她跌跌撞撞地跑著,腳上的木履撞得腳趾生疼，呼嘯的風嗆進喉嚨，蒼木不確定養父能否聽見自己的聲音,隻能儘力去喊：“我們要去哪——”
寬闊的背影忽然停下,蒼木猝不及防撞進他懷裡,接著整個人被抱起。
“軍醫潛逃了。”大概是近在咫尺，即使在奔跑中,桂木的聲音也同樣清晰：“我……”
他抿了一下唇,帶了幾分歉意：“之前無意間在軍營裡誇耀過你的醫術，長正大人現在要求你來頂上。”
似乎是害怕蒼木誤會,桂木又急急補上一句：“放心,等新任軍醫來到，你就能回去了。”
蒼木沉默，養父所言或許是真，但直覺告訴她,其中必然有更多隱情——比如最重要的一點——軍醫為何潛逃？
偌大的軍營，怎麼可能隻有一位軍醫當值？若真隻有一位，對方就沒個侍從或是徒弟？
疑點太多，蒼木謹慎地思考著。
但她也並未全然處於劣勢,第一，她是目付寄騎的養女,暫時與踏韝砂屬於同一陣營。
第二,軍醫出逃，她一個半吊子的也被抓來趕鴨子上架,側麵反映事態的確緊急,那麼在一段時期,隻要她保證自己的不可替代性,便不會出現生命危險。
蒼木心下大定，縮回養父懷裡，掩住口鼻，一時之間隻能聽見桂木及下屬身上金屬甲盔互相碰撞的冰冷聲音。
一進踏韝砂便覺得眼前一熾，這裡為鍛造所燃起的爐火晝夜不息，有韻律的敲擊聲彼此交錯像是一首讚揚的歌謠。
“到了。”桂木將她放下來，替養女整理一番被吹得雜亂的頭發，看到她到底裝扮時不由得眉頭一蹙，欲言又止：“怎麼穿了這身衣服……算了，一會兒見長正大人時記得謹言慎行，不該問的不要問。”
見蒼木點頭，他的表情也變得放鬆而欣慰了起來，拍拍她烏黑的發頂：“你一向是讓人放心的。”
目付是這裡最大的官，住的建築也理所應當是最為高大豪華的。
蒼木被養父領著，小步地跟在他身後，垂著頭，非常懂事地遵守著警告。
一進門，她便感知到一股陌生而冷峻的氣息，從四麵八方包裹、擠壓，簡直讓人說不出一句話。
她屏氣凝神，隨著桂木的指示而行禮，直到禮畢時的一瞥，才猛然看清眼前人的大致身影。
是的，身影。雖然蒼木的記憶力很好，能在短促間像照相機般記住眼前景象，但她畢竟不是透視眼，無法從一個背對著她的人身後看到長相。
這位目付大人相當高大，即使坐著，他的背也挺得筆直，那些沉重的金屬甲胄被一絲不苟地穿在身上，這其實是一件很難理解的事情，畢竟以上服裝有種禮節性成分，但身為目付，禦輿長正也無需對一個暫替的醫官如此客氣——更直接一些，他甚至沒正臉見過蒼木。
那隻能證明一件事，這人日常就習慣把幾十斤的盔甲板板正正地披著身上。
桂木和對方的談話她沒聽到多少，因為蒼木的注意力全在對方把玩著的刀上——那應該是一柄好刀，不再鮮紅的血水很慢地從血槽順著刀尖流到地麵榻榻米上，又無聲無息地滲進那些植物編織品的縫隙裡。
禦輿長正正在給刀做保養，他的動作一眼一板，嚴格遵守著蒼木不知道的某種流程，相比之下，他對待桂木的態度就相當不在乎了，隻是“嗯”“哦”幾聲表示知曉。
搞得蒼木心裡有股不知名的悶氣，桂木緊急把她叫來當醫生，她雖然感覺很遺憾不能和梅一同去看煙火，但人命關天，她能理解。
可身為目付的禦輿長正似乎眼裡隻有自己的刀，待人的態度輕慢又高傲，難免讓蒼木產生憋屈感。
但他看起來太凶了，蒼木也隻敢等緩過氣來從背後瞪他幾眼。
因為主事人的渾不在意，彙報流程走得很快，桂木拉著養女快步前往病患營的路上，不忘跟她描補，以挽回點對上司的好感度：“其實長正大人以前不是這樣的……”
身為禦輿家次子的長正並非禦輿家的真正血脈，他與蒼木同樣，都是養子女身份。
桂木同他自幼相識，如今也習慣了擔任他的副官，可以說，在養母潰逃，兄長失心的現在，桂木算得上最了解禦輿長正的人了。
禦輿長正的養母叫禦輿千代，禦輿家並非人類，而是鬼族中的赤鬼一支，禦輿千代武藝高強，相貌如滿月般秀美，她曾經從半虎半蛇的魔物口中反殺的事跡廣為流傳，因此又得名“虎千代”。
禦輿千代作為當世頂尖的武者，自然得到了侍奉於將軍座下的榮幸，她同天狗大將笹百合、狐族白辰主母狐齋宮等強者並肩為這個國度的神明效力，戰功赫赫。
直至幾十年前的漆黑大災，她抵禦魔物時被詭異的魔物侵染，竟敢對將軍本尊揮刀，鳴神斬了她一角一臂，此時已不似人形的虎千代因羞愧和恐懼逃入山林……她的下場未知，但隻有曾鐘愛的刀鐔送回了禦輿家。
嫡子禦輿道啟因其母的行為深以為恥，便舍棄了姓名與榮耀，去過隱姓埋名的生活，到如今下落不知。
而作為養子的禦輿長正，則發誓要用自己的行動來清洗養母的恥辱。