一提起這一樁，男人當即激動起來，高聲道：“田地？要不是田地拿不回來，嶽母何必長途跋涉進京呢？衙門裡說我們沒了地契田契，就都不是我們的了！聽老鄰居說，就為此，小人的嶽母差點就要在府衙外的石獅子上撞死了！”
“還有這等事？”紹府尹瞪大了眼睛，擺出一副難以置信的樣子，“那你們的那些田地，最後給了其他的災民？”
男人哼笑一聲，肩膀顫得厲害，一字一字咬牙切齒道：“嶽母去要地的時候，府衙裡咬死了不是我們家裡的，民拗不過官，又拿不出契書，想撞死被其他鄉裡鄉親的攔了下來，就帶著小侄兒們進京了。
小人夫婦這次回去，才從鄰居口中得知，家裡的那些田地，最後都落到了外鄉來的所謂的災民手中。
他們哪裡真的是災民啊！打頭的那個，是我們嶽州府出了名的狗腿子，名叫高備，以同姓同宗為由頭，這些年抱緊了鄉紳高必的大腿。
那高必是什麼人呐？他的外甥女是兩湖總督金培英最寵的妾室。
難怪嶽母去衙門裡什麼都拿不到，嶽州府上上下下，哪個不看金培英的臉色做事？
可憐我們老百姓，前腳遭了天災大難，後腳又被這些無良的官老爺逼得背井離鄉，要不是他們，要不是他們……”
男人越說越傷心，聲音漸漸低落下去，全作了咽嗚哭聲。
與此同時，起先跟個木頭人一樣的婦人突然間嚎叫一聲，又撲倒在老婦人的遺體上痛哭起來：“老天爺啊！這都是什麼事情啊！我兒子被火燒死了，我老娘侄兒被凍死了，你不開眼啊！你想看我怎麼去死啊！乾脆一起把我埋了吧，我也不活了！”
婦人哭喊的聲音極大，連府衙外頭都能聽見動靜。
立在門外探頭探腦的百姓聽見了，紛紛交頭接耳，想弄明白裡頭出了什麼狀況。
而剛剛以搬運遺體為由跟進去的小夥，撒腳跑了出來，推開人群往外頭擠，他身量不高，動作靈活，一時之間，圍觀的百姓誰也沒有攔住他，叫他一溜煙跑了。
有人認得他，一拍大腿道：“那是李快嘴，他的消息向來賣給素香樓，咱們趕緊跟著去。”
人群一聽，有一大半轉向去往素香樓，另一半依舊圍著府衙，想看看裡頭還有沒有進展。
府衙裡頭，那兩夫妻還在痛斥蒼天不公，恨金培英狗官失德，邊上其他人聽了長籲短歎，同情之餘也恨極了兩湖地區的官員。
這大戲看起來不會一時半會兒收場，登台引導客串了一番的紹方德撐不住了，怕自個兒露出馬腳來，先行一步回了書房。
紹大人推門進去，看了一眼立在窗邊的蔣慕淵。
蔣慕淵透過半開的窗戶，把外頭的動靜看得明明白白，偏過頭與紹方德道：“紹大人演得不錯呀。”
紹大人抬手抹了把額頭的虛汗，汗顏無比：“這事兒我是真不行，我拚勁全力去引了，結果跟他們一比，太差了。”
蔣慕淵失笑，輕輕闔上窗戶，坐回到椅子上，抿了一口已經涼透了的茶。
紹大人看在眼中，一麵讓師爺重新沏一壺熱的，一麵低聲道：“他們的目的露出來了，那位的心可真大，直直就朝著金總督去了。隻是小公爺，以您之見，金總督做事會這般不講究？嶽州府衙敢讓災民往石獅子上撞？”
“假的，”蔣慕淵神色淡然，“那老婦人是何時抵京的？”
這一點，昨日就調檔查清楚了，也記在案卷上，紹大人印象深刻，道：“九月末抵京的。”