夜鷹怔住,那頭晶人卻不會停下來，它毫不猶豫地衝向夜鷹，後者不得不後退,但狹窄的機甲上哪有其他餘地？夜鷹不慎碰到白夜，他便朝地麵滑了過去。
夜鷹：“！”
她連忙伸手,想將白夜拽回來,但晶人的攻擊已逼近眼前,夜鷹隻能手腕一轉，抬起小刀——
“噹——！”
小刀與獸爪在空中交彙，發出一記清脆聲響。
夜鷹奮力一推,晶人踉蹌後退，抓住機甲左肩，但又衝了過來,夜鷹無奈,隻得尋求幫助：“請幫我抓住他！”
機甲：“榮幸之至，陛下！”
它伸出雙手，接住白夜下落的身軀,見狀，夜鷹才鬆了口氣,回頭看向晶人，眼中劃過一抹狠色。
那頭晶人距離夜鷹已隻有數十厘米的距離,它麵上露出一道歪曲的笑容，正準備抓向夜鷹,麵前人忽然消失,晶人一愣，正呆滯間，左臉處忽然傳來一股巨大衝擊力。
“嘭——！”
——夜鷹從它的左側發起進攻,一腳踢向晶人的左臉，後者被直接踢飛，要不是堪堪拽住機甲的後翼，差點就這麼直接滾了下去。
它似乎被夜鷹的攻擊惹怒了，嘴裡發出憤怒咆哮，兩臂一用力，再度爬起，猛地撲向夜鷹。
夜鷹靈敏躲過，小刀在手心裡翻了個圈，刺向晶人的後頸，隻可惜對方脖頸處堆積著厚厚的晶層，夜鷹一刀刺下去，反而折斷了自己的小刀。
她不由身體一頓，而晶人迅速抓住這個機會，反手一甩，夜鷹悶哼一聲，後退兩步，臉上流下鮮血。
機甲驚叫：“殿下！”
“沒事，”夜鷹果斷丟開小刀，一邊躲避衝過來的晶人，一邊問機甲，“我的武器對它無效……你還有大炮嗎？”
“有，是激光炮，但是……”機甲為難道，“它的關節被卡住了，隻能朝天放。”
它示意夜鷹看向自己的胸膛口，原本那裡暗藏著一枚小型激光炮，卻因為開關受損，炮口停在一個向上的姿勢，無法動彈。
“沒有關係，”夜鷹卻道，“你聽我的信號，等我說好，就立刻放炮。”
機甲雖納悶，但還是乖巧點頭：“好的。”
一側，晶人重新對夜鷹發起攻擊，它似乎明白夜鷹的進攻對自己無效，乾脆拋開防禦，招招直逼夜鷹的命門，後者隻能在狹小的機甲上連連後退，似是走入絕境。
一人一獸對招了數十秒，很快，晶人發現一個夜鷹的破綻，利爪一翻，從下盤攻來，後者下意識一退，不料身後早已無路，她腳下一滑，直直落下機甲！
晶人眼中劃過興色，它收回利爪，血膩的眼珠轉動，滑向被抱在機甲懷中的白夜，停頓了下，緩緩朝他走去。
晶人來到機甲肩膀的邊緣處，半跪下去，想去把白夜提起來，不料手剛伸出去，異變突生！
“咚！”
一道黑影忽然從底下躍起，撞上晶人的手，隻聽“哢啦”一聲，它的關節發出碎裂的聲音，晶人痛嚎一聲，正要收手，但下一秒，從眼處忽然傳來撕裂般的痛楚！
——一柄斷刀刺入了它剩餘完好的那隻眼中。
夜鷹喘著粗氣，從機甲肩膀下的陰影中爬出，她借著機甲的手臂，用力往上一撐，重新回到肩膀上。
“嚎——！”
晶人發出尖叫，雙爪狂怒揮動，但失去了視覺後它什麼也看不見，所有的攻擊都落了空，反而被夜鷹勒住喉嚨，後者反擒住它的脖頸，將它拖到機甲的胸口處。
那裡豎著一根短短的激光炮，夜鷹將奮力掙紮的晶人拖過去，炮口抵住它的脖頸。
機甲問：“殿下，那我開炮了？”
夜鷹停頓了下，視線滑過晶人脖頸內側的那個黑色刺青，抿了下嘴，低聲道：“……好。”
“嘭！”
一聲短促的炮響過後，晶人停止了掙紮，它的腦袋被轟飛了一半，無力倒在夜鷹的臂彎中。
血水混合著腦漿，潺潺從它殘破的臉上流下，夜鷹定定地注視著晶人的五官，它猶睜著眼，像是還沒搞清楚發生了什麼事，那雙充滿血絲的眼中竟透出點點茫然懵懂的味道。
夜鷹躊躇了下，伸出手，輕輕替它將雙眼合上。
“殿下，”這時，機甲又道，“我們去哪個城門？”
