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近來多雨，也不記得是從哪一場夜雨之後，暑氣全消，再不見蹤影，隻餘下秋日的爽快。
眼瞅著就是中秋了。
蜀地，保寧府首府，城中不見中秋臨近的歡愉，反而十分沉悶。
因著霞關失守，從前頭退回來的兵士大部分入了保寧，鎮南將軍更是帶著兵士入城駐守，堅決不讓朝廷再從這兒奪一城一關。
老百姓都怕當兵的，尤其是戰時。
保寧衙門被臨時征用做了喬靖駐地，一眾衙役換成了親兵，府衙邊上連探頭探腦的人都沒了。
便是討飯的，都不敢從外頭過。
守備的兵士一臉嚴肅，看得出情緒緊張。
之前幾次順水而下都沒有在兩湖占著便宜，反而損失不少，這讓喬靖上火了好一陣，近來霞關的拉鋸又吃了虧，消息傳回來，幾個副將都黑了臉，府衙官員們都戰戰兢兢的。
喬靖倒沒發怒，可就是這麼山雨欲來的氣息，更讓人恐慌。
一頂轎子落在了府衙對側，轎簾一掀，下來一書生裝扮的男子，他轉過頭看著守備森嚴的衙門，麵不改色。
親兵們自然注意到了他，很是意外有書生會出現在這裡，而且避都不避，反倒是朝著他們走過來。
長槍一揮，親兵們攔了路。
那書生在槍前停下，拱手行禮：“學生王琅，求見喬大將軍。”
親兵們你看看我，我看看你，皆是一頭問號。
這人是誰？哪裡來的？誰的學生？瞎湊什麼熱鬨？
當兵的和讀書人不是一條路，他們看不上文縐縐的窮秀才，可麵前這年輕人衣冠整齊、模樣俊秀，雖不如武人精乾，但也沒有窮書生的酸氣。
看著是正經念過書，會念書的。
王琅見他們猶豫，又道：“學生曾請季同知指點過文章。”
親兵們互相打了個眼色，有一人去叫季同知了，畢竟，喬靖可怕，季同知一個文官，誰嚇唬誰還不知道呢。
季同知很快就出來了，一見王琅，他臉色一沉：“賢侄怎麼來了？”
王琅與季同知並不親厚，他們一家遷回保寧府，他雖走不了仕途了，但身上功名未革，少不得要來衙門記一筆，季同知與王甫安打過些交道，不說關係好壞，王甫安都在牢裡等死了，季同知本著能抬一手是一手的想法，讓王家落了戶籍，又給王琅介紹了學堂先生的活計。
王琅道：“大人，我想見見喬大將軍，望大人引見。”
季同知猜不到他目的，又覺得他一個書生摻合什麼打仗事情，起先並不答應，見王琅堅決，終是鬆了口。
“你可想好了，”季同知上下打量王琅，道，“大將軍起兵就再無退路，你若是要勸他放下兵權，你就彆進去了，去了就是送死。”
王琅理了理衣擺，笑了：“為何要勸？”
後衙，喬靖聽說來了個教書先生，亦是莫名其妙，但他多少給季同知麵子，讓王琅進來。
季同知簡單與喬靖說了王家狀況。
喬靖挑眉：“哦？他老子汙蔑上峰入獄，那可真不是個東西！沒點兒本事，怎麼能跟上頭對著乾呢？”
邊上副將忙附和了幾聲，讚喬靖通天能耐，一出手就氣勢不同。