十一月下旬的官道上，車馬並不少。
哪怕是雨雪封路，也阻擋不住遊子們回鄉的腳步，大夥兒都想趕在臘月前回到故土，不錯過臘八的祭祖。
若是有些家底的人家，隨行了女眷，接連幾輛馬車，浩浩蕩蕩的，也不少見。
京郊附近的官道還算寬敞，即便兩廂對行，顧雲錦一行人的馬匹也不用減緩速度，擦這邊就能過去。
如此飛奔，出了京畿，就沒有這麼好行的。
這一日，直到天上沒有一點兒光了，才在邊上的一處村子裡落腳，翌日天剛亮，便又出發。
行至傍晚時分，天色卻陰沉下來，眼看著又要落雪了。
前方的車馬行得不快，迎麵又是數輛馬車而來，蔣慕淵抬手示意後頭跟著的人緩速慢行。
顧雲錦看到了，拽了韁繩，讓追雲緩了下來。
顧雲宴行至蔣慕淵身邊，目光落在前頭交錯而過的車馬上，道：“看這天，隻怕夜裡的風雪還不小。”
蔣慕淵頷首，道：“再行一個時辰，不如取道明縣，找客棧休整一晚，明日天明時再出發。”
聞言，顧雲宴不由思忖一番，覺得主意可行：“依小公爺說的。”
京城去北地，山高路遠。
若是平素緩緩行馬車，走上小兩個月都是尋常的，去年長房入京時，便是中秋後啟程，直到十月才抵京。
而薛平回京報信，因著快馬加鞭地趕，日夜都不停歇，坐騎又是千裡快馬，一人一馬硬是撐著一口氣，行了不到三日，衝進了京城。
況且，薛平的運氣不錯，這幾日沒有遇上風雪攔路，算是一路順暢。
蔣慕淵一行人趕赴北地，他們計劃的是十日左右抵達。
一來，馬兒需要喘息，夜裡路況不清，不方便趕路，他們去北地是要做事的，不能人累馬累，一行人弄得疲憊不堪，反倒是拖累了。
二來，這幾日會有風雪，往北去的路，越靠北，官道的狀況也越差，雪小倒是無礙，若是狂風暴雪還堅持快馬，那是平白添風險。
最最要緊的是，等他們遇上災民時，要費些時間在收集消息與尋人上。
已然做好了要花費十日的準備，大夥兒也明白磨刀不誤砍柴工，與其頂著風雪夜行，不如好好歇一晚，明日出發時趕快些。
再者，昨兒借宿的村子也擁擠，最後是男女各一間大通鋪，實在算不得睡得好。
朱氏聽了顧雲宴的話，心裡有些忐忑：“我們取道明縣，會不會與回京城投奔的人錯開了？”
葛氏道：“這倒不怕。若家裡人正在往京城趕的路上，算算時日，大抵還不曾到這一帶，要是真趕到這兒了，這裡又沒有外敵，不會遇險，便是與我們擦身而過了，也能順利抵京的。”
這話有理，朱氏頷首應了。
等前頭車馬過了，一行人重新揚鞭，往明縣去。
明縣是葉城附近的小縣，地方不大，因靠著葉城，相較於一般的小縣，還算繁華。