因為朝廷這個的規定，所以在這片土地上，走路不帶弓箭與武器的人基本上都是平民或者賤奴，腰上不彆個弩弓出門，彼此見麵都不好意思打招呼。對麵的商隊，人人都持有刀槍棍棒，許多人還很是炫耀的舞弄著手中的弩弓——這是上等戶的標誌，在這年頭手中揮舞弩弓，簡直就跟現代女白領手裡揮舞真品lv皮包一樣，是頂級炫耀。
程爽作為斥候領隊，拍馬走進這群武裝商人，大聲向對方解釋：“寶文閣學士、承議郎、守環慶路緣邊招討安撫使、權慶陽節度使、慶陽團練使趙某赴任途中，諸位無需驚慌，大路朝天，各走一路，請諸位讓開道路。”
進入河東路後，趙興的隊伍可以明顯的感覺到戰爭給黎明百姓帶來的災難，這幾年西夏每年都來一次例行搶劫——不，按教科書的說法，是例行的民族大融合，給河東大地留下了滿目瘡痍的景象，當地百姓已經無心耕作，應為耕作一年，最終的收獲可能被西夏人“融合”了，還有可能把自己劫持到西夏做奴隸，所以沿途的田地都是荒蕪的，走在路上，所有的行人的表情都是警惕的。
這裡雇不到馬，因為所有的馬都被軍方拉去，因而斥候隊的速度慢下來。這支商隊沒有經過吃後隊的提前交涉，所以他們很謹慎，始終沒有垂下弓箭。
趙興揮了揮手，隻簡單的說出兩個字：“披甲！”
這聲命令過後，81名宋代背囊客從肩上放下背囊，然後伸手在背囊裡掏東西，有幾個人則簇擁在趙興身邊，替他披掛鎧甲，等這支隊伍披甲完畢，商隊的人不約而同的深吸冷氣，發出長長的一聲嘶。
出現在眾人麵前的是一支豪華軍團，當先的3名身材最高大者披掛著全套青唐甲（板式金屬硬甲），其中兩名身材高大的還是一個宋人模樣，剩下的一個最高大者身高高的離譜，胳膊比人大腿還粗，一手都抓不過來，但那人卻黑的像炭團，宛若地獄裡出來的魔鬼，隻有呲牙的時候讓人看見白的瘮人的牙齒。
剩下的人都是一身唐貔甲——也就是水滸傳裡金槍將徐寧祖傳的那種金屬軟甲，現代稱為連環鎖子甲。他們頭上還戴著一頂無縫的鍋型頭盔——現代人稱俄羅斯禁衛軍鷹盔……
還不止這些，這些人繼續從背囊裡掏東西，不一會，武裝帶、短佩劍、短弓、手弩都出現在他們手邊，這些人將東西一個個攤在麵前，然後開始裝配腰刀——目丁、刀鐔、刀柄……一眨眼間，人人手上都出現一柄腰刀。
而後這些人開始整理背囊，不一會，滿地的物事被他們收進背囊，背囊又被扔回肩上，一片金屬的海洋出現在眾人麵前，為首的3個壯漢一身銀亮的板式甲，頭戴造型漂亮的頭盔，腰上掛一把長刀；其餘的人一水的鎖子甲，整個腦袋都包在金屬中，隻有臉部露在外麵……
麵前的商隊頻頻抽著冷氣，許久，商隊的保鏢頭目才結結巴巴地說出一句感慨：“天爺，這是支什麼軍隊！”
趙興也眯著眼睛打量著這支軍隊，心裡在盤算：老子來到這地盤上那麼久了，平常都在裝孫子，如今要去前線，可裝不得孫子，一定要讓人人都知道我來了，哪怕不能像範仲淹那樣，動用宣傳工具，代表西夏人說：西夏人很怕。也要讓後方那群人不要搗鬼。
等這支隊伍收拾完畢，趙興招手叫來向導，攤開地圖與幾名軍官比劃了一下，說：“前麵20裡就到補給點，來，諸位加把勁，到了補給點就可以歇歇了。”
對麵那支商隊還在目瞪口呆的望著這裡，但他們手裡的弓弩已經垂下來。這時，程爽頗有感觸的說：“七叔，人都說不能紙上談兵，可我們幾千裡路走下來，日日都在圖上比劃，算不算得紙上談兵。”
趙興大笑的解釋：“自古以來，談兵從來在紙上，不經過仔細計算，一拍腦門就去談兵，那叫自殺者。記住，今後我們到了前線，每一次談論兵事，都需要經過仔細的計算，一定要把紙上談兵進行到底，才能做決定。”
這話說完，趙興收起地圖，招呼說：“啟程！”
