皇宮的這個新年, 過得格外寂寥。
皇帝偶感風寒，卻因國事勞累，越來越嚴重, 這幾日都上不了朝了。
一乾政事，便壓在了楊昭的肩上。
皇帝在禦書房旁邊，為他劃了一處偏殿, 準許他坐在這裡處理政務。
與北疆接壤的剌古，對大文虎視眈眈, 邊疆奏報一封接著一封，楊昭每兩日就會收到一次。
剌古雖然上一次戰敗了, 但是仍然鍥而不舍地駐軍在北疆附近，探子回報, 剌古最近準備再次發兵攻占北剌的五所城池，這五所城池乃是北剌最繁華的地帶, 若是被剌古收入囊中，將大大增強他們的軍需。
等他們羽翼漸豐, 定然會轉而對付大文, 楊昭想未雨綢繆, 於是多次請示皇帝增兵北伐，但都被皇帝拒絕。
雖然楊昭憂心忡忡, 但好在武平侯等人還在京城, 時不時會聚在一起商量北伐對策。
也有不少朝中的大臣們，開始見風使舵，設法巴結雲瑤宮。
然而盛星雲將眾人明裡暗裡送來的禮物，都原封不動地還了回去，眾人便隻能暫時歇了趨炎附勢的心思。
以前支持全妃和楊贏一脈的臣子們，本想轉而投到楊昭旗下, 但奈何雲瑤宮如鐵板一塊，攻不進去，眾人便隻能在朝堂之上附和楊昭的決議。
一時之間，楊昭的威望達到了前所未有的程度。
但也有些官員，總是對他提出的政令陽奉陰違。
今日，戶部又上了洋洋灑灑的折子來哭窮，楊昭一目十行地看完，氣得將折子直接扔到了地上。
孟公公恰好進來，見到地上的折子，麵色微頓：“四殿下累了吧？皇上囑咐奴才來看看殿下。”
楊昭抬眸，見是孟公公，便斂了斂神色：“這折子看得太氣人了，沒驚擾到孟公公吧？”
楊昭知道孟公公是皇帝麵前的紅人，一向對他十分客氣。
孟公公彎下腰，緩緩將折子撿起來，輕輕放在桌案之上，溫言笑道：“這些國家大事老奴不懂，但請四殿下消消氣，氣壞了身子，可不值當。”
楊昭冷靜下來，看了孟公公一眼，他垂眸掛笑，後半句語氣頗重。
楊昭看了他一會兒，沉聲道：“多謝公公提醒。”
說罷，他重新將戶部的折子捧在了手中：“這戶部說的，也不是全無道理……我方才接手政事不久，沒想到國庫竟這樣艱難……父皇治國真是不易。”
孟公公笑不及眼底，道：“殿下孝順，皇上定深感欣慰。”頓了頓，他開口道：“皇上讓禦膳房給您備了些吃食，殿下吃些東西再忙吧？”
楊昭一臉感激地點頭：“請孟公公代我叩謝父皇，等我看完了這些折子，再去向父皇請安。”
孟公公眯起眼睛笑道：“老奴遵命。”
孟公公讓人留下了吃食，便退出了偏殿。
小林子是孟公公的徒弟，他跟在孟公公身後，低聲問道：“師父……皇上不是說讓咱們來盯著四殿下麼？您怎麼就出來了？”
孟公公看了小林子一眼：“不是盯過了麼？”
小林子麵色微僵，頓時低頭應是。
孟公公微微低頭，帽簷蓋住了部分表情。
孟公公回想起當年，那個被惠妃打得遍體鱗傷的少年，和現在頗有氣勢的四殿下比起來，簡直是判若兩人。
他神思幽幽，如今楊昭在朝中左右逢源，又懂得揣摩聖心，當真是獨樹一幟了，就算皇帝讓他來盯著楊昭，他又怎敢貿然得罪？
孟公公逐步回到了太極宮。
還未踏入寢殿，便聽得一陣咳嗽。
皇帝躺在榻上，半個身子傾在床榻外，不住地咳嗽著。
孟公公急忙迎上去，接過小太監手中的茶杯，給皇帝喂了一口水：“皇上可好些了？”
皇帝連點頭都有些吃力。
