但夜鷹卻搖了搖頭：“不用。”
她站起身，將匕首插回身後，對著三人說道：“我要走了。”
淺藍的眼眸看向極北之巔的入口。
另外三人皆是一愣。
裘德立即道：“那我陪你……”
“我來，”文刀袖說，“萬一天蠍之星出現問題，肯定需要有個機甲師在一旁看著。”
“你們兩都省省吧，”西戈哼了一聲，“兩個人都那麼弱，跟她進去能起到什麼作用？還是我……”
裘德和文刀袖異口同聲：“你閉嘴！”
西戈：“……”
夜鷹望著三人，忽然笑了一聲。
裘德：“……夜鷹？”
“你們都不用跟來了，”夜鷹說道，“我自己一個人進去。”
裘德想也不想反駁：“但你根本不清楚裡麵的情況，萬一……”
夜鷹什麼都沒說，隻是點了下西戈的斷腿。
裘德堪堪住口，英朗的臉上卻寫滿不甘。
夜鷹歎了口氣。
“那……”她想了想，道，“如果我在裡麵發現不對，就給你們打信號。”
“我們會立刻過來的，”西戈馬上道，“你不用懷疑我們的速度。”
夜鷹眨了眨眼，笑了：“嗯。”
她衝三人擺了擺手，轉身走向洞口。
“……夜鷹！”
但沒等她進去，身後忽然傳來一道喊聲。
夜鷹剛回頭，就被一雙手臂抱住了。
裘德用力抱住她。
“你一定要回來……”他發顫的聲音在夜鷹耳旁響起，“一定要……”
“……拜托了……”
夜鷹垂下眼眸。
裘德的手冰涼而僵硬，透出一股無法抑製的顫抖。
“好。”
夜鷹聽到自己的聲音響起，帶著堅毅的語調：“我會的。”
夜鷹重新召喚出天蠍之星，進入極北之巔的洞窟。
剛踏入洞的時候，她曾擔心自己是否會和西戈出現相同的症狀，但直到走出數米遠，夜鷹的肌膚表麵仍舊一片光滑——看來空氣中的晶化孢子確實不會對她產生作用。
她微微放下了心，繼續往裡走去。
洞窟內部意外的十分明亮，地上點綴著一簇簇的晶石，如同珊瑚般綻放，散發出的淺藍光芒將整個洞壁都照亮了。
而腳下也十分平坦，整個洞穴表麵覆蓋著一層光滑可鑒的晶層，因此夜鷹不得不暫時下了機甲，替天蠍之星裝上防滑底層——如果滑倒，地麵鋒利的晶體很容易會對機體造成傷害。
夜鷹看了眼時間。
從進入洞窟以來，她一直保持在一個穩定的速度前進，現在走了差不多十分鐘，洞口已經縮成了一道細弱的白線，而裘德等人的身影更是看不到了。
空氣裡彌漫著一股詭異的寂靜，洞內的光太亮，反而給人一種被曝光在眾目睽睽之下的錯覺，夜鷹默不作聲地握緊了操縱杆——不知是錯覺嗎？她總覺得有誰躲在某個陰暗的角落，正悄悄窺探著她的動態。
但沒有時間給她猶豫，她深吸一口氣，繼續往前走。
大約又過了十分鐘，就在夜鷹快在這一成不變的晶洞裡迷失方向的時候，原本狹窄的洞道豁然開朗，她一下進入了一片開闊的平原。
不錯，是平原。
夜鷹錯愕地在洞道與平原的交接口停下腳步。
——麵前是一片寬闊的平地，幾乎有一個足球場大小，頭上是一片高高的穹頂，從上麵垂下
細密的錐形晶體，相映成輝，反射出細碎璀璨的光芒。
奇怪的是，明明整個洞窟密不透光，洞內光線卻依舊充足，夜鷹的視線不由移向平地的中央——一顆巨大的菌狀生物。
說是生物，卻也不儘然，它比天蠍之星還大上幾圈，通體晶瑩剔透，表麵散發著無機質的冷光，頂部的菇帽張開，竟像是在呼吸般微微顫抖，不斷有細碎的孢絲飄落下來，如同白色的柳絮一般，又迅速消散在空氣中。
夜鷹的表情凝重——那應該就是晶化孢母了。
真空裝置需要精密操作，因此夜鷹必須從機甲上下來，她先將天蠍之星固定好，再檢查了番身上的裝備，確認白夜給她備好的氧氣瓶穩穩掛在腰間，而小型脈衝槍的子彈也齊全，才打開駕駛艙跳了下來。
夜鷹落在地麵，才發現腳下觸感十分棉軟，她低下頭，地上鋪著一層厚厚的柳絮狀物體，夜鷹踢了一腳，頓時揚起一陣白白散散的飛雪。
這應該就是凝結後的晶化孢子。
晶化孢子對她並不會產生作用，夜鷹便沒有再多管，隻是拎著那個小方塊裝置，深一腳淺一腳地走向晶化孢母。
為了安全起見，她同時用精神力操控天蠍之星，讓它擋在自己麵前，天蠍之星架起等離子屏障，一人一機甲小心翼翼靠近晶化孢母，但直到夜鷹來到它麵前，仍不見它發出任何攻擊。
