壽安曉得方氏執拗，便應了洪嬤嬤，轉身離開。
臘八一過，京裡的年味就越發濃了。
國子監的監生們也很快要迎來假期，放假之前，有測了一回月考。
說是月考，可到底是一年裡的最後一次，各處都格外看重。
監生們一早就去參考了，而試場外頭，除了各家小廝，也有不少來湊熱鬨的，三五成群聚在一塊，猜測著這一次的名次。
最引人關注的是紀致誠會考得如何，是像前幾個月一樣更晉一層，還是躍到了頭、卡在了瓶頸裡，亦或是被打回原形，重新下墜直之前混日子一樣的地步。
相較於眾人的關注，紀尚書反而平靜極了，按部就班點卯、做事，表麵上根本看不出波動來。
這數月間，紀致誠的進步讓老尚書頗為長臉，喜悅是真喜悅，滿意也是極滿意的，可比起國子監裡的名次排行，真正讓紀尚書合不攏嘴的是紀致誠如今做學問的態度。
上進心是騙不了人的，紀致誠不缺聰慧，隻要能沉下心來做學問，那就會有長進。
肚子裡的墨水多了，名次高低，又有什麼打緊的。
又不是盼著紀致誠立刻去考個功名，根基穩當了就好。
紀尚書看得開，可國子監張榜那日的成績還是讓他目瞪口呆了一番。
紀致誠的名次又升了，雖不像之前那樣邁著大步前進，但看著就穩妥。
榜單一出，幾家歡樂幾家愁。
孫恪是愁的那一方，他避在素香樓裡，關起窗戶，不去聽樓下大堂裡客人們對監生們才學高低的爭論，苦著臉與蔣慕淵抱怨：“我們府上的小廝衝在最前頭，整張臉都埋到榜單上去了，不知道的，還以為是我進了考場呢！”
蔣慕淵忍俊不禁。
永王爺十分關注紀致誠，恨不能以紀致誠“浪子回頭”的經曆為模板，重新把孫恪整老實了。
紀致誠的進步讓紀尚書又收獲了一堆恭維話，官場上的都是人精，曉得他最滿意的是什麼，揪著徐大姑娘就是一通誇，張口閉口的這門親事定得好。
紀尚書飄飄然了，永王爺就更坐不住了。
前幾天，孫恪好不容易用蔣慕淵給他尋的借口穩住了永王爺，好歹能拖到開春，哪曉得榜單一出，一切又成了泡影。
孫恪腦門子都脹了，他想安生過個年，實在是太不容易了。
蔣慕淵一麵笑，一麵道：“永王爺著急也就急這麼兩天，過幾日忙碌起來，他就顧不上你了，讓你消磨到春天還是可以的。”
永王爺閒散，一年之中大半日子都是逍遙自在的，唯有過年那一陣子，才會忙碌一些。
尤其是等進宮去了，永王爺與聖上總有大小摩擦，那兩兄弟一杠上，他隻有空罵兒子，卻無暇管了。
比孫恪更愁的是王甫安。
六部衙門裡越是誇徐令意，他的脖頸就越冷。
虧得是徐硯不在京中，若不然，這一溜兒阿諛奉承的人在紀尚書那裡溜了須，就要趕來工部對徐硯拍馬，那王甫安身處其中，就越發尷尬了。