趙興看見西夏使節在眯著眼觀察，他知道對方想什麼，笑的很和藹，不等對方說話，拱手拜謝：“感謝夏人的連年入侵，我陝西軍民終於覺悟了，他們知道戰爭使弱小的西夏越打越強，現在他們學會用西夏人的手段對付西夏——一旦覺醒，我們跟夏人不一樣，我們背後有整個富饒的大宋支持，有一萬萬同胞支持，我們也將越打越強。
瞧吧，夏使，把你看到的一切回去告訴國相梁乙逋，告訴他這隻是開始。我隻是剛剛投了一枚小石子進水，如今正在餘波蕩漾，馬上，鄜延路、涇原路、秦鳳路都將被這股波濤波及到……從今往後，陝西這片就是我大宋的兵庫，是我大宋的戰爭源泉。
如果你是來找我抱怨的。打住吧！每個人都要為自己的行為付出代價：走上戰場，就要準備承擔戰敗的責任；坐在賭桌上，你就要願賭服輸。一旦被打敗了，不要像個無賴一樣還要討回賭資。對我環慶人的怒火，最不該抱怨的就是夏人。我環慶路都被人欺負了數十年了，由此上朔，我們已經忍受了百年的戰火。如今，輪也輪到我們坐莊了。
回去吧，把你看到的一切告訴每一個夏人，告訴他們，大宋的反擊開始了。你們戰場上拿不到的東西，談判桌上也拿不到。”
西夏使節聽不懂趙興所說的道理，因為他從小受的教育就是：天朝上國應該泱泱大度的忍受四鄰的欺負，仁義寬厚的無視周圍國家對它的劫掠，等待這些國家讀了聖人教誨後自己覺悟——按照聖人教誨，當地人入侵時對敵人舉起刀，那就是“以暴製暴，非仁也、非義也”。
但現在趙興的強硬打破了他的認知。
喘了幾口氣，西夏使節強詞奪理的質問：“大人，今冬夏境的大火是否出自宋軍之手？”
趙興打了個哈欠，淡淡的一句話：“天罰，管我何事……這算是最後答複，退下吧。我實在太懶，不想多說。”
西夏使節甩袖怒氣衝衝走下城樓，身後傳來宋軍軍官的哄笑。他又氣又急，正在這時，他看見一物，簡直氣暈了。
他看見一個堡丁模樣的人，肩上背了個水罐，手裡拿了個金屬噴嘴正在三心二意的澆花，他手中那細細的鐵管噴出霧一樣的水花，噴在花瓣上，水珠仿佛露珠，簡直美極了。那薄薄的水氣滑落空中，還在空中留下一道絢麗的彩虹。
這位堡丁一邊噴水，一邊還把手伸進彩虹裡，臉上含著彆有意味的微笑，笑的很真誠。
西夏使節怒了：“我就知道這大火是環慶路乾的，怎麼不是你們環慶路？這不是縱火器嗎，就是這玩意，我們抓住了三個縱火人，他們身上背的都是這種罐——騙子，環慶路上全是騙子，敢做不敢當的，不是好漢。”
城牆上，趙興聽到了西夏使節的咆哮，一臉無所謂。
歸德堡堡主搖著頭說：“西夏人有信義嗎？沒有信義的西夏人居然要求彆人守信，奇怪了？！”
趙興笑著搖搖頭，調侃說：“他們敢作敢當——搶了彆人敢大聲炫耀。我們不敢說，是因為咱們這裡儒生太多，這群腐儒對自己的同胞不見得怎麼心疼，但有敵人受到損害，立馬就會跳出來指責我們不仁義……所以我們隻做不說。”
堡牆上大多數是武官，趙興身為文官說這話，武官們都喜歡聽，但他們不敢表態，因為在場的除了趙興外還有一位文官：伴遼使、職方司郎中孫琮。
軍官們嘿嘿而笑，孫琮皺皺眉頭，說：“趙大人，你看，跟我一塊來的人都走了，唯我還留在這，你說要將手雷，新式火油交給我，還說要給我掩飾，可我現在沒見到新武器的一星半點，這快過年了，趙大人可不要再推脫了。”
趙興擰著眉說：“我一直在推脫——這你都看出來了。可你也不想想，我為什麼在推脫。
新火藥配方可以交給你，但你不能把我的工匠拿走。你說，你把這些人拿到京城乾什麼？環慶路上本來出產火油，出產硝石，就地加工能省不少路費。但拿到京城去，你們要把材料千裡迢迢運了過去，在千裡迢迢運回來，成本高昂且不說，時間呢？你耽誤的起，我可耽誤不起，環慶百姓也耽誤不起。
敵人來了，打到門口了，我的火藥不夠，怎麼辦？打報告向你要，等你花兩三個月功夫運到環慶，西夏人早帶著打劫來的東西回家過年了——老兄，戰爭不是這麼打的。”
孫琮跳著腳說：“趙大人，朝廷那裡你總要給個交代吧。”
“當然當然……要不這樣，你帶著配方走，我最多給你三五名匠師，指導京城軍器監”，趙興頗為無奈的一攤雙手，繼續說：“再多的，沒有了，我環慶路麵臨戰火，左近的鄜延路涇原路還頻頻張口問我要軍械，你也看了，我自己都不夠，還要應付左右兩頭惡狼，如果此時朝廷再抽走我的人……乾脆讓朝廷下令，準許我們投降西夏人，這仗不用打了，還免得他們年年來屠殺我們。”
