周寅眉尖微蹙,眉間朱砂頓時顯得楚楚動人。她眼波流轉，眼中情緒立刻生動，嬌怯怯的似愁非愁。
她輕輕偏頭向灌木叢中發出聲響的地方看去,顫顫開口：“什麼東西？”不難從她聲音中聽出她怕極了。
草叢中聲音一停，緊接著喘息聲更重，是人的呼吸。
周寅探身,伸手撥開重重灌木,踏足而入。她小心翼翼地一手拎著裙子，一手開路，儘量避免自己被枝椏刮蹭，一步步挪向聲源,但衣料與灌木還是無可避免地發出摩擦聲。
喘息聲短促不一，叫人聽了上不來氣。
女郎小聲驚呼,緊接著鬆開拎著裙子的手快步上前，也顧不得什麼刮不刮蹭。
三皇子沈蘭息倒在灌木叢中，長發汗濕，衣衫淩亂，麵色青紫，像是剛被人從水裡撈出來。他微敞的胸口下的胸膛劇烈起伏,喘息頻頻,氣促明顯。
周寅迅速在他身前斂裙蹲下，焦急叫道：“三皇子，您能聽見我說話嗎？”
沈蘭息已經意識模糊,並不能給出回應。
周寅垂下眉眼，眼中一瞬沒有任何情緒，再抬起眼時她依舊慌張不已。她慌亂地左顧右盼，偏偏此刻無人經過。若去叫人,隻怕回來時沈蘭息已經涼了。
“三皇子，事急從權，抱歉。”她捉住沈蘭息的手腕，雙指搭在他脈搏上，已出現奇脈。
周寅轉到他身後去跪坐在地上，俯下身去將人上身抱起靠在自己身上。她一臂環在沈蘭息腰間，另一隻手在他身上搜尋起來。
沈蘭息脆弱地靠著她坐，像聽話的傀儡依偎著她。
少女找著的手一頓，使勁拽去他腰間香囊，單手靈活地將之打開，瓷白藥瓶從中咕嚕嚕地滾到泥裡。
周寅將香囊放在一旁，伸長手臂揀回滾遠的藥瓶，素白的手指上無可避免地沾染了泥土。她將人稍作倚靠，雙手快速打開藥瓶。
沈蘭息此時已經出的氣多進的氣少，因周寅手臂的忽然離開向下滑去。
周寅忙重新環住他，另一隻手拿藥瓶，隻要將藥瓶送到他鼻下供他嗅聞就好。可她偏偏沒動。
她不慌不忙地在他背後執著藥瓶冷漠垂眸看他痛苦掙紮，有救命的良藥在手就是不用在他身上。
沈蘭息越喘越急，能窺見的胸口與鎖骨凹陷下去。
他快要死了。
周寅這才慢吞吞地將拿藥瓶的手湊到他鼻端，欣賞他狼狽求生的模樣。她終於露出來些真情實感，即很愛看人飽受折磨。
可惜人太脆弱，他並不能再多堅持一會兒來取悅她。
沈蘭息用口鼻貪婪地吸著突入其來的救命良藥，呼吸終於漸漸恢複，平緩下來。
他眼皮微動，少女瞬息之間變得憂心忡忡，眼眶一紅，眼裡有淚欲落未落。
“三皇子。”她帶著哭腔喚道。
沈蘭息在鬼門關走了一遭，意識將儘之際聽到有人哭著叫他。他隻覺壓著自己的桎梏一輕，整個人意識回籠，千斤重的眼皮終於能動。
他緩緩張開眼，入目是一張帶著觀音般悲憫神色的容顏。
“神仙？”沈蘭息意識剛回籠，腦海中還是一片空白，喃喃發問。
周寅一怔。
見她沒有反應，沈蘭息輕聲再問：“妖怪？”他再度發問，自己都忍不住笑。
三皇子沈蘭息向來冷靜自持，鮮少有笑容。他此時因病短暫沒反應過來，展露出最原始天真的一麵。等他清醒，大約要悔之又悔。
周寅憂愁地望著他，遲疑地又叫了一聲：“三皇子。”
沈蘭息愣住，將眼閉上再張開，麵上笑意全無。他被這句“三皇子”喚醒記憶，如今他看上去形容冷淡，實際上很是無措。他從未向人袒露過心扉，卻被周寅誤打誤撞見識到他這一麵。非但如此，周寅還目睹他最狼狽脆弱的時候。
