趙興麵無表情的還了個禮，而後招呼躲避不及的程夏：”文穀兄，這位是我的學生，程族嫡子程夏，他在戶部主管京東京西錢糧，你們見一下。”
章援冷淡地招呼程夏：“哦，聽說過。聽說你也曾跟我座師蘇公讀過書，原來你還是離人的族弟，何日有空，我倆親近一下。”
章援有口無心地說完這話，又轉向趙興：“離人，快走吧。我父今日屏退所有人，隻等離人賢弟上門，我們快去，不要讓他老人家久等。”
趙興嗯了一聲，跟馬夢得交代幾句，吩咐隨他而來的從人都各自歇宿了，自己喚上泰森隨章援而去。
章惇府，正廳。
章惇現在有派頭了，他坐在空空蕩蕩的大廳上，一動不動的看著趙興走進來，後者默默的向他鞠躬，而後叉手肅立，許久不語。
還是章惇首先打破沉默，他長長的歎了口氣，歎息說：“怎麼會這樣？怎麼會這樣？記得老夫當初貶謫鄉間，沒人肯與老夫交往，老夫嫡子病重，四處求告，人人都閉門不納。唯有離人大開堡門，接納老夫做客。
老夫還記得那次做客，恍如昨日：茉莉園內櫻花開放，茉莉花香四溢，你站在櫻花樹下告訴老夫——‘我不止犯了這些規條’……後來，你向老夫介紹城堡的頂門石，承諾幫老夫訓練一隊火槍兵……言猶在耳，怎麼我們今天變的如此生分？”
章惇說的溫情脈脈，趙興臉上依舊毫無表情，他像泥雕木偶一樣叉著手，站在那裡一言不發。
章惇歎了口氣，揮手讓兒子站到一邊，而後繼續說：“老夫研究了你這幾年的政績，發現若細究起來，你確實違反了許多規條——在密州，你修改保馬法，變相的使密州百姓一夜之間永遠數萬匹良馬。荊公（王安石）當日竭精殆力，天下百姓怨聲載道，朝廷不過增加了兩萬匹戰馬而已，還都是紙麵上的戰馬。而你不需要百姓掏一個大錢，就樂意飼養三萬戰馬。
人都說你擅於無中生有，保馬法本是惡政，連蔡京那廝暢言恢複免役法、青苗法、恢複元豐科舉，廢除十科取士法，但也不敢觸碰保馬法，連舉世公認的惡法，你都能想出手段令百姓自覺自願遵循，這等手段，我不如也。
想當初，離人在我貶謫的時候，依舊寄厚望於我，為了什麼，不就是為了今日我們可以暢行新法嗎？今日我給離人這個機會，你若肯留在朝堂幫我，三部六省官員任你選擇，你若肯去地方為我推行新法，天下諸路由你挑選。怎麼樣？離人，是大展宏圖，遂鯤鵬之誌，還是貶居嶺南，終身鬱鬱，全在你一念之間。”
趙興依舊麵無表情，仿佛沒聽見章惇這番話，章惇忍住氣，拿起一份表章說：“蔡元長（蔡京）有建議說，該貶蘇子瞻為寧遠軍節度副使，仍到惠州安置。”
蘇軾原先是貶為建昌軍司馬，惠州安置；現在又貶為寧遠軍節度副使，仍到惠州安置。前一個“司馬”官職其實還不如後一個“節度副使”品級高，但前一個是實職，有俸祿；後一個是虛銜，不給俸祿，還要監視居住。
章惇看趙興依舊麵無表情，繼續施壓：“朝廷已經決定：秦觀就以‘影附蘇軾’的罪名被削去館閣校勘之職，差派為監處州茶鹽酒稅。子瞻那位名僧——僧廖子以同罪剝奪度牒，強製還俗。”
趙興心裡陣陣絞痛：株連開始了，原本大宋朝可以說沒有株連政策，比如呂氏兄弟大哥貶謫，弟弟呂大忠仍能位居邊境重鎮擔任地方首腦。
但現在，章惇將大宋株連政策推向極致。
從某種意義上來說：此時此刻，大宋已亡。
原本那個“人文大宋”，那個寬容開放的“君子大宋”，自此刻起宣布滅亡。
接下來，大宋進入了黨獄時代。
黨獄不是以國家民族政治利益考量，而是“不黨則罰”——你不參加我的黨派則是不讚同我的主張，我管你治理地方多麼好，抵抗侵略多麼英勇，所做的事情是否與國與民有益，隻要不是我黨成員，往死裡整。
章惇這是在警告趙興：雖然趙興一直沒表明政治態度，也從不參與朝堂爭鬥，地方治理的不錯，軍事方麵也很建樹……但這些都沒有用，隻要章惇想治他的罪，“影附蘇軾”就是罪名。
