正對門地是小舞台。趙興坐在舞台正中的躺椅上。躺椅前一個小矮桌，桌左右各立一個屏風。大廳一角還豎立著一個不知名目的樂器。它被蓋在紅綢之下。
隻見左屏風前、桌後、右屏側各立一女，左女拿茶托，端茶杯，右女雙手端盤。桌前一女，雙手扶碾輪在槽中碾茶末。右側屏風前、桌後一女，雙手端一碗，此女對麵站一端酒杯女，桌前一女雙手端圓盤，盤上放一注子（熱酒的器具）。
除此之外，趙興坐下各色吹拉彈唱娛侍女伎也齊齊擺了上來，除了一丈青、秋日兩女跪坐膝前外，還有所謂身邊人、本事人、供過人、堂前人、拆洗人、針線人……
趙興座下，諸女伎著錦袍繡衣，擊鼓吹簫，彈箏撫掌。絲管悠悠，舞姿妙曼，趙興斜躺在躺椅（宋代稱牙床，亦即類似溫莎式沙發）上，美滋滋的欣賞音樂，“身邊人”素手擎著酒杯，遞到他唇邊，還有人將剝好的一粒一粒葡萄舉在半空中等著他張嘴，婢一丈青正夾了一筷子菜，笑意盈盈的準備喂食，婢秋日則坐在他腳邊，輕一下重一下按摩著他的腳趾。
座前跳舞地是家中舞娘，趙興座後屏風，一側是正在斫膾的梅三娘，稱為“本事人”。“本事”這個詞正出於宋代，它指的是有謀生技巧的人物。至於所說的“供過人”，它又指後來地專門替大戶人家采購物品的“買辦”，同時也指傳菜遞酒的仆女。
至於“針線人”即負責縫紉主人的衣服地仆女、繡女。宋代大戶人家的“針線人”在主人宴客時待在主人身邊，時不時伸手整理主人衣服，是因為儒學的禮儀，所謂“席不正不食，衣不正不飲”……此時，那位針線人正跪坐在趙興身邊，趙興彎腰起身一次，或者俯首吃東西之後，她便伸手整理一下趙興弄亂的衣服裙角——尤其是裙角，對於富貴人來說，他宴客時腳是不能露出裙外讓客人看到的，這是儒學認為不雅之舉。
展現在侯蒙麵前的是全套宋代富人的奢華生活，這全套女侍應就被統稱為“女使”，她們全是雇傭仆女，負責將主人的衣食住行伺候到牙齒。
這套排場，以侯蒙地身家尚且折騰不起，在大宋也隻有少數大地主與幾乎全部的海商，有資格擺弄這些排場……當然，蔡京也擺弄過這一套。趙興初發家時，也不曾擺弄這套玩意。
侯蒙看到趙興的排場，心中不憂反喜。他以前不止一次見過趙興，但趙興沒有給他單獨見麵的機會。而趙興眼下下轄無數個州縣，還要加上大宋海外、比宋朝本身疆域還要遼闊的貿易領。所以他身邊總是圍著一群阿諛奉承的人，以及無數的、等候接見請示公務地州縣官員。
在這種情況下，侯蒙總說不上幾句話，就被官員地彙報打攪了話題，像今天這樣私下裡單獨地接見，還正是侯蒙所期盼的。於是，他不客氣地坐到了趙興身邊。馬上也有一群女使圍了上來伺候，侯蒙不客氣的享用著這一切。悠閒的等待趙興開口。
趙興比他耐性好，他聽完歌伎們演唱的一折《錯斬崔寧》戲，興趣盎然地喚來另一班女伎，嘴中說：“我新近得到一套新樂器，名叫管風琴……來，揭開那個綢布，讓侯大人聽一聽西洋樂。”
綢布剛揭開，侯蒙忍不住歎了口氣說：“這哪裡是新樂器、什麼管風琴。明明是來自‘回回國（中亞的花拉子模）’的‘興隆笙’，陝西早已流傳，不是新玩意……啊，那伴奏的也不是新貨，是‘渾不似’……
我聽說。當初太尉這棟樓房落成的時候，胡娘客氏曾經舞了一曲踢腳舞，豔驚四座。據說當時在場的都是一代名人，可惜我如今看不到了。”
