李清照鑽出艙，趙興將手中的扇子輕輕放到桌上，坦白的詢問：“應老需要什麼？”
謝麟躲閃的回答：“趙大人的手真長，我聽說你早就在插手廣西的事情。如今還伸手到了福建。我沒你那麼多地本事，荊湖南路才剛剛穩定，我想明年出兵荊湖北路。恰好我聽說你在淮南有點勢力，黃州、揚州還有許多屬吏都是你的舊人……趙大人能給我點幫助嗎？”
趙興坦然回答：“我的槍械局今年擴容，年產快槍已經達到了一萬杆的產能。大炮也能日產十門左右。此外，眾所周知，我廣南的火藥配方跟朝廷選用的不一樣，爆炸威力更大。謝大人要槍要炮。要火藥，隻管拿錢來。”
謝麟笑著把臉彆過去，眼睛看往彆處，答：“我要是有錢，還跟你說這話……得了吧，我聽說火槍隊可是一個吃錢的老虎，訓練一支火槍隊，足夠訓練十倍的禁軍了。我養不起。不過，你廣南地手雷若能賣給我一些，我倒是需要。”
謝麟這是詢問趙興彼此聯合的可能，而趙興跟對方談火藥軍械，是在隱晦的告訴對方，他可以在軍事上跟謝麟聯手。但謝麟拒絕了這一建議。不管拒絕的理由是什麼，他表達的意思很明確：他不想像趙興那樣建立一支強大地軍隊，隻要手頭的兵夠用就行。
趙興重新從桌子上拿起了小扇。謝麟見到趙興懶洋洋的。他連忙掀開了底牌：“我聽說明年朝廷科舉，兩廣要專門組織學生上京趕考。我荊湖與兩廣同屬‘指射之地’。這些學生一旦考中，總不過回鄉任官，我想與趙大人聯手在京城活動活動，讓他們每個人都得一個好官。”
謝麟這是想從“文”的一手努力。通常“指射之地”地貢士及第後，很少會在朝堂為翰林、為館閣，而謝麟這是想讓兩湖的應屆考生全部回到家鄉，充實地方官。
荊湖地區的學生都被謝麟教導過，謝麟是想打著老師的名義，讓他的學生去把持地方政務，如此一來，他就能在兩湖一帶一呼百應。
文人，想出的辦法總是文縐縐的。
趙興一拍桌子，歡暢的說：“應老跟我想到一塊了，我兩廣地區地方官也不夠用，正想著去京城活動，讓他們考完以後回鄉任官，應老也有這個意思，正好我倆可以聯手。”
謝麟正過臉來，正式地說：“我在吏部有幾名同鄉與故舊，趙大人有什麼需要幫忙的？”
這是亮底牌，趙興也亮出了自己的底牌：“吏部我也有些熟人，蘇三丈（蘇轍）當年在戶部也留下一些人，這兩個部的一賜樂業人跟我也很熟。此外，範鍔、李常曾經跟我謀劃過膠南大運河與鑄造新錢的事情，那時任官的戶部侍郎、書記都認識我。應老是知道的，我平常被人叫做‘錢袋子’，戶部的吏員也常愛與我打交道，我們相處得不錯。”
雙方都沒有談到具體地人手，趙興這是告訴謝麟：你在荊湖剿匪，或者荊湖需要朝廷撥來地款項，我可以幫得上忙。
謝麟點頭：“如此，太好了！我聽說單鍔在你那裡，剛剛整修完廣州通向大理的河道，我能把這個人借一下。”
謝麟這話地意思是說：我打算借整修荊湖河流的原因，向朝廷申請撥一筆款項，你能幫助我嗎？
趙興答應的爽快：“單鍔這個人太孤僻，一直勤勤懇懇住在河道上，這幾年我琢磨著也該給他升升官了，我看他做一任知州，很合適。”
謝麟答應：“就讓他做宜章所在的郴州知州……你那所大學不是要建在宜章嗎，有他監管著，一定妥當。隻是吏部那裡。需要我們一同努力。”
趙興試探的問：“謝大人，我其實最強的力量在樞密院，你不打算在樞密院活動一番嗎？”
趙興這是又在問對方軍事聯合的可能，謝麟搖頭：“我估計樞密院裡，章相的勢力最大。現在夏人求和，天下太平了，我猜測，接下來各地廂軍、禁軍都要逐步裁撤。章相更能騰出手來。收拾我們這些元祐黨徒。謝某能在卸任前平定荊湖，已經很滿意了，而你才平大理，用兵地地方多，章相可以不管廣東，而我……不可能的！”
趙興聽完謝麟的話，慢慢的舞動著扇子，黯然的歎息：“瞧這個歌舞升平的大宋。瞧這個捂住嘴巴的盛世，誰又知道其中隱患重重。
沒有人！因為處身於這個年代，文人士子們早已看到那懸於頭上的園丁剪刀，於是他們聰明了，他們自覺地向著園丁的想法看齊——他們活的很好。因為他們是那麼的不值一提。而那些堅強的靈魂，是給予這個時代最尖刻的反諷，也是對皇宋最大的悲憫。
嗷嗷嗷——堅強的靈魂，這時代還剩下幾個。王岩叟死了，劉摯死了，呂大防……還有誰活著，繼續說話？