夜鷹抬頭看了眼四周：“西城門。”北城門被等離子屏障封死了，沒法出去，西城門雖然遠了點，但安保係統還可以運轉，她們隻要到那裡，應該會有人接應。
機甲說：“好的，”見夜鷹還抱著那具晶人的屍體，便說道，“您不把它扔掉嗎？”
夜鷹想了想，搖頭：“沒事。”話說著，手反而收緊，牢牢抱住那隻晶人。
機甲納悶，它不明白夜鷹為什麼要抱著個寶貝似地摟住晶人，但還是道：“那您坐穩，我再跑快一點！”
它等了幾秒，沒聽到夜鷹的回應。
機甲有些疑惑，試探喊了句：“殿下？”
仍舊沒有聲音。
難道在不知不覺中，殿下被它甩下去了？
機甲被這個念頭驚到了，連忙騰出一隻手，往自己肩膀上摸了摸，隨即鬆了口氣，還好，夜鷹還在。
它輕輕捏住夜鷹，將她帶到手臂上，寬闊的合金手臂上，少女半閉著眼，表情沉靜——原來是睡著了。
機甲嘟噥了一句：“哎喲……嚇死我了。”
它小心用左臂抱著夜鷹，右臂抱著白夜，同時還不忘夜鷹的囑咐，手指撚著晶人的身體，繼續往西城門趕去。
寂靜的夜裡，隻剩下它沉重的步伐，一聲一聲敲擊著濃墨般的天空。
***
“隊長！好像找到了！”
西城門外，一名士兵正驚喜大叫，見他的隊長亞瑟走來，連忙揮手，“城門裡麵有生物反應！”
他的麵前放著一台簡易探測器，屏幕上有兩個紅點正朝著城門的方向移動，亞瑟看了幾秒，問道：“從哪裡來的？”
“具體方位不清楚，但好像是從石英城的下町區方向過來的，”士兵說著，又調試了下距離，那兩個紅點正急速朝他們接近，後麵還跟著幾個零零星星的紅點，“咦？後麵還有？”
亞瑟看到後麵的幾個紅點，心裡便確認了：“應該是追趕的晶獸，”他直起身，衝一旁待命的士兵道，“準備打開西城門，放夜鷹進來！”
他的副官還有些猶豫：“長官，您確定那就是夜鷹嗎？”她已經進入石英城12個小時了，要孤身一人麵對石英城內上千晶獸……副官認為，夜鷹是凶多吉少。
亞瑟卻說：“肯定是她。”
夜鷹擁有超乎常人的頑強與執著，彆說活著回來，估計白夜也能被她帶回來。
“長官！”城門那裡傳來騷|動，有士兵激動喊，“是他們！”
亞瑟注意到他用了複數，眼中頓時浮起激動，疾步走過去：“在哪裡？”
隔著安保係統的等離子屏障，他看到幾百米開外一架破爛機甲正跌跌撞撞朝著他們的方向奔來，它的身上聖誕樹似地掛著三人，亞瑟眯了下眼——距離太遠了，他看不清。
“等等！”一個士兵激動道，“那不是貝麗的機甲嗎？她沒事？！”
“不，”亞瑟凝神望了會，低聲道，“貝麗應該……已經犧牲了。”
——機甲的駕駛艙破了個大洞，暴|露在外的內艙壁上還殘有一些褐色的印記——亞瑟猜那應該貝麗的血。
士兵的嘴唇顫抖了下，不說話了，亞瑟將手放在他的肩上，輕輕握了下，才道：“準備打開城門。”
幾名救援隊召出機甲，迅速在西門口列隊待命，等夜鷹跑至300米內，亞瑟給負責安保係統的技術兵發了條消息，過了片刻，頭頂傳來轟隆聲音——西城門開了。
幾名遠程兵迅速架起手中武器，各色炮火齊齊衝向追在她身後的幾隻晶獸，轟隆爆炸聲中，晶獸哀叫著倒下，而亞瑟則跳上一架重型機甲，一把抓起那架快散架了的機甲，將它拖出西城門。
“快！”兩架機甲一出來，亞瑟就衝士兵吼道。
立即有人上前，接過他懷中的兩名傷員，在看到那具晶人屍體時發出吃驚的一聲“咦？”，但被亞瑟一瞪，連忙帶著人下去。
亞瑟衝技術兵打了個手勢，技術兵會意，城門在眾人身後轟然合上。
“隊長，”副官過來，“西瑞元帥來了！”
亞瑟一愣：“元帥？”西瑞元帥年紀上去了，一般都呆在中央，他怎麼會來前線？
“唔……還有……”副官喉嚨裡像是卡著塊石頭，吞吐道，“說是帝都來了大人物，叫我們趕緊回去。”