孟公公扶著皇帝靠坐在床邊，皇帝因為咳嗽得漲得滿臉通紅，仍然不忘禦書房的事：“昭兒那邊如何了？”
孟公公笑道：“奴才去看了，四殿下一大早便去了偏殿，看折子十分用功。”
皇帝看了孟公公一眼：“你知道朕問的不是這個。”
孟公公呆了呆，笑道：“戶部的折子……殿下也看到了。”
皇帝眼皮微掀，這才露出了一絲興趣：“他是何反應？”
他眸色幽深，眼中透著滿滿的精明。
孟公公回憶了一瞬，道：“四殿下看了，隻歎氣道，自己以前居然不知，皇上理政如此不易。”
他言儘於此，再無其他。
皇帝卻有些意外，疑惑道：“他看了戶部的折子，居然沒有發火？”
孟公公笑道：“總之，奴才去的時候，一切正常。”
皇帝收起幾分疑惑，道：“昭兒這孩子……聰慧、有魄力，但就是性子太執拗，過剛易折。”
他端起茶杯，微抿一口，自言自語道：“朕早就說過，剌古要打敗北剌，哪那麼容易？就讓他們狗咬狗便罷了，八成是沒能耐同步對我們大文開戰的。”
“既然還沒開戰，要籌那麼多軍餉做什麼？站著說話不腰疼，朕讓戶部上這道折子，就是為了讓昭兒認清現狀，國庫這些年好不容易有些積攢，不能讓他們這樣拿去揮霍！一旦興師動眾籌集軍餉，百姓又開始怨聲載道，惹得朝廷動蕩不安。”
一說到這，皇帝又劇烈地咳嗽起來。
孟公公知道，皇帝最注意自己的名聲，政治主張一向都十分保守，楊昭和一眾武將們提出增兵北疆，他是極力反對的。
但他又不想公開和眾人敵對，便暗暗囑咐戶部送上折子，想去敲打敲打楊昭。
孟公公看在眼裡，卻笑而不語。
皇帝見自己的敲打沒有作用，失落的同時，又有幾分欣慰：“罷了，既然他能聽得進戶部的話，那便讓他繼續理政吧。”
皇帝背靠著床頭，靜靜眯了一會兒，狀似隨口問道：“老三……最近如何了？”
孟公公眸色微縮，低聲道：“三殿下如今被關在天牢之中，聽說自全妃娘娘歿了，他便不吃不喝……”
皇帝麵有鬱色，但仍然沒有睜眼，隻淡淡道了句：“咎由自取。”
皇帝不再說話。
孟公公直起身子，站在一旁。
他麵色無波，心中卻咯噔一聲，想起一件事來。
皇帝隻宣布了楊贏囚禁於刑部大牢，卻沒有廢黜他的皇子身份。
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接近傍晚，楊昭才從禦書房出來。
他依言去太極宮，給皇帝請了安，又將今日奏折的大致情況，向皇帝報告了一遍。
皇帝看起來神色萎靡，但對他的態度，卻是和藹可親。
楊昭明顯感覺到，自從楊贏被打入大牢之後，皇帝便待他親近了許多。
但楊昭對皇帝的為人心中有數，麵上依舊與他父慈子孝，心中仍然有自己的計較。
等他從太極宮請安出來，天色已經徹底暗了下來。
楊昭一路走回雲瑤宮，卻發現有一個少年，坐在雲瑤宮的庭院之中。
冬日的夜晚已經很冷，少年也不知道坐在這多久了，他怔怔看著眼前空蕩蕩的秋千，微微出神。
小楠子站在少年身後，麵有隱憂，他不經意回頭，看到楊昭回來，頓時喜出望外：“殿下回來了！”
那少年緩緩回頭，起身。
楊昭麵色僵了僵：“六弟。”
楊昭頓時想起，原本答應了他今日一起去打馬球，但由於皇帝昨晚急詔，他竟然將這事忘了。
楊瀚麵色冷淡：“四哥好忙。”
楊昭沉吟片刻，道：“我今日確實政務繁忙，忽略了你……下次我們兄弟再戰。”
楊昭看了他一眼，低聲道：“沒有下次了。”