謝荷睨謝苗一眼：“哪個有這樣大本事的綁匪還來咱們家綁人？不去綁個更值錢的？”也是敢說。
偏偏謝苗真被說服,很歎服地點頭：“也是，我家沒錢。”她人小鬼大，故意想逗樂大家,語氣抑揚頓挫。
謝荇聽得哭笑不得，兄長不知所蹤的忐忑一下子淡去不少。但因是長姐，她仍要憂心家中,是以臉上尚帶憂色。她一直沒聽見周寅說話,不由看向她。
隻見她一雙明眸中滿是驚惶,惹人憐愛。
謝荇瞧瞧握住她手拍拍,以表安慰。
周寅蒼白著臉抬頭,感激地看她一眼,驚惶少了一些。
四人在周寅房中說了會兒話，謝夫人那裡便來信了，要四人一起到正堂去。來傳話的婆子神色沉重，看來情況不大好。
謝荷還在追查事情真相,攔著婆子問：“大哥哥是自己走的？還是被人綁走的？”
婆子一驚，忙看門外,確定沒叫其他人聽見才稍稍鬆口氣，壓低聲音道：“女郎是從何處知道此事的？這事並不光彩,您千萬不要往外說。”
“怎麼還不光彩？”謝荷感到有些奇怪。她以為兄長是遇事不順才離家出走散散心，怎麼有人不至於到不光彩的地步。
“哎！我不好說,總之女郎們還是先到夫人那去吧。”婆子語言含糊,遮遮掩掩。
周寅看樣子一直有話要問，這會兒終於撿著空檔，和和氣氣地開口：“舅母身體如何？”
婆子欣慰地看她一眼,點點頭道：“鹿神醫來得及時,並沒有什麼大礙。”
眾人這才放下心,隨婆子往前頭去。
比起一開始院中一片混亂，謝夫人房中如今井然有序許多，各人回歸各人的位置運作起來。
她靠坐在床上戴了抹額防止邪風入侵，麵如金紙，看上去有氣無力的。
鹿鳴神情冷淡地坐在桌前寫方子，未有任何困頓神色，口中平平淡淡道：“夫人若還顧惜身子，忌勞心費力，忌大喜大悲。再有下回，孩子沒了是其次，夫人身體虧空難補，最後受罪的是自己。”他實話實說，便顯得很不留情麵，但也更能讓人意識到事情的嚴重性。
謝夫人自是生畏，卻又苦笑：“這世上許多事情由不得自己。”生畏之餘她又覺得這話有些熟悉，偏說不上來是哪裡熟悉。
鹿鳴筆鋒不滯，行雲流水：“若連自己的主都做不了，還能做誰的主？”
謝夫人被他刺得一頓，不知說什麼好，卻隱有所悟，於是虛心請教：“可心不由己，若逢大事我無法控製喜怒，又該如何？”
鹿鳴擱下手中筆，搖搖頭道：“若夫人有意識控製喜怒，哪怕逢大事也會潛意識平和心境，並不會大喜大悲。夫人若不自信，平日多念佛經，亦有作用。”
謝夫人有些出神，直到他說出“佛經”二字她才終於弄清這股熟悉感從何而來。鹿神醫與阿寅的想法竟有些相似，比起她肚子裡的孩子，他們都更重視她個人。
“夫人，新藥煎製過程複雜，我從旁看著煎一次藥。”鹿鳴語聲泠泠，不容置疑。
“麻煩你了。”儘管鹿鳴年輕，謝夫人不知為何有些怕他，對他尊重有加。
鹿鳴點點頭，將藥箱暫時放在此處，隨煎藥婆子一道出去，正巧周寅一行人從院外進來。
鹿鳴遙遙瞥她們一眼，淡漠地收回目光，目不斜視地跟著婆子進小廚房煎藥去了。
“鹿神醫也在啊。”謝苗乾巴巴地說了一聲。
謝荷哂笑：“剛剛不是說過他在了麼？你真笨。”
謝苗便道：“忘了！忘了！”
謝夫人聽到院子裡女孩們的聲音心情終於好些，又想到謝琛，眉頭重新擰緊。她肚子再度隱隱作痛，想到鹿鳴的交代，急忙不敢深思，平複心情，不大喜大悲。
女孩們進房間時便收了聲，安安靜靜地到謝夫人床前。
謝夫人的模樣比她們想象的要憔悴許多，周寅當即眼眶就紅了，咬著唇努力不作聲。
謝荇與謝荷心皆沉了沉，神情嚴肅。
謝苗一把爬到床上抱著謝夫人喊：“母親！”
謝夫人張開眼要開口說話，便是兩聲咳嗽。她搖搖頭拒絕送來的茶杯，清清嗓道：“我沒什麼大事，這次叫你們來是有事要囑咐你們。”她目光掃過每個人，待看到周寅泛紅的眼，便覺得這孩子真是有情有義。
“母親/舅母請講。”女孩們齊齊開口，聲音一道發出很有種清脆的悅耳。
“日後無論什麼人問起謝琛，你們都隻管說他得了重病，在府上養病。”謝夫人甚至不肯叫他一聲“你們大哥”，直呼其名。