趙興最後是徹底耍無賴了，孫琮氣的直哆嗦，但他卻對趙興無可奈何。
在宋史上，火藥第一次出現在軍中也是一個團練乾的事，1002年，冀州團練使石普也製成了火箭、火球等火器，並做了表演。此後，火藥就成了宋軍的標準裝備。宋軍用火藥噴出煙火雲霧，營造出神奇迷離之效，以表演諸軍馬戲、以及木偶戲中的煙火雜技——以此贏得皇帝的歡心。
從這段記載可以看出：宋朝那貌似數量龐大的軍隊壓根不是用來戰鬥的，他們隻是一群“武裝戲子”，專門表演娛樂節目，以營造那種盛世繁華的氣氛。而火藥就是他們最重要的道具，類似演出時的鑼鼓與演員身上的戲服。
火藥傳入軍中後，宋朝庭並沒有製定嚴格的限製政策，按正常的途徑，它需要兩百年的曆史才能被人真正重視，並發展出突火槍。在此期間，民間藝人也可以自己調配火藥用於表演，朝廷並無禁止。
正是因為這個傳統，趙興才大肆自製火藥，並向購買大白菜一樣，不通過軍器監，動用環慶路自己的財政儲備裝備各軍——軍器監怎麼會限製軍隊購買大白菜呢。
但今年的戰鬥後，火藥的威力越來越令人震撼，孫琮這次來，一個最主要的任務就是將環慶路上配置新火藥的工匠調入京城……不幸的是，這一年京兆府範純粹做了個惡劣的榜樣，他理直氣壯的扣押國使，讓趙興可以底氣十足的扣押環慶火藥匠師，就是不調給朝廷。
孫琮剛開始以保密的理由勸解趙興，但今非昔比的趙興不吃他那一套，他就以運輸時效來責難孫琮，熬夜看書過年了，趙興的拖延讓孫琮想死的心都有了。他帶著哭腔懇求：“離人啊，趙大人，要不，你讓我先看看那些火藥兵器作坊。那些炸彈、火彈實物。我在環慶已經跑了幾個月，通沒有看見一枚實彈，你的作坊在哪裡？你老說自己的保密工作做的好，可環慶路上誰都不知道你還有個火器坊，它在哪裡？朝廷方麵，你總要給個交代吧？”
趙興打著哈哈：“我不是答應給你現場演示嗎，今晚就動手，梁乙逋在沒煙峽修築賞移口、割踏寨，這兩個名字我極不喜歡，今晚我們就燒了他這兩個寨子。”
歸德堡堡主噗嗤樂了：“大人，這兩個寨子還用燒嗎，草原大火一起，梁乙逋退軍三百裡，那寨中守軍受不了煙熏火燎，水源斷絕，早就撤了，隻是我們沒有餘力取了它而已。”
趙興伸手一指堡牆下：“我的學生今天給我送來一件新物事，據說它是夢溪先生設計的，可以在地下十米左右取水，草原上有了水源就有了一切。我們今晚就占了賞移口，花十天時間建一座石堡，而後用炮火封閉沒煙峽，今後，那裡就是我們出擊西夏的基地……事不宜遲，動手吧。”
這場戰鬥沒有什麼懸念，三千民夫扛著柴火，在弓弩兵的掩護下逼近賞移口城堡，他們在城堡附近丟下柴草，而後由縱火兵上前把柴草點燃……趙興采用熏馬肉的方法，對賞移口留守人員一通熏烤，大火熄滅後又發動三萬民夫快速築城，並往城堡裡運送儲備物資……
等這一切完成，梁乙逋隻不過剛剛得到消息。
從賞移口到梁乙逋的軍寨，數百裡的草原餘煙渺渺，見不到一個活物。不時還有火頭複燃。西夏斥候好不容易繞過火場，趕到梁乙逋軍營，梁乙逋得到消息，率領三千精銳趕到賞移口時，麵對他的是一座雄偉的石關。
一名西夏軍官觀察了許久，興奮的說：“大人，他們還沒來得及修路——賞移口附近沒有路，說明他們隻是一支孤軍。我們可以實行騷擾，讓城堡中的人困守堡內，孤立無援。”
梁乙逋愣了半天，突然狂笑起來：“沒用了！宋軍現在有了炸彈，我們孤軍上前，他拚著一個人換我們一個，我們換不起。大宋有一萬萬人口，我們才有多少？
再說，今年趙狗官掠去我們上萬匹戰馬，他已經有騎兵了。這賞移口背靠洛川，他的騎兵不怕補充，我們背後是三百裡的灰燼，跟他拚消耗，拚不過了。”
又有一名軍官建議：“上書宋朝庭，宋朝廷講仁義，我們隻要說的淒慘點，朝廷就會撤換趙狗官。趙狗官不在環慶，以後我們搶起來就方便了。”
“看看吧”，梁乙逋有氣無力的回答：“不過，使節不能從陝西入境，要從河東走，但願朝廷會給我們一個滿意結果。”
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