某年某月的上海，一派和平而繁華的景象, 似乎虎視眈眈的列強, 狼子野心的鄰國, 淪陷的半壁河山，節節敗退的前線部隊, 北方逐漸籠罩過來的陰霾, 都和這座城市沒有什麼關係。
公共租界的彆墅，昨夜的雪在陽光下消融，紅色、金色的裝飾、聖誕樹點綴著節日的氣氛。早晨九時許, 陽光正好。潘公館中迎來了新鮮的一天。
“we wish you a merry christmas
我們祝願你聖誕快樂……”
留聲機唱著輕快的歌，咖啡香氣濃鬱地彌漫著，潘碧瑩翹著腳坐在沙發裡，麵前是一大堆精美的禮盒包裹, 她正在樂此不疲地拆著蝴蝶結。爸爸在看報紙，哥哥打著嗬欠一邊係扣子一邊下樓, 旁邊年幼的弟弟比劃著小汽車玩具, 堅持不懈地製造著噪音，相比起來母親訓斥仆擁的聲音反而顯得不那麼令人煩心了。
這是很平凡的一天。
她有些苦惱地從禮物盒裡拿出一瓶法國香水, 這已經是她今天收到的第四瓶香水了，桌上已經堆滿了如香皂、豔顏水、雪花膏、膏、唇膏等等瓶瓶罐罐, 還有各種包包、成衣、舶來的新奇玩意, 都是時下用來送女孩子最摩登的物件。
這時，她的哥哥、潘家的長子潘林儒坐到餐桌前，開始用早餐, 潘宏才將目光從報紙上移開，問了一句，“昨天讓你辦的事，如何了？”
潘林儒苦笑道，“我昨天上門，禮送了一大堆，好說歹說的，可那個姓郭的態度冷得很……”
潘宏才沉吟片刻，道，“明天我親自過去與他談一談，將事情定下來。”
“我看，那家夥還是頗為念舊的，看在咱們家的關係上，應該會鬆口的。”潘林儒頓了頓，壓低了聲音說了幾句什麼，潘宏才沉穩地點點頭，便繼續看報紙。
“你們說什麼呢？”潘碧瑩拆了一陣有些無聊，跑到餐桌那邊拿了塊蛋糕吃，“爸爸，我可不可以去找表哥玩啊？”
潘宏才摘下金絲邊眼鏡，難得有些嚴厲地說道：“碧瑩，我跟你說過多少次了，你不要想著這個人了。”
“噢……”潘碧瑩撅起嘴，小聲地嘟囔了一句，“這麼凶乾嘛。”
“碧瑩啊，今非昔比了。”潘宏才喝了口咖啡，開口道，“以後我們潘家，就不僅僅隻是一介商賈了，而是一個大家族了。以後新的四大家族，便有我們潘家的一席之地，非常時期，我們家絕對不能趟傅家這淌渾水，你明白嗎？”
“好啦，我知道了。”潘碧瑩咬了一口蛋糕，不以為然道，“最近好多人來找我攀關係，好多名媛啊公子哥兒啊什麼的，以前都不理不睬的，現在全都圍著我轉，聖誕節還送了我好多禮物呢，一個個就想來討好我。”
潘宏才看著自己嬌寵的女兒，臉上露出一絲微笑，說道：“從今往後，你要習慣這些事情了，咱們不再是以前的那個潘家了，格局要大。今天晚上楊部長那邊有個派對，有許多優秀的年輕人，你記得打扮得漂亮一些。”
就在這時，門鈴悅耳地響起。
“誰啊？一大早。”潘碧瑩揚聲道，擦了擦手上的奶油，像小鳥似的輕快地跑到門邊，裙擺揚起漂亮的弧度。
“開門，社區送溫暖。”有人如此回答。
潘碧瑩沒聽懂這句話的意思，但聽到是一個女聲，便沒有在意地打開了門。
然後，她便愣住了。
“虞……”她說了半個字，還沒來得及找到憤怒或是驚訝的情緒，對方就已經大喇喇地走進了家中，而她剛想要繼續開口的時候，便看到了跟在她身後的人，“表哥？你們……喂，誰允許你進我家了？”
傅少澤站在門口，低著頭，沒有進來。白茜羽的目光隻在她身上停留了一瞬，然後便徑直走向了潘宏才。
