朝廷定下由肅寧伯領兵趕赴裕門關後，文書已經快馬加鞭送到了向威手中。
這是向威的定心丸，這些時日，他一直在等候，也想儘辦法調查北境狀況。
地圖懸在牆上，他一一向蔣慕淵等人講述如今戰況。
“那夜突襲北地的狄人皆是精銳，據說先鋒隻有三千人，卻是不知為何突破了城門，又是入夜之後，因而殺得守軍措手不及，若非夜襲突然，北地也不至於失守，”向威的手指點在北地之上，而後斜斜劃了一條線，“天亮前又有一支狄人趕到，一並轉向去了山口關，占據了鶴城。
若隻是那麼點兒人數，我們便是死死圍困山口關，也能拖死他們。
隻是不知後續還會不會有增援，按說這大風大雪的，也不知道他們怎麼就穿過了草原，直直殺到了北地城下。
萬一有增援，來個裡應外合，那就得不償失了。”
向威不敢貿然行事，除了打探各處消息之外，便遵循了顧致沅戰死之前留給他的話，固守裕門關。
顧雲錦亦看著地圖，認真聽向威講述。
北境三大城、五大關，邊上小城鎮亦無數，因著鎮北將軍鎮守在最前線的北地，而以北地為主城。
裕門關在身後，死死卡住了北方通往京師的隘口。
這一片遼闊的土地，便是他們顧家數代守護的地方。
顧雲錦雖是北地出身，但彼時年幼，除了北地臨近的，她並未去過所有地方，因而這一個個熟悉的城鎮、關隘名字，對她而言，就與母親蘇氏的江南娘家一般，地名耳熟能詳，卻從未踏足。
向威分析的地形、城鎮守備設置，顧雲錦能聽懂一些，卻不是全然領悟、並明白這一切會對戰局產生的影響，但這並不妨礙她認真地聽，且試著一一記在心中。
待向威與蔣慕淵和顧家兄弟們探討過了局勢，大夥兒都心中有數了，眾人便往義莊去。
一麵行，蔣慕淵一麵與向威打聽，道：“我看裕門關守備謹慎，出入都有記錄，不曉得是否遇上過顧家人入關？”
向威歎息，道：“這幾日才嚴些，前幾日第一批百姓一窩蜂湧到關下，哪裡有工夫一一查驗，再說了，都是逃難的，保住身家性命就不錯了，身上都沒有帶路引憑證。
現在關內也是擁擠，城隍廟、破屋子，但凡能住人的都塞滿了，官兵們一麵巡察一麵記錄，倒也記回來不少名姓，我叫他們留心了，但至今沒有發現顧家的。
朝廷會出兵的消息，我都傳下去了，我想，顧家若有人往關內行，可能是還沒有抵達，若不然，聽到了消息，總會來我這兒報個信，借車馬盤纏往京裡去也好，留在這兒等你們也罷，總歸不會無聲無息的。”
顧雲錦抿住了唇。
北地與裕門關，說近不近，說遠也不是太遠。
顧致沅讓官兵開了城門，有車馬的人家自是車馬而行，趕上幾日，也就到關下了。
田老太太若讓人帶孩子們走，按說不可能是步行，顧家府裡留著的馬匹亦是好馬，一個勁兒往關內趕，怎麼說也入關了。
見身邊眾人都神色凝重，顧雲錦忙道：“也許是早入關了，隻是沒有在裕門關停留，就直直往京裡去了，與我們錯過了。”
葛氏亦頷首：“指不定是如此，最好是了。”