趙興一邊點頭，一邊惋惜的看著他帶來的那些香花，神不守舍的回答：“可惜了……這幾盆花都是從我園子裡移來的，為此，我那園子挖的坑坑窪窪，家妻來信責備了好幾回。”
蔡京點點頭，終於說了一句：“離人辛苦了，我聽說離人豪富，三千貫倒不看在眼裡，隻是這些花折騰一番，不知要損失多少。”
蔡京誤會了，趙興不是可惜自己送來的鮮花，他是在可惜揚州瓊花。
關於揚州瓊花，政史上它最後一次出現就是仁宗皇帝移栽的那次經曆，此後揚州瓊花的命運很含糊，有人說它又被移回了揚州，但高宗南渡後，它接著被移到了杭州，最終，瓊花也不適應杭州的環境，徹底枯死，致使揚州瓊花徹底滅絕。
現代也有揚州瓊花存在，但大多數人認為，此瓊花非彼瓊花，隻是後人懷念瓊花，而根據描述找到的相似品種。
蔡京今天的心思顯然不在賞花上，他稍作停頓，又問起趙興：“離人，我聽說你的仆人最近來揚州了許多，他們都穿著一種古怪的裝束，是也不是？”
趙興掃了一眼萬花園，此刻，占地數百畝的萬花園裡人流漸聚漸多，有賣糖果子的、有賣爆米花的，有賣油餅的，在他身後，一些官員已經開始攆著胡子，閉著眼睛琢磨詩句，趙興目光一閃，說：“蔡大人，這裡人頭湧湧的，不如我們找個地方，尋個清靜。”
趙興他們所在的地方是萬花園裡一座閣樓，閣樓分三層，底層是些普通讀熬夜看書是些舉人，三樓才是官員。一般來說，文人雅士都要眼看著這繁花勝景，作出一兩個優美詩篇，現在趙興突然說要走，蔡京猶豫了一下，答：“這酒宴尚未開……罷了，我隨你去。”
走出了萬花園，上了附近一條畫舫，官員們紛紛紮堆自己尋找樂子，趙興隻與蔡京一夥，船上除了他兩人的屬吏外，沒有其他人。
歌舞上來了，美酒擺上，京娘也登船隨行，她先是謝過趙興贈送馬車，而後依偎在蔡京身邊，神態親熱的竊竊私語。船走了片刻，稍稍停頓了一下，幾名趙興的家仆抬上來幾個箱子，而後悄然退下，蔡京注意到那群家仆的舉動，他故作不在意，繼續與京娘交談。
趙興趁著酒意打開箱子，第一個箱子裡麵擺著一排雪白的未經雕刻的海豹牙，第二排是雕刻好的豹牙雕飾，第三排則是一些豹牙骨刀。“蔡大人，你瞧這”，趙興隨手從箱子裡拿出一座牙雕玲瓏佛塔，佛塔上嵌滿了各色寶石，這些寶石打磨的很光亮，微一旋轉，寶光瑞瑞，令人愛不釋手。
“得蔡京人啟發，我讓工匠們雕刻了這物件，東西粗疏，請蔡大人指正。”
蔡京掂在手裡，露出垂涎欲滴的神情，反複旋轉著看，邊看邊嘖嘖稱奇：“這玩意，恐怕不便宜吧，你鑲嵌了多少粒寶石……你的工匠倒也手巧，我隻隨口一提，他竟雕出了這玩意。”
趙興輕輕從蔡京手上拿過寶塔，轉動著，蔡京原本有點不舍，但看到趙興轉動的手法很奇怪，他一愣神，寶塔底層被趙興懸了下來——裡麵還有一座小一號的寶塔。
趙興一層一層的旋轉，連最外層的寶塔，總共懸下了七座塔。最外層是象牙寶塔，緊接著兩層則嵌了一些金銀絲，最後四層佛塔依次為鐵、銅、錫、檀香木。
“七級浮屠，這就是傳說中的七級浮屠塔嗎？”蔡京訝然的問。京娘已經被佛塔的奢華震驚的說不出話來，她睜大眼睛，手懸在半空，想去撫摸又不敢。
蔡京的幕僚屏住了呼吸，目不轉睛的觀看著佛塔，趙興帶來了三位的隨從，單鍔等人也看的不錯眼珠。
“這寶塔外層鑲嵌了一百零八粒寶石，內層沒有嵌寶石，但嵌金嵌銀……總共用了七十多道鑲嵌手法”，趙興慢慢的說：“這座佛塔是這箱東西裡最貴的，其他還有一些小物件，比如香料、手鐲，配飾，等等不一而足，我想請蔡大人欣賞一下。我聽說蔡大人是當今國手，我希望蔡大人想到什麼物件，把圖譜畫下來，也讓我能改進工藝。”
蔡京眼睛頓時蹦出一絲火花，他緊緊盯著那七座佛塔，眼角撇著箱子裡那些物件，看著趙興從箱子裡取出古匕，分贈在場的人，蔡京心中一陣陣肉疼。
京娘也分到了三把古匕，她歡喜的跳了起來，連聲感謝趙興。在京娘的謝聲中，蔡京摸著外層寶塔上的寶石，嘴裡緩緩的說：“家母崇佛，這座七級浮屠，我正好拿回家去，令家母看看……”
趙興隨手從箱子裡摸出一份帖子，遞給蔡京：“蔡大人，這裡列了箱中的物品，那些沒有雕刻的象牙，蔡大人可以找幾個工匠雕琢一番，剩下的那些雕好的物件，希望蔡大人都給點意見。”
蔡京臉色一沉，他翻開帖子，越看臉上越笑開了花，因為帖子上雖然羅列了很多物件，但獨獨沒有列上這座七級浮屠。
