“我知曉，阿姐是女子，折姨母是女子，小花是女子，秦姨母也是女子……她們都是女子，所以願意跟在母皇的身後。”
“可是伯父，你是男子，你為什麼如此甘之如飴。”
沈懷楠不想他突然問出這種問題，還沒說話，就又聽小朔道：“我不是指你這次。”
“我是指，當年。”
當年先帝器重，跟著先帝走，明顯就是一步更好的棋子。為什麼他會義無反顧的跟著母皇走呢？
“難道，僅僅是因為折姨母嗎？”
他自然是知曉沈懷楠的。他是個心狠手辣的人，這麼多年來，能做一個靶子立在那裡招大家的刀劍，除了母皇庇佑，也有他自己的本事。
這般一個人，當年哄父皇哄得好，轉眼卻就不認人。這就說明他有多麼虛偽，而且心腸硬。
這般的人，難道就沒想過，跟著母皇不是一條最好的路嗎？
他為什麼如此堅持呢。
小朔不理解。
沈懷楠就想了想，遲疑許久，這般解釋給他聽。
他不能告知小朔，他是重回一世的，他在那個年歲已經有了一些少年人不該有的眼光。
然後，他這般說的。
“我一個庶子，當年能有那般的好日子，確實離不開先帝的照顧。但是……榮華富貴是我求來給妻女的。”
其實說起來，他自己並不是那般的喜歡榮華富貴。
“細究起來，於我自己而言，我隻是想要活著。”
隻是想活得好一點罷了。
但是後來，事情發展得過於快了，他沒有絲毫反應的機會。
“你姨母走了一條不能回頭的路，我還不能攔著她，於是，我就隻能跟著走了。”
他笑起來，“在女帝登基之前，我也沒有什麼誌向，我隻想跟她一起活著，至少……她和小花活著，我就滿足了。”
說句實在話，他暗地裡麵做過不少事情。比如說去死囚犯裡麵看看誰跟折邵衣長得像啊，沒準到時候易容一番可以找個替死鬼。
他什麼都敢做，還真去找了。
想起當年的日子，沈懷楠還頗為感慨，“所以，你也不必問我為什麼身為男子卻站在你母皇那邊，我隻想說，往後餘生，我還得站在你阿姐那邊。”
“你母皇拴牢靠了我的妻子，你阿姐拴牢了我的女兒。”
小朔低頭，“那您就沒想過……勸導她們嗎？”
沈懷楠就笑了。他道：“勸導什麼……為什麼要去勸一個對的人呢？”
“你不也是因為看見了死亡，所以才心甘情願的放棄麼？”
他道：“我隻要想到以後我的妻女轉世輪回也被如此對待，便也要認認真真的為她們謀取個好的下輩子。”
小朔一臉驚訝，想說一句你在逗我，但是看見沈懷楠這般認真的臉，到底沒有再說下去。
怪人，怪人。
他騎著馬走了，去征戰屬於他的戰場。
沈懷楠看著他遠去的身影卻深深的歎了一口氣。
小花走過去來問，“阿爹，你為什麼歎氣？”
沈懷楠摸摸她的頭，“無事，隻是想到，下輩子沒有我在你和你阿娘身邊，你們受欺負了，那可怎麼辦？”
小花哈哈笑起來，“那阿爹來找我們不就得了。”
沈懷楠眼眶一酸，抬頭看天，“回吧，天晚了。”
——要是能去的話，那就太好了。
可惜。
他對小花道：“下輩子，你可一定要投一個好人家。”
……
皇太女上位，大局落定。
在這件事情之後，一部分之前反對跳得太厲害的被沈懷楠修理了一遍。
該貶的貶，該罰的罰，然後他就發現，在這一次對抗之後，有人對他開始改變策略了。
這個改變策略的人還是沈懷楠和盛瑾安的好友。
好友叫餘量。他是世家出身，但是世家的毛病沒有多少，他這個人挺刻苦的，也做實事，這些年一直升，一直升，升回來了。
他回來了，也知道沈懷楠的手段，作為世家這邊的人，他請了沈懷楠和盛瑾安一起喝酒。
酒過三巡，這才開始遊說。
“盛九就不說了，他家是英國公府，世家中的世家，要是除世家，他們家難道不是第一個去的麼？”
不能你讓其他的世家不說話，卻依舊縱容英國公府吧？沈懷楠是真正從科舉裡麵走出來的，但是盛瑾安就是蔭封來的。