潘宏才下意識站起了身，隨即壓下心中驚訝，這是上位者的養氣功夫，他在外人麵前一向很在意自己的風度，這個無禮的傅家前未婚妻的到來並不足以令他動容，隻是看到傅少澤時，難免表情微微有些不自然。
為什麼門口的下人沒有攔住他們，也沒有進來通報？心中閃過這樣的念頭，潘宏才皺了皺眉，正想開口說什麼的時候，冰冷的槍管猛然頂在了他的額頭上。
“你……”潘宏才驚呆了。
“潘先生，初次見麵。”白茜羽打量著他的長相，然後她不緊不慢地環視了一周身邊富麗堂皇的擺設，眉梢微微挑起，帶出幾分隱藏在清美麵容之下的冷血與叛逆，眼神回到他的身上，平靜地說道，“我殺了鬆井。”
沒有廢話，沒有多餘的鋪墊，開門見山的一句話，冷漠、精準而極有效率地傳遞著巨大的信息量。
仆擁、潘林儒、小弟、潘家太太、潘碧瑩，所有人都在看著這一幕，除了潘碧瑩之外，他們都並不認識白茜羽，隻是對方來得太快，太凶，仿佛將這個祥和溫暖的早晨瞬間拖入了無聲的深淵。
還是潘碧瑩第一個反應過來，冷笑道：“虞夢婉，你發什麼瘋？腦子不好就去看醫生，不要跑到我們潘家來撒潑——”
“閉嘴！”潘宏才的眼角抽搐了一下，他已經接收到了白茜羽所傳遞的信息，在極短的時間內反應了過來其中蘊含的涵義。
冷汗順著脊背流下，他飛速思忖了一下可能走漏的消息，並且開始嘗試談判。
“我想你可能誤會了什麼，挑撥離間這種事不稀奇，對不對？我承認，我是接下了傅家之前的一些生意，但我也是為了幫傅家保住這些基業……把槍放下，我們坐下來談談……”
潘宏才保持著沉穩的姿態看著對方的眼睛，隻是心中巨大的驚愕中，還摻雜著幾分荒誕：這女人瘋了麼？拿把槍就敢過來……不過是一個被傅家拋棄的舊式婦女而已，如今在上海灘混出了些名堂，想來也是靠美色爬上來的，她能殺什麼人……
於是他接著誠懇說道：“姐夫對我有知遇之恩，我不可能做出對不起傅家的事情……許多陳年往事，你可能不清楚，我年輕的時候讀書不好，經常被人欺負，那個時候我被人排擠了，也不敢和姐姐說，是姐夫一直幫我……”
“抱歉。”白茜羽禮貌地打斷了他的話，槍口下移，“我對你的悲慘往事沒有興趣。”
砰——
血濺在漂亮的提花牆紙上，尖叫聲中，潘宏才身體倒了下來，子彈射中了他的心臟，迅速暈染著高級的羊毛衫，他試圖伸手去捂，但仍有鮮血冒出來。
他現在還想不通這是怎麼一回事，這個虞夢婉是什麼情況，為什麼會忽然開槍……他明明還有宏圖霸業，還有錦繡般的未來，他是新的四大家族話事人，是東亞慈善會要大力扶持的代言人……
那個虞夢婉，不過是個被休了的舊式婦女而已，以他的能力，再給他幾句話的時間應該就能擺平了……
可是他的思緒在這裡中斷，他徒然捂著胸口的手鬆了下來，金絲邊眼鏡無力地從臉上滑落。
潘碧瑩的嗓子裡，終於擠出變了調的哭腔，潘林儒想要撲上來，看著那把槍又不敢，隻好大喊著保衛，男孩捂著耳朵大哭，婦人瑟瑟發抖地將男孩摟在沙發的後麵。唯有留聲機依然在輕快而單調地唱著“we wish you a merry christmas”。
血腥味彌漫在這個早晨。
“嘔。”白茜羽走出彆墅上了車，有些反胃地乾嘔了下，不知道是神經長期緊張導致的胃痙攣還是太久沒吃東西又聞了太多血腥味。她拍了拍自己的胸口，好讓自己的氣順一順。