鄒夫人被丫鬟領進了門，眼角往旁一挑，正瞥見恭敬站在桌邊的顧雙華，一張笑臉漸漸冷了下來，朝她揮了揮手道：“我和蕭兒有事要談，你先出去吧。”
顧雙華可是求之不得，忙點頭就往外走，隻是可惜大哥說要為她寫字，今日是等不到了。
可還沒邁動兩步，卻聽見哥哥對母親道：“家裡的事，沒什麼是雙華不該知道的，讓她留下來。”
鄒夫人的臉色不太好看，手搭著膝蓋往下一坐，扭頭不冷不熱道：“左右和你無關的事，你想留就留著吧。”
顧雙華心說我也不想留著啊，偷瞄了眼態度堅決的哥哥，正不知該如何是好時，顧遠蕭走到她身邊，小聲道：“你先坐著，待會兒我給你寫字。”
他的聲音醇厚有力，仿佛冬日裡燃起融融的炭火，令顧雙華莫名感到安心，願意交托全然信任。於是乖乖依他說的坐了下來，裝作沒看見嫡母嫌棄的表情，低頭玩著腰間垂下的吊穗。
鄒氏見她毫無眼力介兒，兒子偏又為她撐腰，莫名有些胸悶，可想起今日的正事，便又換了張笑臉，道：“我來，是為了明日的賞花宴的事。聽說咱們侯府也在邀請之列，你可一定要記得把雙娥帶去，再留心介紹些受皇帝器重的世家子弟，給她牽牽紅線。她今年都十七了，你這個做哥哥的，可不能不上心啊。”
顧遠蕭一愣，隨後才想起還有這事。
因為馮皇後最愛花藝，上個月有使臣進宮，特意給她送來了幾株珍稀花種。據說這花種很難養活，皇後讓人在宮裡悉心栽培一個月，結果花開的枝繁葉茂，十分喜人。
皇後覺得這是大越吉兆，便決定辦一場賞花宴，京城有名望的侯爵和世家子弟都在邀請之列，定下明日在雍和宮煮酒設宴，憑水賞花。
這種宴會對顧遠蕭來說十分無聊，但是對常在閨房裡的小姐們，卻是難得的好機會，隻有借著這樣的場麵，才能結識能和她們匹配的名門公子，或是適齡的皇親貴胄。
而年輕英俊又手握重權的長寧侯顧遠蕭，自然就是都眾人盯著的絕佳獵物。是以他去過幾次就覺得厭煩，但明日的賞花宴，帝後和長樂公主都會到場，自己自然沒有不去的道理。
耳邊母親還在不斷絮叨，怪他這個大哥成日在宮裡走動，也不知道給自己妹妹張羅張羅，顧遠蕭聽得有些頭疼，忽地想起一直盤桓在心中的一件事。
那一邊，顧雙華聽得有點犯困，正偷偷打了個嗬欠，突然聽見大哥開口道：“雙娥想要怎樣的夫婿，她自己可以為自己做主，無需我們來插手。至於明日的花宴，讓雙華也一起去罷。”
“哈！”鄒氏沒忍住喊出了聲，顧雙華一個嗬欠打了一半，被驚得忘了閉嘴，然後見那兩人都朝她瞅過來，忙捂住嘴，隻留一雙驚魂未定的眸子。
顧遠蕭偏頭笑了笑，又道：“陛下和我說過，長寧侯府未婚配的子女都可去赴宴，雙華也是侯府的小姐，自然可以一起去。”
鄒氏滿臉的不痛快，差點就要說出口：人家邀請的是永寧侯府正經嫡出的小姐，她一個出身不明的小姐，哪來的資格！
但她還記得，兒子最討厭被當眾貶低這個妹妹的出身。顧遠蕭如今是長寧侯府唯一的仰仗，因他被陛下倚重信任，侯府這些年的聲望比老侯爺在世時更加鼎盛。
自己雖然是他的娘親，多少也得顧忌些，不想惹得兒子不快。
於是她狠狠瞪了顧雙華一眼，嘀咕著道：“上次的禍事還沒徹底平息呢，據說王公子為提親未成的事大病一場，尚書府如今和我們侯府交惡，可都是因著她的原因，若再帶著她招搖過市，還不知會不會招來其他的麻煩。”
顧雙華猛地點頭，難得和嫡母站在一處。她不想去，真的一點兒也不想去！
既然這賞花宴是世家子雲集的盛會，她若是去了，少不了會碰到什麼王公子、鄭公子，或者其他的……亂七八糟不知名姓的公子，再加上身上不知從何而來的媚香……肯定是能躲則躲，千萬彆再招惹上什麼麻煩了！
這時，她聽見顧遠蕭冷哼一聲，道：“母親這話說的可不對，王家的婚事我們並未應承，那王任中要死要活也好，和妹妹有什麼關係。”又轉向顧雙華道：“你明日就坐侯府的馬車去，我一早進宮，會隨陛下和皇後娘娘一起到雍和園。”他頓了頓，語氣放柔道：“你記得，不管什麼事，都會有大哥在。”
顧雙華抬頭，對上哥哥那雙溫柔又深沉的眼，不知怎麼的，如同被蠱惑般點頭“嗯”了一聲。
見兒子已經將事情都安排妥當，便再無回轉餘地，鄒氏也不好再說什麼，可她實在想不明白，這一年多來，明明兒子已經無暇分心後宅之事，甚至幾次以公事為由留在宮裡，並不怎麼回府。
