() “常順，下這麼大雨，你們怎麼回來了？”劉阿婆打開院門，竟然是孫子幾人。
“娘，正好是休沐日，怕家裡擔心，坐的馬車回來，路上還是比較好走的。”村長的媳婦兒李氏上前扶著劉阿婆。
因家中三個孩子在縣裡學習，李氏特地在縣裡陪讀，照顧生活起居。
村長劉福來從正房裡出來，“回來了，快進屋！”
劉阿婆注意到幾人身上都淋濕了，“唉呀，衣服都打濕了，我去燒水，用熱水洗了澡換一身。”
付子莘看見劉阿婆進廚房，又拿了一塊老薑，往廚房去。
“劉阿婆，我這兒還有多的薑，煮了水喝好驅寒。”
老薑是在藥鋪買的，一般人家做飯都不放，栽種的人家就更少了。
“謝謝，付家姐兒，麻煩你幫忙看火，兩個大鍋燒洗澡水，中間的小鍋用來煮薑湯，我去讓你劉三叔再打一桶水。”
村長家有兩頂大鐵鍋，院子裡還有水井。
劉阿婆去了正屋，叫了兒子去打水。
孫女劉常雲已換好衣服，“奶奶，我想吃個雞蛋，好餓呀。”
“好，給你煮，你們都有份兒。”
劉阿婆去裡屋拿了裝蛋的籃子，朝廚房而去。
付子莘建議直接將蛋煮在老薑水裡，劉阿婆點點頭，又去正房屋裡拿了些紅糖，敲碎了放進去。
荷包蛋煮好，一人分得一個，連付子莘和付平悅都有一個。
劉阿婆讓付子莘回房間吃去，她在灶房看著火。
兒媳婦李氏換好衣服來得灶房，恰好看見付子莘回房的背影。
“娘，那位姐兒是什麼人？”
“你說付家姐兒呀，她是臨沂府逃難過來的，家中就她主事，下麵還有兩個侄子、一個侄女，可憐得很。茅草屋漏雨，我讓她暫時借住一二天，等天晴蓋好了房就搬走。”
李氏點點頭，“我來燒火，你去歇著吧。”
劉阿婆沒讓，說道：“再添兩把柴，水就熱了，你去把洗澡用的水桶提來。”
李氏拿水桶時順便叮囑了三個孩子一番，家中有客居住，要講禮儀。
廚房的事情忙完，劉阿婆特地提了一個小火爐子來，“付家姐兒，這是家裡偶爾用來熬藥的爐子，你把瓦罐放上麵，給兩個小的熬粥倒也方便。”
又說木柴隨便用，付子莘免不住又道了一番謝。
中午吃飯，劉阿婆叫付子莘幾人跟著一起吃。
“兩個小子醒了，得時刻看著，平悅一人可不行。何況我們過來的時候帶了米麵，就著兩個小的吃食一起煮了，單獨吃還方便些。”付子莘婉拒。
劉阿婆沉默了一會兒，點點頭，不過也給她送了一碗菜。
而李氏幾人是因為有事才急著趕回來的。
“娘，福來，我們租住的小院要賣，房主人因著我們長期租住著，特地來問了，看咱們家買不買，要是不買他就找中人掛出去。”
李氏自從兒子在縣裡上學開始陪讀，至今已有七八年。
縣裡沒有房產，都是賃屋而住，中途搬了好幾次家，前兩年才靠著各種關係租了臨淵學堂幾百米處的一座小院。
縣裡書院繁多，有點資格的人都可以招生教學。
因此縣裡多的是私人書院，直接就在自家小院中上課。
而最有名的幾家學堂則聚集在一處，縣學、臨淵學堂、萬裡書院以及林生蒙學。
學堂附近的住宅和鋪子也水漲船高，一是名氣大，二是市場廣，三是治安好。
劉家租住的小院就擁有極佳的地理位置。
“房主人要價多少？”劉福來問道。
“一百八十兩。”
劉福來點點頭，他是知道縣裡房價的。
這附近的房子都差不多這個價，但是相同價格卻能在縣裡其他地方買一座五畝以上的大宅院。
而李氏和幾個孩子現在居住的宅子麵積不到一畝，是個緊湊的兩進院落，租金每月五錢。
本是租房更便宜，但是房子出售後就麵臨著搬家的問題。