亞瑟看了眼救出來的兩人——夜鷹果然信守諾言，將白夜帶了出來，但很明顯他的情況並不是很好，亞瑟抿了下嘴，而夜鷹也處於半昏迷狀態：“把他們帶下去治療。”
“是！”
士兵領命而去，亞瑟側頭對副官道：“走，我們去會會那位帝都來的‘大人物’。”
***
病房內。
白夜躺在病床上，緩緩睜開眼。
入目是一片無暇的白，他微微轉了下視線，發現自己躺在一張舒軟的病床上，再看周圍的擺設，似乎是遠征兵屯所的療養室。
“醒了？”右側傳來一道平穩聲音。
白夜剛想抬起頭，那人又道：“我的祖宗啊，快彆動了。”
他走過來，白夜才看清楚那人的麵容——西瑞元帥摘下頭頂的軍帽，隨意放在一旁的床頭櫃上，輕鬆問道：“感覺如何？”
白夜閉了下眼，身體各個部位都傳來隱隱痛意，尤其是後背，他能感到有溫熱的血積攢在傷口處，蠢蠢欲動想要突破紗布。
他沙啞道：“……糟透了。”
“唔，”西瑞元帥不置可否，“右肩皮膚大麵積撕傷，胸腔積血，肋骨斷了兩根，斷骨還差點戳到肺部。”
他感歎一聲，在旁邊的椅子上坐下：“你要是想自|殺，我可以友情讚助一顆子|彈，何必挑這種糾結的死法？”聽著就好痛。
白夜不理會他，目光在病房裡轉了一圈，輕聲道：“夜鷹呢？”
就知道他會問這個，西瑞元帥砸吧下嘴，無奈道：“在隔壁病房裡，她的情況比你好很多——隻是精神力耗儘，外加一些外傷罷了。”
聞言，白夜才放下心，躺在病床上，緩緩舒出一口氣。
但西瑞元帥沒準備放過他，他拉著椅子湊近了點，伸出一根手指點著白夜的肩：“小子，這次算你走運——汙染值在96%，再多一點，你就等著被槍斃吧。”
白夜神情不變：“我已經有心理準備。”
西瑞元帥一聽，差點沒被他氣死：“心理準備？你倒是做了準備？那他媽我們這些關心你的人該怎麼辦？一起去死嗎？！”
聞言，白夜瞥了他一眼：“你不會。”及時止損這個道理還是西瑞元帥教給他的。
西瑞元帥：“……”
他暗罵了一句，憤憤坐回位子：“當初我怎麼就瞎了眼收你當徒弟。”小時候長得白淨可愛，大了簡直能氣死人。
他想到什麼，問白夜道：“當時你們在石英城——你和夜鷹兩個人的時候，你該不會也告訴她，讓她放棄你吧？”
白夜沉默不語，但西瑞元帥從他那雙閃爍的灰眼中讀出了默認的含義。
西瑞元帥：“……”他真是……無話可說。
——這孩子長這麼大，情商是被他拿去拌黃瓜了嗎？！
他被白夜氣得胃疼，對方反而先開了口：“老師，能請教你個問題嗎？”
西瑞元帥預感不妙：“什麼？”當白夜喊他“老師”的時候，準沒好事。
白夜的臉上罕見露出一絲躊躇表情，頓了頓，才道：“夜鷹說……有我的地方，才是她的家。”
西瑞元帥吹了聲口哨：“哦豁？”
看不出來，小姑娘倒是比這個三十老男人還主動些。
“然後呢？你想問我什麼？”西瑞元帥來興趣了，他換了個舒服的坐姿，好整以暇地瞅著白夜。
白夜低聲道：“我想請您幫我糾正她的想法。”
聞言，西瑞元帥的表情一滯。
“啥玩意？”他不可置信道，“你明白夜鷹那話是什麼意思嗎？！”
白夜停頓了下，蒼白的臉轉向病床另一側，直到西瑞元帥看不見他臉上的表情，才緩緩道：“她或許認為，我對她來說有極為重要的意義。”
西瑞元帥心說孩子你大可自信點——你對她的意義太他媽重要了，簡直相當於她的全部。
白夜繼續道：“她不能這麼想……我的結局已經被定好了，如果再執著於我，隻會讓她後悔。”說著，伸手輕輕觸上胸口，那裡的晶石心臟正散發出點點熒光。
看見他的動作，西瑞元帥沉默了。
隔了半響，才再次開口：“那我先問你個問題。”
白夜側過頭：“？”
“當時在石英城，你被那頭晶人，”他頓了頓，換了種說法，“被6號帶走時，為什麼沒有主動了結自己？”