齊尚書的腦海裡還在琢磨事兒，這頓飯食不知味，咀嚼也不細致，他到底是一把年紀了，擱下筷子覺得很不舒服，便去外頭走動消食。
蔣慕淵看在眼裡，隔了半刻鐘，起身出去尋了齊尚書，行禮道：“老大人借一步說話？”
齊尚書自是應了。
兩人出了文英殿，尋了個安靜角落。
在蔣慕淵開口前，齊尚書先衝他擺了擺手，道：“老夫知道小公爺的意思。
國庫到底什麼狀況，小公爺您是清楚的，這些年為了補充國庫，您真是想了不少法子，要不是有您的幫忙，這會兒賬麵更加一塌糊塗。
您籌過銀子，知道銀子來的艱難；您也用過，這銀錢看著是沉甸甸的，可根本不經用！
不是戶部不願意支持前線將士們攻城略地，而是、而是實在支持不下去啊！”
齊尚書一張老臉說得通紅，是急的、也是難的。
以本心論，他當然也想打孫璧，怎麼能叫孫璧圈地為王、就這麼損了朝廷呢？
三司去調查南陵的官員裡也有他的相識、他的後生，甚至是早些年他主考時點出來的學生，他也心痛。
可他坐鎮戶部，巧婦難為無米之炊，他愁啊！
就這麼些銀錢，還亂用，轉年若再有什麼天災，朝廷怎麼扛得住？
朝廷就此走了下坡路，以後的史書上寫孫家天下折在沒銀錢上，他這個戶部尚書在地底下沒臉，愧對列祖列宗、愧對天下百姓！
蔣慕淵並不出聲，耐心聽齊尚書說完他的顧慮，這才緩緩開口：“您說的是，我籌過銀子，知道銀子不易籌、不易攢。
朝廷收入的構成您清楚，不出亂子不出災，一年就那麼多，再伸手問百姓要，也有一個度，過了不合適。
開銷也擺在這兒，盈虧多少一目了然，偏偏戰事、天災誰也說不準，您絞儘腦子省出來的盈餘，全搭進去了都不夠。
這不是個法子呀！
開源節流，四個字說來簡單，做起來看運氣，您也說了，這兩年我幫著弄了些銀子來，那些可不是賬麵上能算出來的銀子，都是東一錘子西一榔頭地搬回來的，朝廷想要恢複元氣，隻能靠這些‘旁門左道’。”
齊尚書摸了摸胡子：“小公爺的意思是，把南陵也作為‘旁門左道’了？”
“孫璧敢造反，手裡能沒有積蓄？董之望在南陵那麼多年，他若想斂財，金培英都比不過他，南陵的最南邊是海，靠著海運，他和孫璧能攢下金山銀山。再不濟，還有那鐵礦山。”蔣慕淵道。
“您說的，老夫也都想過，”齊尚書道，“可南陵若是打不下來，那扔進去的軍資就收不回來了，您要老夫與聖上建言打下去，總要讓老夫心裡有個底，打多久、勝算多少。”
“我不能保證，”蔣慕淵說完，見齊尚書急了，他又笑了笑，道，“就像您不能保證明年、後年無災無難，賬麵上的盈餘真的能完完整整進到庫房裡。”
齊尚書哪裡能保證這個！
天災人禍，他要有這個本事，他就不是戶部尚書，而是朝廷大國師了，金口一開，逆天改勢，國運蹭蹭蹭地往上爬。
可說回來，打仗講天時地利人和，蔣慕淵又如何保證……
“哎！”齊尚書長歎了一口氣，“小公爺讓老夫再想想、想想。”