第二天清晨, 夜鷹醒來的時候，太陽還未完全升起，灰蒙蒙的天空有些像負鼠的背部。
昨晚眾人討論完後, 就全部擠在補給點裡睡覺, 夜鷹隊的七人外加伊卡隊的六人一排排睡開，像是漁夫曬在沙灘上的鯡魚乾。
夜鷹側頭看了眼, 本該在這個時候放哨的西戈居然窩在角落裡大睡，她挑了下眉，剛想把對方叫醒, 從屋外傳來了輕微的響動。
夜鷹的動作頓住了，她站起身，腳尖落在地上，如同一隻悄無聲息的貓，迅速靠近門口。
往外瞅了一眼, 卻又是一愣。
——伊卡正蹲在外麵, 守著麵前的一個小鍋，鍋裡咕嘟咕嘟地燉著什麼東西，聽到聲音，抬起頭：“夜鷹？你起得那麼早嗎？”
“習慣了，”夜鷹走出來, “以前還有起得更早的時候。”
“哦哦, 我知道！”伊卡說, “是要去垃圾場拾荒吧？”
夜鷹一愣, 錯愕看向伊卡。
伊卡有些小得意：“怎麼樣, 我知道得多吧？”他摸摸鼻子, 臉上又浮起不好意思的表情, “其實是因為我以前去過邊區, 在那裡住過一小段時間。”
“是叫石英城？”他側頭看向夜鷹，“好像就是你的家鄉”
他說完，期待地看著夜鷹。
夜鷹按在鞋帶上的手一頓，低低應了一聲，才繼續係鞋帶。
伊卡有些失望，繼續道：“我父親因為工作的需要，經常需要去邊區，那個時候他聽說石英城的周圍出現了一種新型晶獸，便雇傭了一名賞金獵人，他是石英城的本地人，負責做我們的向導。”
他小心翼翼道：“他叫盧齊，你認識嗎？”
夜鷹放下手：“石英城有不下上百名賞金獵人，與其問我，你還不如去賞金協會看名單。”
伊卡小聲道：“我看過了，但是盧齊的狀態顯示為【失蹤】。”
“那就是失蹤，或者死了，”夜鷹說，“這沒什麼好稀奇的，本來賞金獵人就是個危險職業，而且石英城已經淪陷了，你說的盧齊恐怕是凶多吉少。”
她的聲音帶著一股不自然的平靜，細長的手指死死攥住鞋帶。
伊卡仿佛意識到什麼：“對不起，我不該提起這個話題。”
夜鷹回過神，鬆開手：“……不。”
她輕輕吸了口氣，將手放置在胸口：“抱歉，我可能有些激動了。”
伊卡注意到她的頸間有根細細的鏈子滑了出來：“你帶項鏈了？要掉下……”
夜鷹抬起手，動作迅速地將那根項鏈塞回衣領，伊卡沒有看清，視野中隻有一抹藍色飛速劃過。
可能是自己太心急了，他有些懊惱地低下頭，為了扯開話題，指著那鍋東西道：“喝一點嗎？這是我煮的早飯。”
夜鷹的視線側過去，鍋裡燉著一些白色的塊狀物，湯呈現粘稠的奶油狀，一旁伊卡解釋道：“這是湖西仙人掌的根莖，可以食用，吃起來有股牛奶味，一般的話放鹽燉一燉就很美味了。”
夜鷹有些稀奇：“這是你跟著你父親學到的？”
“恩，”伊卡幫她盛好一碗，“如果去淪陷區的話，食物就隻能吃野外的，這個是必要的生存技能，”他小心把碗遞給夜鷹，“給，小心燙。”
夜鷹接過仙人掌湯，吹去上麵蒸騰的霧氣，頓了頓，輕聲道：“你看起來不像是住在帝都的貴族。”
“是嗎？”伊卡似乎理解錯了她的意思，不好意思笑笑，“因為小時候我一直跟著父親在外麵奔波，所以沒什麼所謂的‘貴族氣質’吧。”
夜鷹不糾正他，低頭輕輕抿了口湯，等濃稠的白湯順著喉道落下，肚子裡登時升騰起一股暖意，才說：“你想見盧齊？”
伊卡一愣，繼而欣喜：“對！”
“石英城已經荒廢了，如果你要去的話，隻能成為遠征兵。”
她說完，不動聲色地觀察著伊卡的表情。
伊卡卻沒有半點的猶豫：“沒有關係，遠征兵本來就是我的目標，”指著自己，“我的夢想是記錄所有的晶獸！”所以他必須獲得自由進入淪陷區的權利。
“是麼。”
夜鷹說完，卻不再理會他，也不管溫度，幾口迅速喝掉湯，站起身，才說：“那以後我們有機會在遠征兵團相遇，我就帶你去找盧齊的家。”
伊卡怔忡了下，才反應過來：“好!”
夜鷹往前走了幾步，想起什麼，忽然回頭：“對了。”
伊卡：“？”
“昨天忘了，沒跟你們說，”她折回伊卡麵前，“和我們隊合作能帶給你們的好處。”
伊卡愣愣道：“沒事……”
其實，他倒不是很在意這件事，伊卡最主要的目的是想認識夜鷹——這樣他就可以打聽石英城的事。
夜鷹卻搖頭：“既然是盟友，就要拿出相應的誠意，這個世上可沒有免費的午餐。”
伊卡小心翼翼：“那……你們能給我們隊帶來什麼樣的利益？”
夜鷹笑了下，灰暗的天空下，藍色眼眸卻散發出淺亮的光芒，像是墜下的流星。
“你們想要什麼，我們就可以給你們什麼。”
***
後麵幾天，兩個隊伍為了進入雪原做準備，決定先在沙漠地區儘可能地收集補給。
為加快效率，兩支隊伍分開來行動，並約定兩日後在沙漠與雪原的交界點碰麵。
夜鷹隊本來就有充足的補給品，很快就湊夠了所需份額，先一步到約定地點，等了大約一日有餘，伊卡隊也來了。
但他們的表情並不是很好看，好幾架機甲上留有傷痕，一副風塵仆仆的模樣。
夜鷹問：“怎麼了？物資不夠？”
“沒事，”伊卡搖頭，露出一個些許勉強的笑容，“差不多都湊齊了。”
話雖如此，事實上，伊卡隊並沒有湊齊足夠的補給品。
——他們去的補給點已經被大部分的隊伍先一步登足，十份補給品都被拿光了，伊卡隊連跑了三個補給點，才湊到一半的物資。
特彆是最重要的雪原裝備，按照一人兩套的份額來算，他們足足差了八套。
但再拖延下去，隻怕他們會成為最後兩組進入雪原的隊伍，伊卡想了想，咬牙道：“要不我們今天下午就出發？”
夜鷹和喬瑟互望了一眼。
“沒有關係，”她轉頭看了眼天空，“馬上就要入夜了，我們休息一個晚上，明早出發。”
元輝插嘴道：“其實不用那麼著急，剛才我們看到挺多隊伍的，都還沒有走。”