任何地方都沒有密不透風的牆，自從“公主將北昭五皇子的畫評選為第一名”這個消息傳了出去之後, 尤其是——在第二天公主還單獨召見了畫師戚斐, 如今, 在菏阜的部落裡, 裴文瑄一行人已經是徹底出了名了。
古人的八卦之魂要燃燒起來, 絲毫不亞於現代人。書中世界的NPC就更是這樣了。武試都還沒有到來，“公主看上了北昭五皇子”的八卦, 就已經在菏阜的貴族階層內迅速流傳了起來, 都說得像模像樣的。
好在公主還算是個有分寸的人, 在那之後，就沒有召見過他們任何一個人了。否則的話，這些流言的版本數量，還得翻倍再翻倍。
那些在之前沒有將他們放在眼裡、認為公主不可能選一個異族男人為夫君的菏阜人, 也開始對裴文瑄的這一方產生了興趣。隻是，裴文瑄的身份畢竟是北昭的皇子，有些敏感，就算對他感興趣, 也不好貿貿然就和他私下接觸。而和他構成競爭關係的人, 就更不可能和他往來了。
取而代之地，被公主召見過的畫師戚斐, 因為身份地位不高，也不算敏感, 反而成為了他們這一行人裡麵的香餑餑、大紅人。在文試和武試間隔的這十天之內, 遞給戚斐的邀約是一個接著一個。當然, 大多數人的目的，其實也不是真心與她交朋友，隻不過是想透過她來刺探一下裴文瑄一方的實力而已。
對於這種聚會，戚斐是能推就推，實在不行就裝病。心道人怕出名豬怕壯，早知道這樣，還不如讓薛策代她去畫呢。
不過，在這無數個邀約中，有一種邀約是躲也躲不開、推也推不掉的。那就是來自於皇族的邀約——說直白點，就是“召見”了。她現在在人家的地盤上，哪有拒絕的理兒？
“……”戚斐將剛剛送到她手裡的一封邀請信讀了幾遍，還是很莫名其妙：“多隆察王子？他怎麼會邀請我去和他……聚會？”
這信封上，還殘留著濃鬱的熏香味道，沒想到這個多隆察王子還是個挺風雅的人。
這會兒，裴文瑄和薛策、隨軍參謀都不在。後兩者陪前者應了菏阜王的邀約，和其他貴族子弟一起出席了一個類似於清談會的活動。
氈帳裡，隻剩下了一堆小弟圍著戚斐了。在這裡麵，稍微算是頭兒的裴世佳憂慮地摸了摸下巴：“戚兄，聽說多隆察王子和公主的關係不怎麼樣，他這次請你過去，不會彆有用心吧？”
他一說，眾人就腦洞大開了：“現在外麵的傳言那麼多，莫非他也聽信了那些傳聞，想打聽自己的王妹選了個什麼人？”
“我知道了！你們剛才也說了，他和公主關係不怎麼樣，說不定，他看到戚兄最近成為了紅人，就想出了這個借口，將戚兄叫去，然後順勢拉攏殿下……”
他們越說就越誇張，戚斐嘴角抽搐：“我覺得，也不至於吧。”
她現在在明麵上，好歹也是裴文瑄帶來的人，更何況現在有這麼多的目光都放在了她的身上，多隆察再傻也不會在這個時候對她不利，那不是給人攻訐他的理由麼？
“不如等殿下回來了再想辦法拒絕吧？或者，等薛兄回來了……”
“多隆察的侍從都在外麵等著了。”戚斐歎了口氣，心裡並不覺得會有什麼問題：“行了，我一個男人，能有什麼事，早去早回就是了。”
她推了推自己的臉頰，好讓表情看上去自然些，才掀開了氈帳的簾子。那兩個侍從衝她躬了躬身，就將她帶到了多隆察住的地方了。
因為上次已經和公主在對方的寢殿裡見過一次麵了，所以戚斐也不覺得有哪裡不對。隻是覺得這地方不愧是那什麼火雞王子的老巢，掛滿了浮誇且色澤鮮豔的裝飾。
而且，寢殿是空無一人的。召她來的人自己根本沒現身。戚斐有些疑惑，回頭看了一眼那個侍從。
侍從笑眯眯地說：“戚公子，王子殿下被要事稍微耽擱了一下，要遲一點才來。請你先在這裡等待一下，用些糕點。”
桌子上擺放著酒，還有一些糕點，賣相很好。
不過，房間的主人不在，她一個人在他房間裡吃東西，好像有點不太妥當。戚斐隨意地點了點頭，手捏著衣領上輕微地扇了扇，覺得這裡有點悶熱了。多隆察的寢殿裡，飄著一股十分甜膩濃鬱的香氣。應該就是從那些燃燒驅蟲藥片的爐子裡飄出來的，和戚斐這幾天在自己暫住的氈帳裡聞到的清淡氣味毫不相同。反而有點像她收到的信上的氣味。
她忍不住問道：“好香啊，這是什麼味道？”
“戚公子，這是驅蟲的熏香。”
“熏香？我怎麼覺得，好像和我住的地方的味道不太一樣。”
侍從笑著回答：“戚公子真有眼光。這種熏香是從遙遠的安息之國貨運來的商品，是用十分稀有的花朵研磨製成的，數量少還昂貴。三年前，我們多隆察王子就喜歡上了這種熏香，後來就漸漸變成了隻用這種熏香了。從那之後，不管是起居的場所，被褥枕頭，還是衣服鞋襪，王子殿下都指定要這個味道。”
“原來是這樣……”戚斐自問是欣賞不來這個味道了。一開始覺得還挺好聞的，可如果在不透風的地方聞久了，就會有種很悶的感覺。
就在這時，氈帳外麵，終於傳來了一陣腳步聲。侍從掀開了簾子，多隆察大步走進了這裡，見到戚斐坐在桌子旁邊，就哈哈地笑了起來。
戚斐連忙起身行禮。
“哈哈，不必多禮，坐下吧。”多隆察的手有意無意地在戚斐的肩上停了停，暗暗用了點力，讓她坐下來，親自給她倒了杯酒：“來，先喝了！”
戚斐無法拒絕，隻能接過，淺淺啜了一口，就被酒味辣得差點嗆到。她放下酒杯，忍不住問道：“不知道王子殿下召見在下，所為何事？”
多隆察笑得有些曖昧：“沒事就不能叫你來了？”
“在下不是這個意思。”
“嗬嗬……”多隆察眯起眼睛打量她，從喉嚨裡發出了幾聲低沉的笑聲：“不用那麼緊張，我又不會吃掉你。”
“……”戚斐被他油得渾身哆嗦了一下，等雞皮疙瘩褪去後，才訕笑道：“殿下真愛開玩笑。”
“實不相瞞，當天文試的時候，我有種和小戚你一見如故的感覺了。那時就想著，一定要找個機會和你把酒言歡。”多隆察親自又給她斟了杯酒：“來，今天我們就好好聊聊，不醉無歸。”
不醉無歸個鬼啊，難道這個火雞王子叫她過來陪他喝酒，是想灌醉她嗎？
她不知道這副身體的酒量如何，萬一是喝醉了之後就會亂說話、爆出秘密的那種體質，豈不是糟糕了……戚斐暗暗擔心，慢慢地將杯子接了過來：“既然殿下有雅興，在下一定奉陪。”
她本來想偷偷將酒倒在彆的地方，可多隆察的眼睛還一直看著她，戚斐沒辦法，隻好喝下去了。