幾天又沒有得罪他。
殊不知這段時間宋瑜瑾每天教她讀書習字，不常在沈獨麵前出現，沈獨自覺受到了冷落，心裡早就記得一清二楚，但又不能做什麼，隻能抓住機會就耍耍嘴皮子上的功夫。