古代人出門，摸不清方向，甚至在某些時候，他們心中不準擁有地圖感，因為這時代，地圖是“皇統”的象征，家裡藏有地圖就是謀反的證據。
環境決定一切，在這種環境下成長起來的人，他們不敢想象：離開自己熟悉的土地，前方能遭遇什麼。而趙興知道前方等待他的是什麼。有些地方，他甚至曾在現代社會裡遊覽過。就是這樣一點細小差彆，使他從不恐懼旅行，也使他比這時代的商人更具有大局觀。
這就是他迅速崛起的秘密，可這秘密不能跟彆人說。所以他對蘇軾的誇獎故作一副淺薄的得意狀，神色沾沾自喜。
“如此，離人，我就先寫奏章了……對了，今天是長春節，你的幾位同窗要，你去院子幫著照看一下，等我把奏章寫完，我們再敘談。”蘇東坡知道趙興在廚藝上很有研究，在組織調配人手上很有觀點，他乾脆把招待工作托付給這位“不學無術”的弟子。
元佑元年(1086)，大臣範純仁薦舉張耒參加太學學士院考試。這次被薦參加考試的還有黃庭堅、晁補之等人，由翰林學士蘇軾命題，考試結果三人同被拔擢，進入太學。而近日，秦觀又奉命進京任太學博士。
如此一來，蘇軾最看重的四名後輩黃庭堅、晁補之、張耒、秦觀都全了。比蘇軾僅小八歲的黃庭堅決定拜入蘇軾門下，成為入室弟子。後來，這四名太學博士被成為“蘇門四學士”。今天不是朝會的日子，蘇軾早早回了家，就是黃庭堅要來行拜師禮。
也許是為剛才的爭吵加個注解，蘇軾剛剛吩咐完趙興，小史高炎師已帶著大隊人馬闖進了院子裡，這對人馬裡，領頭的是陳慥的兒子陳不群。
這些人說是去搬行李，可蘇軾一見就明白——他們哪是去搬行李，分明是去搬貨，並直接把蘇軾的院子當作了庫房，百餘個長條木箱攤了一地，不一會，院子隻剩下兩張席子大小的空地。
“嗯，箱裡有些遁兒的玩具、衣服、被服，還有給師母的綢料布匹、給老師的文房器具……每個箱子上都寫有名字記號，老師讓他們出來認一認，誰的誰搬回各自房間……我還需要老師引薦幾個人，那些空白沒貼紙的箱子……是我帶給他們的禮物。”
蘇軾一愣——禮物，這不就是行賄嗎？
趙興這次來京城，除了參加科舉考試外，還有一件事就是要行賄。
三年前，他離開黃州時，曾給黃州程族留下兩張配方，分彆是關於堿麵與石灰的應用。
堿麵與油脂混合，熬練出來的東西就是肥皂，添加一些特定香料後，便是香皂。石灰的應用則是漂白紙，令做出來的紙張更加雪白。
趙興臨走時，曾吩咐程族在兩種產品前加上“東坡”二字，分彆稱為“東坡香脂”與“東坡雪紙”。紙張屬於文化用品，程族依照趙興的吩咐，編造說這是蘇東坡為了感謝程族的照顧，留下的造紙秘方，且蘇東坡本人也在紙坊裡有股份。
然而，對於香脂廠，那些人沒遵照吩咐行事。也許是他們擔心這種加了香料、用於婦人洗浴的東西，前麵冠上“東坡”之名，使讓人產生香豔的聯想，近而損壞蘇東坡的名聲……結果，這個香脂廠出事了。
香脂廠生產的產品是麵向貴婦銷售的。由於用它洗浴後，身體會散發一股淡淡的香氣，所以深受那些爭寵妻妾們的追捧，黃州新任知州發現後，為了討好宮裡的高太後，立刻將香脂作為貢品送進宮裡。宮女妃子們一試用，立刻下達了“和買”命令。
所謂“和買”，就是官府規定數目與價格強製購買貨物。
按說，宮裡給出的價格也不低，每塊香胰給出了五貫的價格。按這個價格購買，程族也能獲得暴利……但你要認為這五貫都能送到程族手上，那就是你不了解“國情”。
“雁過拔毛”從來是官場的潛規則，不獨宋朝如此，到了明代，折三（30%的”拔毛率”）是政府許可的“政府行為”，官話叫“漂沒”。到了清代，上麵還要加上“火耗”……至於到後來，“雁過拔毛”的意思已經完全變了，它指的是：大雁飛過門前，雁身子留下，拔一根羽毛讓它飄走。
宮裡訂購一萬塊香脂，總價五萬貫。從內庫提出來的時候，是這個錢數。抵達戶部時，這筆錢被“潛規則”了30%；戶部再到京麓轉運司，錢又少了30%，京麓轉運司再移交京西轉運司，慣例少了30%……等淮南西部轉運司將這筆錢移交黃州，黃州州府也潛規則了一把，送到程家坳時，隻剩下了692貫。
這叫什麼？這叫“端硯待遇”。
當年端硯作為貢品後，它也遭到了類似的“和買”。不僅如此，由於端硯名氣響亮，各地官員都把它當作行賄送禮的上品，所以付的錢數層層剝皮，征收數目層層加碼，以至於到後來，誰家會做端硯，就需要舉家自殺。
與“端硯事件”類似，程家坳的鄉民才接到進貢命令後，也覺得很榮幸、認為是祖宗八輩子積了德，他們才被皇帝看中。為此，他們相互之間還按照傳統，榮耀的稱呼對方為“待詔”。但隨後抵達的“和買”采購單讓他們傻眼了。
原本他們以為，哪怕虧損點，有了貢品的名聲後，他們可以堤內損失堤外補，但那份單子上的采購數量打敗了他們。而對692貫的價格，除了自殺，程族想不出其他感謝方式。
趙興在海外漂泊了三年回國，這時，在海南島負責的程族子弟程遠也到了規定的輪換期。按約定，他可以回國領取香胰廠一成股本，外加兩成管理紅利，負責運營香脂坊。但等他一回家發現，這香胰廠根本經營不下去了……
他唯有向趙興哭訴。
趙興怒了！不過，他並不擔心。
因為無論宋代多麼醜惡，它也隻有千分之一的醜惡。“端硯事件”便是如此，事情讓包拯知道後，他嚴厲整頓了層層伸手現象，最終，端硯作為一種民族文化流傳下來。
想到這兒，趙興更堅定了將香胰廠的事情捅上天去的決心，隻要這事暴露在陽光之下，看誰還敢貪！
拜訪官員——按潛規則，沒有門包不成。趙興打算一次將錢花足，讓那些酷吏徹底對程氏產業絕了念頭……
蘇軾聽完也憤怒了——他現在正擔任“知製詔”，也就是皇帝聖旨的起草官，而皇宮裡的高太後還是他的粉絲，他的話可以直接“上達天聽”。趙興把經過說明後，他立刻憤怒地扯過一張紙：“離人，無須找彆人，我這就寫彈章，我替你說！”
“老師，不好吧，你才為這些私鑄錢幣的事煩惱，前事未清又有海貿的事……，何必再添新事，這不是招災惹禍嗎？”趙興連忙勸止。
“不行，這事我不知還罷，即已知曉，如何不語？更何況這還是離人你的事，你剛才也說了‘自己人’，這事我不能不管”，蘇軾執拗地回答。
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