“渾不似”的另一種稱呼為“火不思”。是突厥語qobus的音譯；它是一種“七十二弦琴”，即坎農琴。宋人以為這種琴來自印度，或者來自“報達國（阿拉伯東部某土邦，現代認為或許是波斯地布達多）”。而“興隆笙”則是宋代對管風琴的稱呼法。
侯蒙所說的“踢腳舞”，是宋人對佛拉明戈舞的稱呼，這種舞是後來踢踏舞的始祖，在舞蹈過程中，有節奏明快地踏腳動作。也有歡暢動人的甩裙動作，這種舞如果放在明清時代，或許會認為是淫蕩的，是誨淫誨盜的，但在“封建禮教嚴苛地宋代”，它那自由、奔放、明快的節奏卻深受宋人喜愛。
侯蒙發這番感慨，不是說他渴望欣賞佛拉明戈舞。這種舞蹈，現在伴隨著趙興征討海外的不斷成功。已經隨許多海外風俗一起流行於大宋。侯蒙真想欣賞這種舞蹈。出了茉莉園城堡大門，往左一拐。路邊的小店中就能欣賞到——他這麼說，是告訴趙興：眼前的舞蹈沒意思，咱們還是談正事吧。
趙興恍若未覺，他笑著搖頭：“胡姬客氏正在接待阿拉伯使團，她已經說了，今後的日子不打算再為彆人舞蹈，隻求為我一人而舞，所以，彆人是再也看不到她的舞了……少遊兄（秦觀）還說想將這種舞蹈編入戲劇中，求我多次，我都沒有答應他。”
趙興所說的“求了我多次，我都沒有答應他”，是在暗示侯蒙他地要求自己難以接受。
可侯蒙自覺的他在揚州與趙興合作的不錯，無論怎麼說，在那場趙興發動的、整個大宋心知肚明的、但朝臣們卻不肯承認的兵諫當中，他侯蒙與趙興是行動發起人，這使得侯蒙在士林中享有了很大的聲望，一時之間，人都以為他是趙興的死黨。如果這次來，他連幾杆槍都要不回去，那會很沒麵子地。
絲竹聲地間隙當中，侯蒙歎了口氣，直截了當的說：“人都以為趙相公有割據之心，獨我以為否。但如今南洋軍械局研究出了新武器，可相公卻不願與我們分享，為何？”
侯蒙地指責很嚴重，當然，他要真以為趙興有割據之心，也不會當麵提出這一質疑，因為真有割據之心的軍閥最忌諱彆人提出這個問題，一旦有人揭了軍閥的龍鱗，那是要丟命的。
趙興不以為然的笑了：“我前不久接待了西洋藩使，通過交談，我發現西洋藩使已經知道了我們火藥的秘密——至少知道了我們黑火藥的秘密。因為這種火藥配方記載在《武經總要》上，西洋人隻要做幾個實驗，剔除無關緊要的物質，就能獲得真正的配方。
我們已經研究出三種火藥，但我們的工藝水平達不到，我們無法生產出質量更好的槍管，以更換上威力更強，更大的火藥。所以，我估計在今後幾百年的時間裡，我們現在使用的宣和式步槍將是無法替代的，那麼，這種步槍一旦泄露出去，帶給我們的損失也是無法估量的。
我現在擔心的是，這種槍給了北方事務局，北方事務局能否保證不泄密？能否保證軍中不會有人盜賣？能否保證不會有人攜槍私逃？能否保證我們的敵人不會在不久用這種槍對付我們？”
侯蒙愣了一下，他認真的思考了片刻，回答：“我確實不能保證完全不被盜賣——朝廷禁止軍糧外售，但依然有人私售軍糧，朝廷禁止茶鹽銅錢私椎，但依然有人私售，我聽說密州水軍私售遼國禁售物，還是相公在密州時開創的，我怎能禁止？……”
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