她和梅離開時，正屬燥熱的夏季，而現在正是應該忙著收割和采摘的季節，可村子裡到處門戶緊閉，半點歡聲笑語也無。
她在村子裡來回探尋，憑借之前行醫積攢下的人緣，終於問出些由頭來。
“村子裡？有疫病！”蒼木聽聞後半句，壓低了聲音。她知道現在普遍的處理辦法，多半是封鎖村子不讓村子與外界交互，等裡麵的人自然痊愈，或是死絕了（多半是後一種），再進行處理。
那些親兵就在門外，這話可不能讓他們聽見。
這倒不是說蒼木惡意阻撓傳染病的治療，但問題是，在這個時代，有太多種疾病會被誤認為是瘟疫了，最簡單的例子，就莫過於痢疾。
更何況，根據蒼木的經驗來看，這所謂的“瘟疫”八成又是祟神之力搞的鬼。
房間內的老人家說話很慢，這是一種因長期饑餓而導致的虛弱，也是蒼木治得最多，也永遠沒辦法根治的“病症”。
“他們，在海邊…私祭…快去……”老婆婆握了一下蒼木的手，催促道。
私祭。
女孩隻感覺頭皮發麻，人命關天，蒼木不敢耽擱，她火速出了門，叫上那幾位親兵，急急往海邊趕。
所謂私祭……這事她還是從村子裡的曆史得知的，每當收成不好的時候，這村子的人便會選定地點，獻上祭品，去向神明祈禱豐收。
後來，適用範圍逐漸從“收成不好”擴大到“遇上人力無法度過的困難”。而之所以稱它為私祭，正是因為它在正規的祭祀禮節以外，是不被官方認可的祭祀方法。
這種方法……是活祭啊！
但是，這種殘忍的儀式，村子明明已經取消很多年了。為什麼會突然舉辦。
是瘟疫？
蒼木心中浮起一個答案——是祟神之力，帶來的殘忍和偏執本性。
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她們一行人來得巧，正好趕上村長念完禱告詞，正要將火把丟進乾草堆裡。
“住手！”顧不得受傷的手臂，蒼木奮力丟出石頭，砸中村長顫顫巍巍的手，火把戳進潮濕的沙灘，瞬間熄滅了。
人群對著蒼木怒目而視，幾位親兵默默露出半截刀鋒，雙方對峙著。
蒼木不動聲色地摸了摸自己心口的靜心符，略微定了定心。
如果隻是情緒上頭引起的行為，靜心符還是有點作用的。
就是不知道，村民受到的影響有多深了。
氣氛越來越緊繃，蒼木先發製人：“村長，你們這是在乾什麼！拿活人私祭神明可是大罪，你是想帶全村人一同受罰嗎？”
這話一出，蒼木本人其實都有些不適應。
村長在她過往印象裡是個非常和藹友善的老人家，村民對其也多有敬重，遇到難以判決的糾紛時，大家都很信服村長的判斷。
每逢什麼紅白喜事，也多是村長幫著主持，這地方太小，巫女們已經很久沒來過了。
蒼木和村長打交道也較多，知道他平日裡總是為村子操心，也受過他的照拂與恩惠，不到萬不得已，她是不想和這些生活過治療過的人為敵的。
可祟神之力……由不得人。
村長哆嗦著手，去撿火把，奈何物資貧瘠的村子，火把質量也不甚可靠，被撿起之後，無論如何嘗試都無法重新燃燒。
他歎了口氣，終於看向蒼木，沉聲道：“蒼木，你知道你身後的祭品是哪裡人嗎？”
這份指著活人稱之為物品的錯位感使蒼木感到不適，她皺著眉，不肯陷入對方的節奏中去。
“是海祇島那邊的雜種。”村長冷笑一聲：“本就是鳴神仁慈，才容得下異神在此客居，卻不想這群人狼心狗肺，竟敢進犯於稻妻，甚至！甚至！”
他咬牙切齒：“將陌生的災禍帶來這片土地，害得我們的人神誌失常，我們的土地寸草不生，我們的莊稼顆粒無收！”
“一切都是這群海祇島人帶來的！”村長的話語像是往熱鍋裡添入冷油，頓時惹得村民跟著附和。
蒼木沒有說話，倒是那位被綁起來的活祭品，精神頭十足地和村民們對罵了起來。
村長適時遞出了台階：“這人也並非善類，而是從前劫掠漁民的一夥海盜，拿他做祭，即便幕府追查，我等亦是理直氣壯。”
無論是不是海盜都不行啊！
雖說這本質上是人治與法製的根本差彆，但眼下這個時候是合理解釋的時候嗎？
無論如何，私祭不能開啟，這人也不能死。
現今的祟神之力就已經足夠濃鬱，若是再多一分添磚加瓦，後果真是不堪設想。
蒼木悄悄加大了靜心符的力度，人群中的喧鬨聲漸漸小了下來，隻是默默注視著她們。
少女一言不發，隻是頂著眾人的視線，踩著祭台上前，用出發前養父所贈的短刀割開繩子。
她的右手受了傷，做起這種活計來很吃力，被綁住的人還在喋喋不休地嘲諷，大概是把蒼木也認成了稻妻人，不但沒有半點感恩還在不停嘲諷。
“我呸！陰險的稻妻人，有膽量就來啊！老子今天要是沒死，那就是你們——”
蒼木忍無可忍，解下短刀的刀鞘對著這拎不清局麵的蠢貨就抽了過去。：，，.