() 深夜，劉常順仍在書房裡看書，為四月的考試做準備。
“哥，我先去睡了。”劉常有打著嗬欠，走回臥室。
劉常順抬頭看了他一眼，又低頭繼續學習。
沒過一會兒，他拿出被壓在書籍下麵的邀請貼，明天就是三月初一。
明天也是正常上課的日子，這請帖也怪，不寫清楚到底幾點去。
準備府試的學生另外上課，課程內容和要求更高。
劉常順第二日照常去學堂，離家之前特地告訴李氏，他今天晚上不回家吃飯，和同窗約了要聚一聚。
“趙學敏，早上好。”劉常順在學堂門口看見趙學敏，主動打招呼。
趙學敏笑了笑，心裡有些疑惑，劉常順很少主動給他打招呼。
因急著上課，兩人也沒多談，匆匆分開到了各自的教室。
劉常順今天上課總是時不時走神，先生一說下課，他立刻收拾東西往外走。
身後有同窗叫他，他也沒聽見。
晚上的望香樓，賓客迎來送往，一副熱鬨景象。
劉常順站在望香樓門口，還背著書箱，看起來和酒樓格格不入。
他走進大堂，剛把邀請函拿出來，掌櫃眼尖，立刻吩咐小二把他帶到包間。
“貴客請進，請您稍坐。”
不一會兒，小二敲門進來，端來茶水、點心。
……
“付先生，走吧。”郭飛來到付家。
“這麼晚，去哪兒？”付子莘上完課才回到家，她不記得有約會。
郭飛提醒她，今天是第一批會員入會的日子。
在付子莘看來，這不是什麼大事，“你們去就好了。”
郭飛不同意，會長怎麼能不到場。
這時正巧李鶴齡來付家彙合，他和郭飛商量好了從付家出發。
兩人堅持，一定要付子莘跟著去。
“行了，走吧。”付子莘無奈道。
她重新換了一身衣服，出發前又去書房拿了幾本冊子。
“先生，我們晚上是去吃飯喝酒的，怎麼還帶書？”郭飛提醒道。
他已經想好了，到時候要如何為難入會的會員。
八個新會員都到，肯定很熱鬨。
郭飛一路催促著付子莘和李鶴齡。
三人來到了預定的包間，郭飛站在門口，側耳傾聽屋裡的聲音。
怎麼如此安靜？
邀請的人不少，按理來說很熱鬨才是。
“咚咚咚！”李鶴齡越過郭飛敲門。
門從裡麵打開，是趙學敏開的門，他一眼就看到付子莘。
“先生，你來啦。”趙學敏讓付子莘進屋，郭飛和李鶴齡跟在後麵。
偌大的房間，除了趙學敏，隻有劉常順在。
郭飛想著人多，特地定了個大包間，沒想到最後隻有兩個人來。
劉常順站起來，一一行禮。
付子莘本想進屋隨便找了個空位坐下，李鶴齡讓她坐主位。
郭飛還站在門口，不停地張望。
“隻有你們兩個人來嗎？”他有點不敢相信，問道。
其他人怎麼沒來呢？不應該啊。
“我是最先到的，除了趙學敏，沒有其他人來。”劉常順解釋道。
郭飛神情懨懨，仿佛受到了天大的打擊。
李鶴齡皺著眉，他預料到有人可能不會來，但沒想到隻有四分之一的人到場。