盛瑾安比其他人，難道就好很多麼？
還不是因為有英國公這個爹。
盛瑾安到底是有些心虛的。其實餘量說的也沒有錯。但是沈懷楠這個人吧，他可一點也不受影響。
“若是這般說，天底下國子監的人都該出去科舉後再有資格說話。”
“餘兄在這裡，不是也占了彆人的位置嗎？”
“但是你這麼多年升遷，陛下可曾因為你是世家子弟就苛責過你？不是一路升，升回來了嘛。”
他沒好氣的道：“你我多年好友，大家的性子都是知曉的，你彆挑著盛九兄欺負，他心地好，但我脾氣可不好。”
餘量其實已經很多年沒有見過沈懷楠了。他一直常年在外，無論是先帝做皇帝還是女帝做皇帝，他都沒有參與過，但不得不說，朝中有人好做官，他沒有跟盛瑾安和沈懷楠鬨得不好看，而是一直走著年節禮。
如今回來，就要麵對一大家子的人。於是就被要求來說一趟。
餘量自己也有這個意思，大家都是世家，都是承襲來的爵位，都是蔭封出來的官位，你們彆這樣清高好嗎？
他先挑中了盛九說，有理有據，但誰知道沈懷楠軟硬不吃，站起來就要拉著盛九走。
餘量趕緊攔著，然後苦口婆心，“我隻是不明白罷了。”
他說，“我聽聞，你還要廢除現有的襲爵，這是真的嗎？”
沈懷楠馬上就說了，“怎麼能是廢除呢？隻是加以改正罷了。”
餘量苦笑，“我們一塊，你還說什麼來忽悠我，你的改正，也太過了。”
他道：“我聽聞，如今隻有正妻生的兒女才有資格襲爵了？”
沈懷楠：“這是教導人不該寵妾滅妻。”
他道：“你看，我也是庶出，我就不要那個爵位，沒有就沒有吧，我依舊能做到尚書。”
這話說出來就是氣人的。餘量嘴巴裡犯苦，心裡也有些不高興了。要是沒有嫡子，那就給嫡女襲爵。哪裡有這般的規矩。
這種破天荒的事情能出現就算了，卻還要趕儘殺絕，沒有嫡子嫡女這爵位就要削掉一等。
這誰家願意啊。
他們願意不願意沈懷楠不知道，但是女帝肯定願意。
爵位太多，她一點也不想給銀子養這些閒人。她不是不想用世家，她是不想養廢物。
她還想通順了這一條科舉的路。
道路彎曲而長，女帝煩憂，沈懷楠也煩憂。他回去跟折邵衣道：“世家開始想腐蝕我了。”
他們竟然派了人來示好，餘量說，隻要沈懷楠肯回頭，一切好說。
尤其是……你昌東伯府，也是世家，你弟弟還是昌東伯呢。
沈懷東就被拎了出來說。但是他不怕。他直接上門，對著沈懷楠就道：“我是靠著科舉出身的，我可不怕削掉這個沒有用的昌東伯。”
兩兄弟其實都厭惡昌東伯三個字。
沈懷楠卻讓他彆瞎想。
“遠遠沒有拿你開刀的時候。”
但是很感動啊。弟弟願意為了自己的事業放棄伯府。他願意為自己做個殺雞儆猴的雞。
折邵衣；“……你喝醉了，形容的話也奇奇怪怪的，可彆讓懷東知曉你把他說成是一隻雞。”
沈懷楠：“……我說了？”
折邵衣：“你真醉了。”
自己說的話也不記得了。
沈懷楠：“醉了就醉了吧。”
他開始發酒瘋，抱著妻子就不放手，“陪著我睡一會吧。”
折邵衣打他的手，“我事情多著呢。”
他們的兒子沈思衡正回來，見了爹娘一塊膩歪，也沒有退出去，早習慣了。
他這個人臉皮厚，他根本不可能退。
果然，隻見他一雙眼睛直直頂著父母看，沒一會，阿爹阿娘就敗下陣來。
沈懷楠有些煩這個臉皮厚的兒子，每次都來打攪好事。
他懨懨的道：“怎麼了？”
沈思衡：“我不想去讀書了。”
他想直接躺平。
沈懷楠驚訝了。他作勢舉起了棍棒。
棍棒底下出孝子，但是沈思衡知道老爹不會打，他就直接往地上一躺，一副你打吧我不怕的模樣。
折邵衣在一邊勸，“不想努力就不想努力吧，隻要不做睜眼瞎就好。”
沈思衡：“真的？”