偶爾在家裡吃頓飯，她瞧著對顧雙華也十分冷淡，怎麼如今，又突然維護起她來了。
鄒夫人想來想去也想不明白，隻得捏著帕子長歎口氣：如今最重要的事，是該怎麼說服女兒放下芥蒂，願意跟這個曾搶光她風頭的妹妹一同乘馬車去赴宴才是。
第二日，一輛翠蓋珠纓的馬車從侯府駛出，馬蹄聲迭迭，震得頂上角鈴“叮咚”作響，可和這些熱鬨比起來，馬車內卻是靜靜悄悄，聽不見半點聲響。
兩位主子不說話，二小姐的丫鬟夏荷和三小姐的丫鬟東珠就這麼麵麵相覷，沉默地在車內點上熏香。
最後還是八麵玲瓏的東珠先開口，拿帕子給顧雙華扇著風道：“今日可真是有點悶，瞧三小姐的臉都熱紅了。”眼珠轉了轉，又給顧雙娥遞過去一碟葡萄道：“這葡萄是今日剛送來的，說是格外清甜水潤，東珠記得，二小姐平日裡最愛吃這個了呢。”
顧雙娥輕抬起眼皮，伸手這麼一推，手腕上的翡翠玉鐲仿佛嬌豔欲滴的碧珠，在凝脂般的肌膚上輕輕滑過。
她今日足足花了一個時辰打扮，身上的穿戴能買下郊外一整座莊子。光這隻玉鐲就足以抵得上普通人一年的用度。
據說這樣成色的鐲子世間隻有兩隻，一隻留在皇後宮裡，另一隻被當作賞賜賞給了老侯爺，當年她向父親求了好久，才終於在十五歲生辰時得到。
顧雙華得意地抬著手腕瞧了又瞧，再扭頭去打量始終規矩坐著的妹妹，心說她今日倒是懂得收斂，穿了件素淨的青色罩衫，可脖子下露出若隱若現的鎖骨弧線，還是讓她看得十分礙眼。
想了想，還是拿起顆葡萄塞進嘴裡，邊用舌尖將皮吐出來，邊對顧雙華道：“你倒是聰明，懂得去抱我哥哥的大腿。不過也莫要得意的太早，心術不正之人，遲早會被人看出破綻。”
顧雙華本來隻想安靜坐著，打定主意千萬不要招惹二姐，可聽她這麼說，忍了忍，終是抬頭鄭重道：“大哥也是我的哥哥！”
顧雙娥斜眼瞥過去，輕嗤一聲道：“說這話前，好好想想自己的身份！”
顧雙華臉都漲紅，握著拳站起，深吸口氣對著她一字一句道：“當年進侯府時，爹爹就告訴我，顧遠蕭是我大哥，你是我二姐，姐姐莫非現在要告訴我，是爹爹說錯了嗎？”
顧雙娥被她突如其來的氣勢嚇到，印象裡這位三妹一直都是寡言卑怯，就算是上次利用自己，對自己虛與委蛇時，也是恭恭敬敬、客客氣氣的，沒想到她也敢對自己發這麼大火氣。
她瞪大了眼，一時間又氣又驚，竟被噎得說不出話來。
旁邊東珠有點想扶額，這兩人都多大了，為了夫婿鬨一鬨也就罷了，怎麼還爭起哥哥來了。
忙將顧雙華按著坐下，又和夏荷一起，對顧雙娥又是扇風又是遞水，好言軟語地安撫，算是幫自家小姐求情。
顧雙華被馬車一搖晃，總算清醒過來：自己剛才是怎麼了，明明出門前已經打算好，千萬不能再惹二姐了，就算被嘲諷兩句也不算什麼。
結果方才不過是被說了一句哥哥，就沒忍住和她爭了起來。
她正攥著手心懊惱呢，馬車倏地停了下來，掀開車簾就是雍和園的大門，那裡已經站了一排負責迎接的宮女，笑眯眯地上前，領著長寧侯府的兩位小姐進園入席。
雍和園是皇家彆苑，內有一池三山、峰翠環繞，今日又特彆辟出一片水渠旁的廊庭，供前來賞花的世家小姐們休憩玩樂。遠遠看去一片衣香鬢影，偶爾有彩蝶穿梭其中，將小姐們發髻上的簪花當作了鮮花，上上下下繞著舞動翩飛。
顧雙華眼瞅著腳尖，規矩地跟在姐姐身後，直到那股香粉味越來越濃，耳旁不斷聽見有人招呼顧雙娥過去坐。
可不管周圍如何熱鬨，顧雙娥卻依舊高抬著下巴，挺著胸脯往前走，隻偶爾偏頭，向朝她問好之人禮貌微笑。
她當然知道，這群人之所以對她如此巴結，除了因著長寧侯府嫡小姐的名號，更多的，還因為她是顧遠蕭的妹妹。
長寧侯今年二十二卻未婚配，府裡甚至連個侍妾都沒有，今日來赴宴的世家小姐，隻怕有一大半都是為他而來。想到這點，顧雙娥的腰身挺得更直了，唇角掛著抹驕傲的笑容，儼然被眾星捧月的不是哥哥，而是她自己一般。
顧雙華哪知這些心思，隻覺得姐姐在前方走的趾高氣昂，如同一隻鬥勝的孔雀。而那些對顧雙娥殷勤討好的目光轉到自己身上，卻隻剩疑惑和鄙夷，偶爾一兩聲尖酸的議論落進耳朵裡，顧雙華並不以為意，倒是顧雙娥步子一頓，冷眼掃過去，嚇得那群人立即噤聲。
她心裡再不喜歡這個妹妹也好，在外也得維護自家的臉麵，她們長寧侯府的小姐，哪是能讓人隨意議論的。