此前，蘇鼎一直待在常州幫助蘇軾經營常州那片田莊，他是從常州考出去的。父親貶謫後，他本想變賣了部分家產，帶到惠州當作蘇軾的生活費。但現在由趙興出麵，他不用變賣家產了，剩下的就是要在中原留下一個根——亦即留一份產業作為退路。
兩兄弟中，蘇遁今年雖然隻有十一歲，但隻要蘇遁留在常州，趙興肯定要出手照顧，遠比蘇過留下要強的多。況且蘇遁一直身體較弱，不適合去南方那樣窮山惡水的地方。與此同時，趙興的意見也傾向於留下蘇遁，因為蘇遁原本是不該存在這個世上的人，他下廣州陪伴蘇軾於事無補，還不如留在家中照顧常州的產業。
趙興表態後，事情變的好辦，等趙興再啟程，隊伍裡就多了個蘇過。
這一路走了一個多月，等趙興終於回家的時候，已經是七月底了。留在家中的程阿珠、陳伊伊盛裝出迎，先期趕回的廖小小與喀絲麗也穿上鮮豔的服裝迎接趙興回家。除了她們之外，迎接趙興的還有李格非與他的女兒李清照、李之儀、廖正一等人及家眷。
接風宴過後，萬俟詠告退，追隨趙興去環慶的淮南子弟也獲得了一個月的假期，帶著趙興給的豐厚賞賜回家度假。李之儀、廖正一等人聊了幾句天，也相繼告退，以便讓趙興跟家人敘敘家常，唯獨李格非沒走。
李格非不走是因為他的女兒不打算告辭，等大家都走後，李清照眨巴著眼睛，問：“趙大人，你還記得春十三娘嗎？”
李格非對這樣的閨房密話不是很清楚，所以他沒有阻止女兒的發問，而是用溺愛的目光注視著自己的孩子。趙興皺著眉頭想了半天，回憶起這個人：“是黃寔的小女兒吧，我記得我當初科舉及第的時候，這女孩在指揮一群家丁替自己捉老公，追的新科探花徐師錫鑽了小巷子。”
李清照忽閃著大眼睛，說：“趙大人還記得春十三娘，一定還記得你答應春十三娘第二年來替他捉老公，你還拍著胸脯包打天下！”
趙興以手擊額，裝模作樣的歎息：“阿也，我怎麼忘了……一世英名，毀於一旦。”
李清照拍著小手回答：“就是就是，春十三娘等了你一年，第二年你卻連個信都沒有，她恨死你了！”
李格非聽的一頭汗珠，他記得趙興第二年到了密州任上，乾的有聲有色，京城都在私下傳聞他將遼國人折騰苦了。讓一位簽判趕來京城替一個小女孩榜下捉婿，這幫小孩子還真敢想。自己的女兒還真大膽，敢拿這個東西出來指責著名的趙老虎。
李清照還不覺悟，他瞪著大眼睛等待趙興的回答，李格非對女兒溺愛慣了，他隻是流著汗，卻不發出哪怕是輕微的勸止。趙興沒法子，隻好轉移話題：“我記得她今年也沒多大，怎麼，她嫁的不好麼？”
李清照得意洋洋的點點頭，回答：“這次你去廣州就可以見到她了，她嫁給了蘇小學士（蘇轍）三兒子蘇遜，虎兒（蘇遜的乳名）正陪著他父親蘇小學士待在雷州。”
稍停，李清照又補充說：“她父親你也可以見到，黃寔大人任職江淮發運副使，我聽說你的官銜裡也有一個‘提點坑治鑄錢司’的官職，這個鑄錢司滿天下總共有三個江淮發運副使，你便是其中之一，少不了要與黃大人打交道。”
提點坑治鑄錢司是三個發運副使，一個是江淮發運副使，一個是江南發運副使，新增的趙興是廣南發運副使。黃寔的嶽父是章惇，而章惇又很疼愛自己的女兒，他將黃寔安置了位子一定是清閒肥差，以此推想，章惇安置趙興一個發運副使的職位，也不是全部念過去的情意。
天下的錢都從這三大發運副使手中流過，每年光是官府規定的火耗提成就是一筆巨款。這個職位是普通官員削尖了腦袋也想擔當的，趙興原本對這個官銜不以為然，聽到這一解釋，他腦袋裡一邊轉著心思，一邊裝作很慚愧的樣子，衝李清照拱手：“李家小娘，回頭見了春十三娘，我一定問問她對虎兒滿不滿意，若她不滿意，我再替他搶到老公來。”
趙興這話已經接近調侃了，但李清照是誰，她是宋朝兩大才女，後一位才女是約會狂朱淑真，而李清照則是賭神酒鬼色女郎，她對趙興所說的話沒有分辨力，反而鄭重的點點頭，叮囑說：“一定啊，趙大人這次可不能說了不算……還有，彆叫我李家小娘，我有名字的，叫李清照。”
“好好好，李清照姑娘，去找丫鬟們玩吧，我跟你父親聊幾句大人的話。”
李格非溺愛的看著女兒蹦蹦跳跳出了房門，他轉臉向趙興不好意思的笑著，有口無心的說：“我家小女太嬌慣了，離人賢弟莫怪莫怪。”
趙興一晃腦袋：“不怪，這種性格我很喜歡。聽說李兄喜歡金石，我家中很是收集了各種寶石玉石，就是對古文碑刻收集不多，有機會跟李兄好好探討一番。”
