那些字過於生僻，現代已經用其他字詞代替了。
可趙興雖然不認識那些字，他卻知道，在現代這些詞應該是什麼意義。因為他掌握一項古人所不懂的科學手段——邏輯推理。
“老師無須看說明，知道為什麼？因為老師掌握一種獨特的學問——‘智慧之學’”，趙興合起書本驕傲地說：“什麼是智學，看了事情開頭，就知道結尾，這就是推理，推理就是智慧。三國時代，世人庸碌，不知道事情開了頭會怎麼發展，獨諸葛武侯知道，所以他成了千古絕代的智人——這就是邏輯推理的力量。”
諸葛武侯，那就是諸葛亮嘛。三國演義在宋代已經有了雛形，應為宋朝廷推行正朔觀念，所以劉備成為讚頌對象，並確定了三國演義的基本架構。鄉間，諸葛亮的故事不算人儘皆知，但諸葛亮的智慧讀書人都知道，連帶他戴的帽子也被叫做“武侯冠”，成了數百年的流行時尚。
此前，趙興的師承淵源一直籠罩在神秘當中。因為宋代還沒有那種“工廠流水線式”的學校教育，每個讀書人都必須有個師承。趙興的無所不知，讓大家疑惑之中多有猜測，這次他偶然一句，讓程夏覺得他知道了什麼，他身體發抖，心裡為獲知秘密而狂喜，目光熱切。 宋時明月13
趙興隨手將書放在一邊，看著激動地程夏，很平靜地問：“想學嘛？想學，我就教你們‘萬法之理’……好了，先回家去，明天我們去府城。”
這一天，程家坳注定是不平靜的，孩子們帶回的消息讓大人們激動地徹夜難眠。
諸葛武侯啊，那是一位千古傳頌的“聰明蛋”，還是位丞相，都封侯了！若學得當年侯爺的一分本事，孩子們此生何憂？
清晨，家長們揉著通紅的眼睛，相互悄悄碰了個頭。這時，趙興已帶著孩子上了路，家長密議的結果是：族長再次重申了封口令。當晚在場的幾個孩子，事後也被叫去反複叮嚀——連獨在西廂忙碌的程阿珠也不例外。
宋代科舉考試製度分為州試、省試和殿試三級。在趙興這次考試前不久，宋仁宗根據範仲淹、宋祁等人的建議，令各州縣設立學校，並規定在校學習滿三百天的人，才能參加取解試。後來這種製度遭到反對，仁宗隻好下詔廢除，恢複了舊有的考試製度。
每三年一次朝廷在各州舉行“取解式”，考中者稱為“貢士”——因為唐代類似考試稱為“拔舉”，所以民間也稱其為“舉人”，考不中的讀書人則稱為秀才。到了明清，科舉增加了秀才試，舉人、秀才才成為官方名稱。
“取解式”考試在秋天舉行，所以稱為“秋闈”，考中者第二年春天參加在禮部舉行的省試——這就稱為“春闈”，省試通過可參加殿試，考中者稱為“進士”。
趙興安排的行程是乘江舟順流而下，在黃州換過中型江船前往江州（九江），而後換上大型貨船穿越彭蠡湖（鄱陽湖）。
這時代，中國南方開發並不完善，黃州是貶官的去處，江州也是。船經過黃州時，江麵上的官吏並不太儘職——這是可以想象的，因為貶官的升遷與政績並無關係，隻與政治有關，所以貶官的精力並不在政績上，而在於鑽營。
船在進入黃州前就遭遇了胥吏盤查，這種歧視性盤查令從沒經曆過胥吏盤剝的程家坳山民憤怒欲狂——比如：船上沒有貨物也讓納稅，謂之“虛喝”。
此外，船上運送些小商品，河道上的胥吏誇大數額，要求按虛額納稅，謂之“花數”；即使空船也要納稅，謂之“力勝錢”；所收商稅，專責現錢，原值十文，隻折作兩三文，謂之“折納”。
程家坳的山民從未受過胥吏欺壓，他們覺得自己僅是個過路人，竟要為自己的“走過路過”付費，天下哪有這個道理。
學生中數程老二的兒子程濁脾氣躁，他大吼一聲：“乾隔澇漢子（宋語，指不務正業的人），爺的錢……”
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