這片金屬的海洋帶著一片嘩啦啦的金屬抖動聲，從商隊麵前大搖大擺的走過。趙興這一路都沒有像經過的州縣打招呼，但他這一隊武裝到牙齒的精銳家丁隊伍還是引起了許多人注意，有禦史曾打算進行彈劾，但考慮到慶州一帶每月都在戰鬥，一年更換了4、5任太守，這時有人肯去慶州已經是幸事，人召幾個壯漢保護自己，總不是大錯吧。再說，現在彈劾趙興，是不是可以令對方得償所願呢棄官而走，而後到蘇軾身邊幫忙。
這可不行，無論如何不行。
所以，禦史們都心情複雜的注視著趙興這次武裝大遊行，賈易一語道破天機：“他在鬨情緒，我知道他在耍性子。我知道他怎麼想：他肯定想，我在揚州安置了30000流民，開墾了20萬畝荒地，使揚州財賦增加了一倍，原本蘇老坡去了還可以大乾，沒想到卻把我丟到了前線。我不高興，快來彈劾我吧，我等著罷官呢。哼哼，我偏不如他願。這事誰也不許說，他胡鬨咱權當沒看見，誰敢說出來，我絕饒不了他。”
此後，整個大宋朝對趙興的行為集體失語。他們沒想到，趙興這一路耀武揚威走來，朝廷的不管不顧恰好使他的行為在民間贏得了極大的聲譽，等他進入河東軍，人們對他的勝利頗有點萬眾期待的意味。
趙興在河東的第一次亮相也贏得了一個滿堂彩，河東也是“鎮州”，當地人對軍械裝備鑒賞力頗高，等這支隊伍過去，商隊頭目馮寧喃喃的說：“天爺啊，裝備這支隊伍該花多少錢，每人渾身上下不得3000貫左右，一百個人，至少……30萬貫，嘶——”
3000貫是河東一地的價格，水滸傳裡徐寧的唐貔甲，有人出到3000貫，可徐寧不舍得賣，因為這是他的傳家之寶……
保鏢頭目伶俐，立刻慫恿：“員外，我聽說慶州方向西夏人又打進來了，這一路上盜匪叢生，不如我們跟上這支隊伍，也好圖個安全。”
商隊綱首馬上醒悟，一疊聲喊：“跟上去，跟上去！”
趙興這支隊伍像是一塊大海綿，走了沒多久，沿途的商隊全被吸引在他們身後，漫長的商隊綿延數裡路，掀起的煙塵直向雲霄，數裡外都望得見。沒走多久，幾匹哨探的快馬衝進商隊，見到實際情況，長長的鬆了口氣，此後快馬頻繁往來，膽子小的縣令甚至燃起了烽火。
不久，一匹快馬衝進商隊，他在一個山坡上停住腳，從懷裡摸出一個小金筒，湊在眼前打量這支隊伍，趙興一見對方的動作，便頻頻衝著對方招呼：“快下來，臭小子，這一路上還能有誰穿的起這樣的鎧甲。”
這年頭，能從懷裡能摸出一副望遠鏡的，當然是趙興的人，而能湊齊一百副金屬甲的當然也是趙興，對麵的騎士還在仔細確認，這說明趙興的調教總算成功了，士兵不再相信主觀判斷，隻相信眼睛。
那位斥候看清了趙興的隊伍，歡呼一聲，催馬衝下山崗，邊走邊大叫：“七哥，我可算不得小子。”
這人確實算不得小子，他的輩分很大，甚至族長程不同見了也得喊一聲叔，但趙興的身份複雜，此人年紀雖小，趙興見了，也稱呼不了小子。
按程家坳新定的族規，輩分比趙興高的，一律按年齡大小與趙興論交，所以他以七哥呼之。此人是先期從水路趕來的先前人員，提前趕到這片地方，為趙興的隊伍搜集補給物資，他衝下山坡，沒等趙興說話便喋喋的喊：“七哥，本地的戰馬沒有多少，我動用了你的名號，跟當地官府協商，才搜購到了十一匹戰馬，二十多頭騾子，不知道這些夠不夠。”
趙興笑著答：“不言，你起這個名字真是糟蹋了行情，怎麼是‘不言’呢，你的話比誰的都多。”
程爽走過來，仰臉看著騎在馬上的程不言，悄聲提醒：“九爺，軍情不得泄於路上，休得大聲！”
程不言恍悟，他翻身下馬，將韁繩扔給程爽，蹦蹦跳跳的來到趙興麵前，說：“可悶死爺了，爺提前一個月來到這，這裡人嗜烈酒如命，我好不容易才存下一些烈酒給你們留著……”
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