李格非聽了這話，一腦門黑線。他現在明白趙興在金石方麵就是個棒槌。古人所說的金石一方麵是說印章學，另一方麵說的是古代留在石頭上的碑刻。趙興直接拿寶石玉石出來說事，幸好他最後說了個碑刻，要不然李格非連跟對方交談的興趣都沒有了。
想了一下，李格非覺得不在這個問題上跟趙興雞同鴨講，他把話題一跳，說：“蘇公居然沒在你這裡停留，等我趕到的時候他已經走了，說是朝廷法度，不容耽擱，便坐船去了惠州。我等趕之不及，隻好在這裡等離人過來。”
趙興點點頭，回答：“我在京城打聽了，如今惠州知州詹範、循州知州周文之、梅州知州方次彭還算仰慕學問，這三個知州等我到了廣南，再具體看看。李兄可暫任端州知州，那裡可是富州，端硯名聞天下，李兄去了正好可以搜集一下天下名硯。”
李格非喜不自勝，站起身來拱手相謝。這一高興忘了繼續下麵的話題，轉而跟趙興聊起了端硯。正說到興奮處，陳伊伊走了進來，衝趙興使了個眼色，彙報：“門外來了一位官員，說是樞密院職方司來的，特來拜會大人。”
李格非趕忙起身，拱手告退。趁仆人們去招呼那位職方司官員的空檔，陳伊伊一頭紮進了趙興的懷裡，喊叫說：“想你，想你！死鬼，兩年不回來，我兒子連名字都沒起，這次一定不要耽誤了。”
趙興抱起陳伊伊，深深一吻，馬上又把話題轉到這次南下上：“你的孩子太小，不易長途跋涉，尤其是去嶺南那樣窮山惡水，這次你留在家裡，幫我看好家。”
“我不我不”，陳伊伊撒著嬌說：“你到彆處，我可以留在家裡，廣南那個地方與交趾隔海相望，我正好可以時不時回回家鄉，我要跟你去……還有，南海的產業我正好就近照顧。”
趙興抱著陳伊伊，嗅了口陳伊伊鬢發處的香氣，解釋說：“我這次本來就是要謀取一個海邊官職的，最好的打算是任職山東，那裡是人口大州，人多好辦事，但沒想到不等我開口，他們竟然把我發配到廣南去了。
廣南正好！我們南海一地差不多發展十年了，前麵十年隻是打基礎，現在各項基礎設施已經修建完善，正是該騰飛的時候，我們坐鎮廣南，正好就近指揮，把南海基業做大做強。
我打算這次去廣南狠狠花錢，我掙了這麼多年錢，是該用這筆錢打造一個百世不滅的基業了。我們就在廣南把身家財產都花掉，打造一個水潑不進針插不入的堡壘，我倒要看看，今後誰再敢把我當軟柿子捏……對了，沈括在哪兒？回‘夢溪’了？
我早就知道他是個不穩定因素，揪他回來。這次新黨大規模起複，跟他沒關係。他是個新黨背叛者。把他揪回來後讓他給我研製蒸汽衝壓機，水力衝壓機跟蒸汽衝壓機一步之遙，然而功效大不相同。這次在環慶，我發現水力衝壓機蓄滿了水，隻能衝壓幾次，水放光了就要重新等水注滿，而蒸汽就不同，隻要鍋爐不熄火，可以12個時辰工作，而原理跟水力衝壓機差不多，都是‘衝力傳動’。”
陳伊伊聽到算賬數錢，立刻從趙興懷裡直起身來，回答：“沈括的事找我，我把他綁到交趾廣源封地去，那裡煤多鐵多，讓他好好實驗……興哥打算這次把家產都花掉，這可不是件容易事……咱們的家產是筆活錢，連我都算不清具體是多少。那些錢財日日流轉不息，我記得每天進出上萬貫，多得時候是船隻進港，給付上十萬貫，進項過百萬貫。廣南哪地方地廣人稀，恐怕……要讓那點人口足以成大業，怕不得一兩百年的持續努力才行。”
趙興點點頭：“人口——這是關鍵，我準備往廣南一地移民百萬，甚至五百萬。這幾年天下大旱，官府雖然四處賑濟，使百姓熬過了這場大災荒，但府庫卻空了，再有個小小災害弄不好釀成大災大亂。在這個推行新法的敏感時刻，章惇更怕大災荒造成大動亂，而我就等著災荒，等災荒一起，我便立刻下手移民。
廣南地廣人稀，隻要容許百姓任意開墾，必有百姓願意下江南，十年屯墾，定可以讓廣南換個模樣……當然，也順便把我們的南洋基業打造的更堅實。”
趙興還想進一步解釋自己的計劃，仆人們已經領著那位職方司官員進來了，他還是趙興的熟人，孫琮。
孫琮是章惇的親信，恰好他從環慶回來，押送張五公子立下一場大功，章惇重新上台後給他升官了，升作職方司少監。
如今，這位少監親自出馬，來拜訪趙興，令趙興滿肚子疑惑。
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