蔡京啪的一聲把帖子合上，連繼續逛花船的興致都沒有了，急急催促：“來人，快快將箱子搬回我府中……本官有些急不可耐了，離人，我這就回府，細細研究一番，告辭了。”
蔡京要走，他那些屬員也坐不住了，連京娘也不得不告辭，好在他們人人都有了收獲，所以急著回家把東西藏起來。等蔡京的人下船後趙興的人手接管了畫舫，船繼續在河岸中行駛著，隻是相較過往歌聲不斷的畫舫，這條船顯得有點靜悄悄。
等周圍靜下來，單鍔皺著眉頭說：“東主，蔡元長乃大奸大惡之人，這一箱東西價值不菲，給了他，他豈能還回來？”
趙興笑的淡淡的：“正要他不還回來。蔡京是什麼人，他的畫意極工，對這些豪奢的東西，他有著天生的敏感。這箱東西他還不回來，就得用一箱設計稿填滿這個箱子。
先不說蔡京的畫，光他親自設計的東西，也值這一箱子財寶了，所以我不虧。”
單鍔臉上露出厭惡的神情，萬俟詠是師爺，他全程參與了給蔡京送禮的籌劃，甚至箱中那份禮單也是他書寫的，看單鍔的臉色不對，他解釋：“蔡京喜歡這些東西，與其讓他的心思琢磨如何害人，還不如讓他把精力放在鼓搗這些東西上。
東翁的意思是，他最近打算巡視一下整個揚州，若蔡元長不插手，東翁打算疏浚幾條河流，令運河段船隻能在附近分流，順便也把湖匪圍剿一番，這離不了蔡元長的支持。”
單鍔臉色這才緩下來，帥範終於找見插嘴的機會，他趕緊補充：“蔡京蔡大人喜歡享受，也喜歡擺弄這些玩意，東翁借此機會跟他搞好關係，今後或可借其力……”
帥範還想說下去，被趙興逼視的目光把剩下的話堵了回去。等他收聲，趙興一指帥範：“我聽說你最喜歡仿效古之遊俠兒，有人曾寫詩讚你：‘蚤知吳下多奇士，身許先生嫡子行。他日略容追李杜，斯文何敢望班揚。’在我茉莉園中，你曾自誇擅長練兵，蔡京穩定之後，我打算從揚州抽調一個指揮的水軍，一個指揮的馬軍由你編練，我給你一年時間，今年年底你必須編練出來。”
帥範搖頭：“水軍一個指揮，遠遠不夠，至少需要兩到三個指揮，馬軍一個指揮也太少，至少需要兩個指揮。我打聽了，這裡一個指揮不過三百多人，揚州水路縱橫，水軍至少需要三個指揮，而馬軍也需要兩個指揮才行。”
趙興搖頭：“一個指揮，以一艘中級戰船帶九艘快舟，作為一個戰鬥群。我莊丁來了五十人，這些莊丁訓練有素，可以隨時作為軍頭（士官），加入戰鬥，他們無論水軍，馬軍，都能戰鬥。另外，毛滂馬上要去高郵軍赴任，陸地缺少的兵力，可以在高郵軍整編，那裡還有兩萬軍隊，挑出五百號人來，應該不難。”
帥範繼續搖頭：“揚州廂軍我已經看了，一百人裡很難挑出一兩個合格的，恐怕我們挑不滿一個指揮的兵馬。再說，揚州雖然富饒，但你總不能讓士兵自己配馬，配鎧甲吧。這筆錢哪裡出，你打算自己掏腰包？”
萬俟詠捏著山羊胡，插嘴說：“本來東翁還為這事發愁，可最近朝廷幫東翁解決了，上月二十二日，朝廷詔令賣放各地坊場，揚州一地有百餘座坊場放歸民間。東翁的意思是將這些坊場挑揀一下，有用的都買下來。”
“賣放坊場”用現在話說，也就是拍賣國企。宋朝廷在各地建了許多官辦坊場，結果由於產權不明晰，使得“酬不如所費”——獲利還不如開辦費用。於是朝廷決定大規模裁撤各地官辦坊場，“收其贏入常平，以祿役人及助斂散，公私皆便”。
宋朝庭對這些坊場也規定了一個最低銷售額：十二萬貫，恰好趙興也要在揚州安置一批仆人，這件事等於瞌睡遇到枕頭。
“賣放坊場，關鍵還要看蔡京，他若在其中加碼，此事不得行也，若其放手，東翁便可籌劃以養馬錢折算，自坊場劃一塊紅利於馬軍，如此，必能使人奮勇當先。”
大宋朝開辦官辦坊場，其實是為各地官員謀福利的，“從本司隨宜經畫，資助歲用”，坊場的收入等於官員與地方政府的小金庫，所以這種坊場入不敷出也是理所當然的。但坊場裡有這時代最熟練的工匠，還有最先進的機器，本不應該不賺錢。而坊場的賣放，也是針對官員的，大多數官員都會從自己宦囊中擠出點錢，買下來作為家資。
所以，如果趙興打著給馬軍養馬的名義，反而可以用堂堂正正的理由，儘量多占據最優秀的資源，隻要蔡京點頭，這一切都不成問題。
帥範與單鍔都是官場菜鳥，其實連趙興也是。萬俟詠一番解釋後，眾人恍然大悟，單鍔摸摸口袋，先是遺憾的歎了口氣，而後又遲疑的問：“本就是賣放坊場，東翁再以養馬費的名義，占據坊場股份，那它跟過去有何區彆？難道它會忽然之間變的盈利了？”
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