章惇為什麼反複要把蘇軾貶到惠州安置呢？趙興知道這是因為蘇軾的表兄程正輔。
程正輔既是蘇軾的表兄，也是蘇軾的姐夫。蘇軾的姐姐八娘自幼飽讀詩書，能詩善文。16歲時嫁給表兄程正輔。但是八娘嫁到程家以後，公婆一直不喜歡她，經常虐待她。第二次，八娘產下一子並因此身患重病，而程家卻不給她治病。父母隻好把她接回娘家診治。病情剛剛好轉，公婆卻興師問罪，責備八娘不儘媳婦孝道，並搶去她的嬰兒，以致八娘傷心不已，舊病複發，含恨而死。蘇軾的父親宣布與程家斷絕關係，從此兩家成為仇家。
紹聖元年，程正輔正做廣南東路提典刑律（掌管所屬各州的司法、刑獄和監察），章惇把蘇軾貶往惠州，是在獲得西夏與遼國的軍情之後作出的。最新情報顯示，遼國人剛剛打敗了韃靼，西夏人去年讓趙興章楶折騰的不輕，目前這兩個國家都沒有餘力發動進攻。這樣一來，派蘇軾去定州的目的就落空了。
章惇知道蘇軾的本領，如果遼人西夏人不進攻的話，有一年緩和時間，誰知道蘇軾會將定州治理成什麼樣，沒準蘇軾身在前線，反而因禍得福取得一場大軍功。而這一預測在趙興抵達定州後，看來已經變成現實——蘇軾的金點子加上趙興的實施手段，才幾個月，定州已經煥發不同的風貌。所以章惇不得不想出另外的借刀殺人手段，比如把蘇軾調到他的“仇人”程正輔那裡，希望借程正輔之手除掉政敵蘇軾。
趙興在那裡悲哀的快要哭出聲來，章惇心花怒放地耐心等趙興回答，他知道趙興終究會開口。
許久，趙興笑了，他開口說：“一自坡公謫南海，天下不敢小惠州……在下願以過去用章老子的那份情意、以昔日與文穀兄的那份的交情，換取章老子一聲答應：惠州！”
章惇臉一沉，不滿的說：“天下郡縣任你選，獨獨不能選惠州！惠州不行，另行選過。”
“如果一千次讓我重新選擇，我的選擇還是兩個字：惠州！”趙興也犯了倔勁，他堅持。
章惇有點生氣了，他端出長輩的姿態，怒氣衝衝的說：“你現在不冷靜，我不跟你說了，且回去想想，退下！”
趙興拱手，臨告辭的一句話依舊將章惇氣了個趔趄，趙興說：“眼看惠州風物即將名傳天下，如此佳景，豈能無我？章老子不用勸了，如果讓我重新再做一次選擇，哪怕重複一千遍，我依舊是兩個字：惠州。”
趙興走後，章惇在大廳跺著腳說：“遇到一個蘇老坡這種死倔頭還則罷了，怎麼又遇到趙離人這個夯貨，這對師徒，居然都以苦為樂，搶著去惠州那窮惡之地。”
大廳背後閃出蔡京的身影，他目送趙興遠去的背影，搖搖頭，神色裡說不出是欽佩還是嫉妒。不一會兒，他衝章惇拱拱手，勸解說：“相公，我跟趙離人共事一年，知道此人脾性，這人是個忠義之人，一旦與人相交，便恨不得將五肝六臟掏出來。故此，此人可謂憨厚有餘、才乾驚世、詩才了得——唯大局觀不足，死心眼一個。
依下官看來，趙離人可算胸無大誌，唯存忠義爾，此無害之人也。廣南、福建窮惡之地，放之於野，無害大局。不如讓他到地方去，且將這事風頭過一過，相公再示以恩義，結以恩情，等兩三年後，他在地方曆練一番，加上老師貶謫的事情也冷下來，相公再調他回京來，恰好做個幫手。”
章惇一聽，麵色緩和下來，他思考片刻，緩緩的點一點頭：“趙離人現在的資曆，入館閣確實有點欠缺，到地方曆練一番，也不失為好事，等兩三年後且待我將朝堂整肅乾淨，恰好調他回來，用其所長……但惠州不行，惠州是萬萬不行的。”
章援一拱手，插話說：“嫡父，我看趙離人自進來後一直神色木然，我深知離人賢弟意誌堅韌，一旦打定了主意很難改變，但我們非要用他嗎？”
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