眾人皆醉啊，謝大人，你不知道，我現在想哭！”
謝麟一翻眼，反問：“如今各處災害平息。夏賊俯首，光這兩項，朝廷每年能減去多少開支……趙大人，不是我說你，朝廷地財政狀況一緩和，你我可不能再為所欲為……
你說皇宋隱患重重，那裡有隱患？北方：梁太後被毒死，國相梁乙逋也被毒死的梁太後滅去。遼國不願再與我大宋爭執；南方。你力壓南洋群國，我聽說你在要求貿易歸貿易。朝貢歸朝貢。如此一來，朝廷對南洋隻有貿易收益，朝貢賞賜的東西全憑朝廷恩義，這不是隻進不出嗎。
我們對外少了許多支出，收益卻在節節攀升。我還聽說你在大理開了五個銅礦，三個銀礦，還在勃泥開了一個油礦，這幾個礦現在還在建設，等這些礦建好了之後，我大宋再不缺銅、缺鐵、缺油，收入隻會節節攀升。
這才是太平盛世啊！章相公雖然專橫，可章相公的節操還不錯，獨相六年，不肯以官爵私所親；四子連登科，獨季子援（章援）嘗為校書郎（從八品），餘皆隨牒東銓任州、縣，迄無顯者。
我以為，章相不謀私利，此人尚可算一個能臣，隻是性格偏狹……嗯，就是你說的：不知道團體地利益。為相者，胸懷不可不廣，所以章相不是好宰相。但章相雖然刻薄，我依舊以為，我皇宋的朝政還沒有壞到難以救藥的地步，畢竟朝廷的規矩還在。如今章相如日中天，我等不得不蟄伏待機。但章相終究還是老了，他若退下，我們還有機會讓朝政重回正途。”
謝麟說罷，又盯著趙興，目光灼灼地說：“我遍觀天下，章相去後，能有宰輔之才的人不過三人，趙大人胸懷寬廣，能忍人之不能忍，生財的手段一流，尤其難得是還很年輕。年輕就是一個優勢，在趙大人這年紀層，百官之中無有能效比者。我料離人將來必然登閣拜相，而且我堅信這一天早晚到來，那時，就要看大人的手段了。”
趙興眼珠轉了轉，笑了。
謝麟點出了一種可能，趙興現在將兩廣地帶經營的鐵桶一般，朝廷輕易不會動趙興，但要想打破趙興的勢力與割據現狀，唯有一個可能：讓他升入戶部，或者給一個宰相之位。
在官本位思想下的古代中國，沒有人能拒絕宰相的高位置，朝廷隻要搖晃著宰相地大印誘惑趙興，趙興隻能離開廣州勢力範圍，吐著舌頭，樂嗬嗬的進入朝堂，擔任丞相之意。如此一來，趙興把兩廣經營的越好，對朝廷越有利。
大宋朝是很難出現軍閥割據了，宋朝的官員自律性都比較強，即使以章惇的凶暴，依然有這嚴格的道德自律，在這種情況下，朝廷真要壓迫趙興，即使趙興頑抗，他手下的官員也沒幾個能夠拒絕京城的誘惑。
謝麟正是看到了這點，他提醒趙興，無論後者怎樣經營好兩廣，怎樣軍政兩手都不放鬆，終歸是徒勞。還不如聯合文人士子，造出一種詩人聲勢，一邊蟄伏待機，一邊積蓄力量，等待撥亂反正地機會。
也許，謝麟這個老奸巨猾地家夥，正是看到了趙興的優勢，所以才預作投資，打算與趙興聯手以地方抗拒中央。
這是古代士大夫地習慣思維與習慣手段，但謝麟卻錯估了趙興。趙興心中一轉念，已經想通了謝麟的目的，他淡淡一笑，隨意的說：“我昨日接到消息，福建民變，我出營操練的士兵受到變民的襲擊。”
謝麟一驚，連忙問：“在哪裡？局勢怎麼樣？”
趙興輕搖小扇，隨口說：“出營拉練的是我五十名火槍手，外加三百五十名輔助兵，他們遭到了五百‘變民’的襲擊，孩兒們大勝了，僅傷亡一人，現場遺屍兩百餘具，潰散的變民順路劫掠了呂氏家族一個支係。”
謝麟心中發冷，他知道趙興突然跳到呂惠卿家族的事情，是在告訴他，兩人雖然結盟，但趙興不會看在對方的麵子上放過呂惠卿家族。
這種態度，同時也是一種警告。趙興的“詩酒之賭”名聞大宋，士大夫心中也未免存有一個想法，希望自己也有這樣一名學生。但趙興的睚眥必報也是聞名大宋的。做他的朋友是件快樂的事，但做他的敵人，絕不會感到幸福。
謝麟明白這點，他沉默許久，跳轉話題問：“我聽說趙大人在淮州曾經說過‘君子六藝’新解，今日群賢開堂授課，趙大人不打算說點什麼嗎？”
謝麟這番話是表明立場，表明他不再乾涉趙興對呂惠卿的報複，甚至問都不問呂氏家族的損失。
趙興領悟了對方的意思，他剛要張口回答，江邊突然想起一陣絲竹聲，過了一會，一個清亮的嗓音響起：“是趙大官人的船嗎？奴家柳京娘，路遇趙大人，可否登船拜訪？”
熬夜看書 安卓客戶端上線 下載地址：