夜鷹不禁有些詫異，從他們一路上的遭遇來看，晶化孢母既然能操縱晶獸阻攔軍隊以求自保，應該屬於一種擁有獨立智慧的高等生物，也許它不能言語，但也不應該像現在這樣——如同一株普通的大蘑菇，靜靜在坑底發光。
晶化孢母真的隻是一株普通植物嗎？如果用物理攻擊能殺死它嗎？
夜鷹想了想，拔出匕首，對準孢母光滑的表麵來了一下。
“噹——！”
一聲清脆響聲過後，晶化孢母的孢壁依舊完好無損，反而是她的匕首直接斷成兩截。
夜鷹的瞳孔微微一縮。
她手裡的這把匕首可不是普通武器——白夜特意替她加固了
表麵，硬度幾乎與鑽石相當，沒想到對上晶化孢母的晶層居然脆弱到直接斷裂……
夜鷹咬了下唇——看來蘇和沒有說謊，尋常的物理攻擊確實對它不起作用。
不過挨了夜鷹那一下，晶化孢母依舊沒有什麼反應，夜鷹鬆了口氣——它能不抵抗自然是最好，她示意天蠍之星往旁靠了些，自己則取出真空裝置，小心放在距離晶化孢母幾米內的地方。
但當夜鷹將真空裝置的各個細節調整好，準備按下開啟按鈕的時候，一道極其輕微的聲音忽然飄入了耳中。
“等等……年輕人……”它的聲音細若遊絲，卻準確無比地傳入了夜鷹耳中，“你確定要這麼做嗎……？”
夜鷹停下手，警覺抬起頭：“是誰？”
然而洞窟內一片寂靜，無人回答她。
夜鷹猶豫了下，看向天蠍之星，後者並沒有任何動作——表明附近沒有會威脅夜鷹的存在。
夜鷹頓了頓，重新拿起真空裝置，但這一次，當她的指尖觸上機身的一刹那，那道聲音又再次響起：
“年輕人，”它帶著比上一次洪亮了數倍的聲音道，“看向我。”
無需它多言，夜鷹敏銳的耳力已經助她找到了源頭——麵前的那株晶化孢母。
夜鷹不免吃了一驚：“你……會說話？”
“當然，”晶化孢母道，緩慢的聲音聽起來像是個智慧的老者，“我不僅會說話，我也會呼吸，會進食，會睡覺，被攻擊會感到痛意，受傷了也會死亡。”
它頓了頓，聲音柔和了幾分：“——和你們人類一樣。”
夜鷹停下手，默默注視它。
見獵物上鉤，晶化孢母的聲音裡又多上了幾分殷切，繼續道：“你看，我其實和你們人類沒有什麼不同，你們……”
“啪！”
夜鷹伸出手指，果斷按下按鈕。
晶化孢母：“？！？！”
它差點沒能收住聲音：“你在做什麼？！”
“我對你的事情不感興趣，”夜鷹一邊注意著裝置的運轉，一邊打開腰間氧
氣管的開關，後退半步，盯著晶化孢母緩緩道，“因為我來這裡的目的隻有一個——殺死你。”
在最初的暴怒後，晶化孢母冷靜了下來，它仍舊保持著溫和的語調，似乎不想與夜鷹撕開臉皮：“但是為什麼呢？因為我殺了你們太多的人嗎？”
它像是對著一個小孩般，用最溫柔且循循善誘的語調道：“但這也是沒辦法的呀，我活著就需要繁殖，正如你們活著就需要進食其他生物，這明明是性質一樣的事，為什麼我就一定要被你們殺死呢？”
“那你大概也知道一句話，”夜鷹道，“物競天擇，適者生存。”
她不欲與晶化孢母廢話——它為了保護自己，應該會使儘渾身話術來說服夜鷹，所以保持沉默才是最好的選擇。
夜鷹閉上嘴，隻低頭看真空裝置，默默數著時間。
但沒等她數上幾秒，晶化孢母又開口了。
“那……”它低沉道，“如果我說……我知道如何消除晶化的方法呢？”
這一次，它的聲音猶如一把小鉤子，精準地套住了夜鷹的注意力——後者雖然沒有吭聲，視線卻猛地一晃，手瞬間收緊了。
夜鷹不可避免地想到了那些還在山道上替她攔住晶獸的士兵們。
如果晶化孢母有五官，此時臉上一定掛著得逞的笑容，它不緊不慢道：“我們來做個交易吧，你把那個東西關掉，我就告訴你對抗晶化孢子的方法。”
夜鷹有一瞬的遲疑，低啞道：“你說得都是真的？”
“怎麼可能有假？”晶化孢母圓滑道，“這可是關乎我性命的事，那我也要拿出十分的誠意吧？”
夜鷹的手攥緊了。
這是一個艱難的選擇。
理智告訴她，晶化孢母的提議多半隻是它為了逃脫死亡而想出的騙局，但在情感上，夜鷹卻無法驅趕走腦海中的那些不斷浮出的士兵身影。
就算他們沒有被晶獸殺死，但也會被晶獸□□汙染，汙染值一旦超過警戒範圍，隻能麵臨變成晶獸這一個下場。
夜鷹