折邵衣：“真的。你今年也有十歲了，你可以做出自己想要的選擇了。”
沈懷楠嗤然一聲。聰明是聰明，知道他不會打。但還是不舒服。
誰不希望自己的孩子成龍成鳳啊。
這般小小年紀就開始連書也不願意讀了，比當年小花更懶。小花雖然懶，但是她被河洛帶著，聽河洛的話，如今也有模有樣的。
不過他自有法子收拾這小子。
一代奸臣就把自己的目光放回了家裡。
折邵衣出主意：“咱們不養他，讓他自食其力吧？餓的幾天就想讀書了。”
沈懷楠卻更狠毒一點，“光餓沒用，他不像是小花喜歡吃，他對穿衣穿鞋，吃飯吃茶沒有任何的**。”
其實這些年也看出來了。但是再怎麼樣，你讀書總是要讀的吧，哪裡有小小年紀連書也不讀的。
沈懷楠覺得自己要被氣死了。他去女帝那裡奏對的時候還道：“臣一直以來都在殫精竭慮百姓，誰知道自家的孩子卻沒有教導好，讓他生出了懶惰之心。”
“臣真是慚愧啊。”
女帝就笑了。她之前是有心思讓沈懷楠一鼓作氣把削爵的事情做了，但她也不願意直接逼得世家跳腳，到時候直接眾籌買凶殺了沈懷楠，她也沒法子為他報仇。
所以她寫規劃了很久，也沒有落實這一步。她並不急進。不過，沈懷楠跟她想的一樣，他也不願意急進。
這個人，他很聰慧，知曉如何保護好自己。
彆看這些年他跟世家那邊鬨得臉麵不好看，但是像餘量這種世家子弟，他還是願意來往的。
隻是，無論邵衣跟她關係如何，沈懷楠從不插手，也不從邵衣那邊走後門，他規規矩矩，像極了一個權臣跟皇帝周旋。
他走得很謹慎。
女帝笑起來，她道：“既然如此，那你就好好教導教導孩子。”
沈懷楠稱病告假了。他回家就謝絕眾人的拜訪，一心一意的養病——陰陽怪氣兒子。
他說，“病了一回，我也知曉自己身子不康健，怕是不能長久做官。我時常想，以後我老了之後，辭官之後，你和你阿娘，阿姐該怎麼活。”
“你阿娘自己有俸祿不用我愁，你阿姐是皇太女最喜歡的心腹，她將來也是要做官的，有俸祿，隻有你，你說你不讀書，那以後如何做官？”
“你也十歲了，知曉我在朝堂裡提議的是什麼，我是決計不會給你蔭封的，你以後怎麼養活自己呢？”
沈思衡：“阿娘阿娘不會給我錢財嗎？”
沈懷楠殷殷教導：“我們最多隻能養你到十八歲，自那之後，你大概也要娶妻生子了。到時候，你的妻子孩子們難道也要我們養嗎？”
沈思衡：“我可以用妻子的銀子養孩子嗎？”
沈懷楠大怒：“那你就是禍害人家姑娘。”
他道：“要不就彆娶妻了，一輩子打光混，一個人吃飽，全家不餓。”
沈思衡卻搖搖頭，“阿爹阿娘恩愛，我十分羨慕，將來也是要成家的。”
他當即道：“既然如此，我就入贅吧。如今女子不是開始有門戶了麼？我入贅個富人家吧。”
沈懷楠：“……也行？”
沈思衡放心了。
他站起來，拍拍屁股就走，“勞煩阿爹了，給我尋摸一戶好人家。”
沈懷楠：“……”
他這輩子，還沒有如此不知道如何反駁過。
直到人走了之後，他才罵了一句，“入贅也要有學問的好嗎！”
誰喜歡笨蛋美男啊！
折邵衣回來的時候，就見沈懷楠真病了。
氣的。
她剛要安慰一句，小花回來了。
她手裡拿著一封信，說是小朔寫的。
折邵衣：“說什麼了？”
小花：“說他喜歡上了一個姑娘，姑娘有未婚夫，他自己沒想怎麼樣，結果姑娘家裡知曉他是皇子之後，就把人給他綁著送去了。”
“直到那一刻，他看見喜歡的人跪在地方求他，他才又更明白了一些，阿姐和姨母追求的是什麼，他很有挫敗感。”
折邵衣卻問：“他喜歡上彆的姑娘，你傷心不傷心？”
小花搖搖頭，“我們之間，親情多於那麼點朦朧之意。”
她道：“而且被他喜歡又不是什麼好事。”
小花呸了一句，“他還要納妾呢，他可怕得很。”：，，.