紅白喜事，從來都是各家大事，不管男女，都得不了閒。
賀氏被送離京城，楊家上下從一開始就沒有隱瞞過，畢竟，後頭還有三七、四七直到斷七，又要安排出殯事宜，當家太太不見蹤影，賓客們又不是瞎了眼的，怎麼會發現不了少了這麼一個重要人物呢？
楊淮想瞞下的，也僅僅是賀氏那不光彩的離京方式。
被五花大綁送出京城，這事兒擱在誰家都不好看，哪怕外頭猜出來了，表麵上這最後一層遮羞布還是扯不得的。
因而，消息是一早放出去了，家裡上下，知情的不知情的，都封了口，不許討論這事兒。
反正就是“誦經祈福”，多餘的，都咽到肚子裡。
楊淮還親自去了趟順天府，知道紹方德斷斷不會私底下收他楊家銀錢，也沒有擺出那副姿態來，隻客客氣氣、規規矩矩說了一通好話。
什麼“前回登門辛苦了紹大人”、什麼“府裡治喪、行事多有怠慢”，一套接著一套，紹方德再不好官場奉承，也隻能端著笑容聽他說完。
楊淮賠了禮，張嘴說了來意。
他想領回采初的遺體，與老太太一並厚葬。
紹方德對此並不意外。
楊家彼時的說辭是采初太過忠心耿直、以至於老太太去世後傷心過去、魔怔了，這樣忠心的丫鬟，楊家現今要領回去，也是“合情合理”的。
對衙門而言，這事兒既然不能辦成正大光明的案子，那留著采初也不是一個事兒，讓她入土為安，總好過挪去義莊、連副像模像樣的棺材都沒有。
紹方德沒有為難人，讓楊淮依照流程辦事，把采初領回去了。
最終出殯那日，一並抬上山，就葬在了老太太邊上。
楊家操辦白事的議程，一下子就落在了楊鐘氏身上。
楊鐘氏從不曾管過家，在她嫁進來之前，這個家裡的中饋就是賀氏拿捏著的，大小事情，賀氏一手辦著，她又要揪著心怕老太太指手畫腳，越發看重眼前權勢，根本沒有放權一分一厘給兒媳婦，
分家之後，賀氏更是一手遮天，把各個要緊位置上的人全換作了心腹。
賀氏是被送走的，落到楊鐘氏手上也沒有經過交接，她比兩眼一抹黑好不了多少。
況且，她在娘家就不是長女，出閣之前沒有好好學過這些。
而這些內宅裡的老人，皆是一等一的滑頭，賀氏倒了，有人倒向了楊鐘氏，有人觀望著想謀好處。
若是空閒時候，楊鐘氏還能慢慢的、一點一點仔細整理思考，可眼前白事壓著，之後又是臘月奉帳、準備過年，元月裡走動奉禮，一樁接著一樁，根本沒有間隙。
楊鐘氏想過向其他幾房叔母、妯娌請教的念頭，可人家來參加白事是五服規矩，但指點中饋又不是天經地義的，紛紛搖頭，對長房的家事避之不及。
楊鐘氏糾結來、糾結去，最後隻能向邵姨娘、也就是畫梅開口了。
畫梅跟了楊氏那麼些年，陪著楊氏操持侍郎府，亦是學了不少本事的，隻是她這身份低一頭，但有楊鐘氏在背後站著，底下不服氣的還真不能拿她怎麼樣。
楊鐘氏糾結了幾天也想明白了，畫梅是楊昔豫的妾室，又不是楊昔知的，再趾高氣昂能越到她嫡長媳上頭來？