“多謝。”沈蘭息乾澀開口。
無論如何，周寅都無疑是他的救命恩人。若非她在，他突然發病無人在側隻怕此時已經撒手人寰。
周寅鬆一口氣，珍珠似的淚一顆顆落下。她跪抱著沈蘭息，一落下淚來眼淚沒有阻擋便砸在沈蘭息臉上。
她忙抬手去擦，很抱歉道：“對不起。”
沈蘭息隻覺得她一顆顆淚滾燙灼熱，烙在他心中。他這才意識到二人姿勢曖昧，掙紮著要起身。奈何他剛剛發病，並沒什麼力氣，隻好倚靠著她。
“不。”沈蘭息心情複雜，不知該如何對待周寅。
周寅似無所覺，關切問道：“您好些了嗎？”
沈蘭息本想點頭，又因為意識到自己如今靠著周寅整個人都不自然地僵住，根本不好動彈，隻好應道：“嗯。”倒不是故意拿喬，而是因為緊張得說不出話。
他感受到在他應下來後身後的女郎明顯放鬆不少，心中陡然生出諸多愧疚，知道自己為周寅添了不少麻煩。
天色已經徹底暗下來。
沈蘭息長發與衣衫上沾了泥土，柔軟地披在身上。他眼下泛著厚重的青黑，顯示出極其虛弱的疲憊，蒼白的臉上是病態的紅色，但清明的眼卻證明他已經將發病期熬過。
周寅輕聲詢問：“您若是好些，我去叫人來好嗎？”
沈蘭息攥了攥手指，已經恢複了些力氣，亦認為二人獨處並不大好，表示同意：“好。”
周寅四下觀望，隻有矮生的灌木，很難為他找個什麼地方倚靠，不由糾結起來。
沈蘭息讀出她心中躊躇，很平靜道：“將我放在地上就好。”
周寅躑躅，猶豫不決。
“無妨。”沈蘭息並不在意自己形容狼狽與否，他發病的模樣已經被她看到，躺在地上一會兒也不算什麼大事。
周寅這才將他輕輕放下，同他保證：“我會很快回來。”
“好。”沈蘭息用目光描摹著她認真的眉眼，心中是說不出的感覺。
周寅提起裙子向灌木外去，因天黑與灌木遮擋並不太能看得清路，她笨拙地跌跌撞撞。
沈蘭息倒在泥土中看著她離去的背影，手指不由自主地蜷縮起來，眼睫垂下。
他不受控製地對她產生依戀之情，在她離開那一刻竟想說彆走，但忍住了。
周寅出了灌木卻並未如她所說那樣立刻去尋人過來，而是確定周圍無人後遠遠站在樹下望著黑夜，將沈蘭息一人扔在灌木叢中。
沈蘭息獨自一人倒在灌木叢裡，隨著時間的流逝是越來越黑的天色，周寅還不曾回來。黑暗將人的感受拉得綿長，他心中不免惶然，周寅是不是不要他了？
待時間過去片刻，周寅才一副急切模樣提裙去尋人。
她踏過石子小徑，若無意外，是要到太苑大門尋內侍的。她明知有人在躬行樓中看書，卻並未折回。
春暉堂外影影綽綽能瞧見個人影，人影聽到腳步聲回頭，略帶訝異地開口：“周女郎？”說著三兩步向她迎來。
“你怎麼……”
王栩話未說完，便被周寅抽泣著打斷：“王二郎君，你快和我來。”
王栩看她神色慌亂衣衫沾塵不免跟著她走邊擔憂問：“莫哭，是怎麼了？”
周寅在前方匆匆引路，同他解釋：“三皇子，三皇子他病了，倒在春光堂外的紅涼傘叢中。”
王栩當即變了臉色，不由加快腳步。若沈蘭息有個三長兩短，莫說攻略周寅了，他還有沒有命在都另說。
周寅繼續道：“你彆擔心，他已經撐過來了，隻是現在一人在叢中，我來尋人幫忙的。”
王栩這才輕鬆一些，看向前方半個身位的周寅道：“我來也是為了三皇子，該用晚膳遲遲不見他回來這才特意過來看看，沒想到真出了事。”他說著不由苦笑。
周寅輕輕歎一口氣。