或許是因為老皇帝不喜歡哭哭啼啼, 一眾龍子龍孫們等在偏殿裡，並沒有哭出來。
但許煙杪還是感覺到了一股沉悶的氛圍。
無形的水汽好似包裹住了他，他眨了眨眼睛, 有著濕潤。
【不能哭。】
許煙杪在心裡告訴自己：【不能哭。老……陛下不喜歡人哭。】
——行，終於願意在心裡喊一聲陛下了, 沒白疼你小子。
躺在床上的老皇帝倒是沒忍住笑了一下，胸腔一震, 緊接著便是拉風箱一樣的咳嗽。
屋外，許煙杪走得很快，但襄陽公主撲得更快。
“瑤海！許瑤海！求求你了，救救我爹好不好！求求你！”
公主還是沒克製住, 哭得梨花帶雨, 抱著許煙杪, 也不顧什麼男女大防了，一聲一聲求著他。
許煙杪連忙安慰好朋友：“高襄你先彆急，你先彆哭，前晉王妃不是醫仙傳人嗎, 說不定她能救陛下！也說不定事情還沒那麼糟糕。”
他依舊沒有意識到自己的身份在彆人眼裡是白澤轉世。
他還以為高襄是病急亂投醫, 因為他點子特彆多, 為高襄出過好多次主意，所以這一次高襄慌了神了, 才希望他能救救天統大帝。
襄陽公主抬頭看，透過朦朧的淚眼看到許煙杪臉上的著急和擔憂。
襄陽公主擦了擦眼淚, 鄭重其事地說：“對不起, 瑤海，是我任性了——你快進去見我爹爹吧，他好像有事要和你說。”
——她知道, 如果真的有辦法，許煙杪不會不去救的。
＊
許煙杪走進內殿，聽到老皇帝在鬨：“我要吃鹵大腸兒！”
聽著似乎中氣十足，好像沒什麼事兒。
似乎有人在輕聲和他說些什麼，下一刻大嗓門兒更鬨了：“朕要吃鹵大腸，我就是要吃鹵大腸兒！聽到沒有！”
許煙杪站在門口，用力咳嗽一聲。
老皇帝、竇皇後還有太子同時朝他看過來。
竇皇後起身，柔和地說：“許郎，快過來吧，陛下他一直在等你。”
說實話，許煙杪看不出來。
陛下明明掃了他一眼就一直跟太子說自己要吃鹵大腸兒，而太子“凶巴巴”地說：“有什麼好吃的！你都這樣了，萬一臨死前把你噎得直翻白眼，樣子好看嗎？還平白受罪！”
老皇帝努力翻了個身，背對著太子。
太子：“……”
人死前，都會變成頑童嗎？
沒辦法，隻能哄：“爹，鹵大腸兒等會再說，許郎到了，你不是有話要和他說嗎？”
老皇帝“哼”了一聲。
許煙杪在太子的眼神示意下，走到老皇帝麵前，張了張嘴：“……陛下。”
那嗓音沙啞得不像話。
老皇帝轉過頭去瞅了瞅他：“來了？”
燭光映著他瘦削的臉、深陷的眼窩——你說，人怎麼能瘦得那麼快呢？明明前兩天見，還是一個看上去健壯得能下地的老頭。
許煙杪鼻子一酸：“陛下有甚吩咐，臣一定謹記於心！”
老皇帝：“你走吧。”
太子猛地瞪大眼睛，就連竇皇後也怔了一怔。
可許煙杪會錯了意。
青年一時尷尬，便紅著臉說：“是，臣告退。”
老皇帝定定地看著他，重複：“你走吧。”
許煙杪突然反應過來，瞳孔顫動，渾身好似爆起粟粒。
“陛下，你——”
老皇帝第三次說：“你走吧。”
他的瞳孔裡倒映著許煙杪的樣子——二十來歲的模樣，正睜圓了眼睛看他，細皮白肉，沒什麼心眼。
他其實應該把人留下來的。白澤的存在，對大夏是利大於弊，他能夠替大夏查漏補缺，雖然如今懶懶散散，可人心都是肉長的，待得久了，他還能忍得住不主動利用神器幫助大夏變得更好嗎？
錦衣衛跟他說，太子把屠龍術丟進了揚子江中，這也沒關係，隻要許煙杪還在，時間久了，多少屠龍術都能再套出來。
為了大夏，他應該把許煙杪留下來的。
可是……
老皇帝讓太子扶自己坐起來，手搭在那膝蓋骨明顯突出的膝蓋上。
可是……
他看了一眼許煙杪，平靜地說：“回去你來的地方吧。”
回天上去！
人世間太汙濁了，容不下乾淨的白澤。
這四年來，錦衣衛沒少攔下針對許煙杪的暗殺。哪怕是在神器表明許煙杪死亡之後，全天下將再無秘密，也依然有人前仆後繼。
——這天底下一直不缺“我死後哪管他洪水滔天”的人，也一直不缺情緒上頭不管後果的人。
甚至，有的人的思路就是這樣子：我不殺他，我做的事情遲早會被他翻出來，我殺了他，到時候所有人的臟事都爆出來，我反而不一定會被怪罪。
神器身邊從來不是風平浪靜，隻不過一切暗潮都被按下去了。
老皇帝相信自己能護住許煙杪，相信太子能護住許煙杪，對太孫，卻是半信半疑。可若是太孫與許煙杪培養出感情來，他人又有少年英主氣象，護住許煙杪，倒也使得。