() 付子莘跟著歐陽明珠來到東院。
“母親！”歐陽明珠站到歐陽夫人身旁。
“你就是付子莘啊，那位在臨淵學堂教書的女先生。”錢氏對著付子莘道，語氣不算好。
“歐陽夫人，安好！”付子莘拱手行禮。
錢氏看著付子莘不倫不類的打招呼方式，欲言又止。
“早就聽說歐陽夫人大方優雅，氣質出眾，今日一見，果真名不虛傳。”
付子莘好話不停，不住地誇獎錢氏。
“不知夫人如何保養的，這皮膚和氣色，看起來就像我姐姐一般。”
錢氏的手不自覺地摸了摸臉，心情放鬆，說話溫柔了不少，“哪有怎麼保養，不過是每日保持好心情罷了。”
錢氏身後的管事咳嗽一聲，夫人可不能忘記談話目的。
“你是如何同明珠認識的？”錢氏整理好思緒，問道。
“娘……”歐陽明珠拉了拉錢氏的衣袖。
錢氏裝作沒聽見歐陽明珠的叫聲。
“說來也是緣分，我帶著家人去郊遊，正好碰見明珠小姐在後山的亭子裡畫畫，當時看到明珠小姐的作品，十分心動。”
“她不過是閒了畫著玩兒，哪能畫多好。”錢氏語氣平平，並不以為意。
付子莘仔細觀察著錢氏的表情，想要從裡麵看出點什麼。
歐陽明珠神情一暗，低垂著頭。
“歐陽先生是有名的畫家，夫人您想必也是閱畫無數的，自然要求更高。在我看來，明珠小姐的水平已是極好。”
“這孩子不經誇。”錢氏握著女兒的手，笑著說。
付子莘上前一步，“有個請求，多少有些冒昧，不知當講不當講？”
錢氏客氣道：“你說。”
“是這樣的，我家侄女喜歡畫畫，而明珠小姐從小深受藝術熏陶，不知能否邀請她到我家做客，能指點一二最好。”
“這……她也不懂的。”錢氏內心不太願意。
“夫人您這就太謙虛了，我聽說歐陽先生從小把子女帶在身邊教養，明珠小姐想來也是有許多經驗可以分享的。”
話都說到這份上，錢氏也不能說不，即便心中不願意，表麵上也不好拒絕。
付子莘儼然已成為縣城的名人，她要是不答應這個請求，付子莘在外麵亂講該如何？
“夫人放心，不過是邀請小姐到我家坐坐，聊聊天。”付子莘保證道。
“也好，不然隻知道整天待在房裡畫畫。”錢氏想了想，答應了付子莘的請求。
第二日一早，付子莘便吩咐王三寶準備了豐厚的禮物送到歐陽家，順便遞上邀請名帖。
錢氏同意了歐陽明珠的外出，並讓春梅和明珠的奶娘江嬸跟著。
歐陽明珠到了付家，付子莘讓付平悅和王秀廷正經拜了師傅。
江嬸和春梅都沒反應過來，明珠也沒想到付子莘會如此操作，稀裡糊塗就收了兩個弟子。
在書房教兩個女孩子畫畫，歐陽明珠收獲了兩個女孩的崇拜和讚歎。
“師傅，你好厲害！”
“師傅，你怎麼畫得這麼逼真！”
付子莘留飯，歐陽明珠想到母親的話，堅持要走。
回去的馬車上，歐陽明珠還有些意猶未儘，兩眼發光。
回到家裡，她先去向母親請安。
“母親，付先生說早上送了禮物過來。”
“喏，在那裡，她出手還挺大方。”錢氏指著偏廳的圓桌，上麵堆滿了布料等物。
“難怪，我一去她就讓侄女叫我師傅，說是您已經收下了拜師禮。”