“怎麼會這樣？”艾爾百思不得其解, 繞著木樁轉來轉去，“為什麼吊橋會斷掉？！”
喬瑟指著半截繩索道：“你看這裡的斷口很不平整，可能是被剛才的暴風雪吹斷的。”
“現在再想這個也沒有用, ”伊卡隊的指揮道, “我們趕緊趁天黑前去東邊的那座吊橋吧。”否則他們好不容易維持的領先優勢就要被奪走了。
眾人紛紛掉頭，準備往東走。
夜鷹綴在隊伍的最後, 低著頭不知在想什麼。
裘德走到她身旁：“怎麼了？”
夜鷹回過神：“沒事，隻是覺得有點奇怪。”
裘德：“？”
“吊橋是唯一能進入上區的入口，不應該這麼容易就會損壞？”夜鷹說, “萬一多來幾場暴風雪，兩座吊橋都斷了，我們該如何過去？”
裘德問：“你認為這是人為的？”
夜鷹避而不答，轉而道：“如果將入口縮減為一個，那選手隊伍相遇的幾率會大幅上升, 淘汰率也會相應增多。”
裘德說：“但如果真的是有人蓄意砍斷吊橋, 為什麼不直接砍斷兩座？這樣就根本沒人能過來。”
夜鷹搖了搖頭：“不知道。”所以她也不敢斷言吊橋斷裂是人為造成的後果。
“先走吧，”她又說，“也可能隻是我多心了。”
於是隊伍調轉方向，決定沿著雪淵向西走，儘可能在天黑前到另外一座吊橋。
“先停一下。”
也不知行進了多久, 隊伍來到一處, 夜鷹忽然喊停。
她從機甲上下來, 蹲下身, 輕輕掃去地上薄薄一層雪, 露出底下一株植物。
那是一株雪籠草, 似乎被什麼踩扁過, 蔫蔫地壓在地上。
“有人來過。”夜鷹說。
“也是去吊橋的嗎？”伊卡問, “不如我們等他們先過去？”他想儘量避免戰鬥。
夜鷹看到什麼，又往前走了幾步。
裘德見狀，連忙道：“夜鷹，先上機甲。”外麵的溫度太低，已經下降到了零下負五度。
夜鷹卻充耳不聞，半跪在地上，裘德注意到這次她小心用衣袖裹住了手，拂開堆雪，露出一片棕紅色的印記。
“這是什麼？”艾爾也下了機甲，好奇道。
風雪太大了，他一個沒站穩，被吹得踉蹌往前，腳下一滑，向地麵摔去。
“小心。”夜鷹忙扶了他一把，左手按在雪地上。
“夜鷹！”伊卡忽然叫了一聲，聲音驚恐。
眾人被嚇了一跳，下意識看向他。
伊卡卻緊張盯著夜鷹：“你沒事吧？”
夜鷹仿佛意識到什麼，低頭看了手一眼，收回袖中，搖了搖頭：“我沒碰到。”
伊卡鬆了口氣，隨即對眾人道：“都不要靠近——那是晶獸的血。”
眾人大驚，忙不迭後退，裘德一聽，立即跳下機甲，漂亮的眉毛幾乎凝成一個疙瘩，朝夜鷹伸出手：“讓我看看。”
夜鷹看了他一眼，後者神情凝重，大有一副她不肯伸手就不罷休的模樣，她低下眼簾，把手從袖子裡伸出來：“嗯。”
五指細細，雪白的指尖上隻殘留著一些濕潤的融雪，除此之外沒有什麼異樣。
裘德才鬆了口氣，又叮囑她：“先上機甲吧。”
夜鷹點了點頭，轉身上了月神，隊員依次小心從晶獸血跡旁經過，不一會，那灘血跡就被他們拋至身後。
“有人殺了晶獸嗎？”元輝扭頭看了眼，驚魂未定道，“太危險了。”
——如果誰不慎碰到血，汙染值不就會提高了嗎？
“不知道，”伊卡搖頭，“附近好像沒有晶獸的屍體。”
“血也少了點，可能被逃掉了吧。”
眾人正議論，夜鷹忽然出聲：“我們在賽場裡的汙染值怎麼算？”
“對哦！”艾爾一拍手，“如果積累到一定數值會異化成晶獸嗎？”那樣到底是算出局還是不出局？
伊卡說：“還沒聽說過這種情況，不過那樣的話肯定就淘汰了。”
眾人想想也是，話題開始由晶獸歪到汙染值——有人擔心自己的汙染值是否快超標了，萬一在不自覺的情況下超出安全線的話就太恐怖了。
夜鷹聽著眾人的議論，低下頭，把手翻轉過來，在手肘的一塊隱秘處好像沾了什麼東西，她用指腹蹭了蹭，落下一片棕色的痕跡。
“啊，我有這個，”突然，喬瑟像是想起什麼，轉身在醫療箱裡翻了翻，找出一個小儀器，“這個好像是測量儀。”
伊卡看眾人都有些心不定，便道：“那就都來測一下汙染值。”反正也要不了多久。
一共就十幾個隊友，一輪測下來也就幾分鐘，喬瑟正在統計人數，發現夜鷹站在原地沒動彈，不禁好奇道：“夜鷹？”
夜鷹回過神：“什麼？”
“就剩下你了，”喬瑟搖搖手裡的測量儀，“大家都測好了。”
夜鷹微不可見地頓了下，擦去手肘內側的晶獸血，才打開駕駛艙，伸出胳膊給喬瑟：“測吧。”
喬瑟不疑有他，用測量儀點了下她的胳膊，很快測量儀上的小屏幕便跳出個數字，他掃了眼，忽然抽了口氣：“這……？！”
“怎麼了？”裘德立即道。
“難道我測錯了？”喬瑟有些愕然，視線不停在夜鷹和顯示屏上來回轉，“……夜鷹，能再測一遍嗎？”
夜鷹的表情很平靜，伸出右手：“好。”
——但在眾人的視線死角裡，她的左手放在胸前，緊緊貼著晶石項鏈。
喬瑟又測了一次，等看到結果，表情還是有些難以言喻。