陳瀅從她的話裡聽出了幾分異樣，輕輕“嗯”了一聲，說道：“焚燒夾竹桃時產生的煙氣，以及浸泡其花朵葉片的水，都是有毒的。太後娘娘若要處理掉它們，可叫人連根把樹給拔了，放在那裡，由著它自己朽爛便是。這東西隻要不去吃它，於人還是無害的。”
蕭太後未置可否，兩眼微眯著看向殿外，也不知在想什麼。
長樂宮絕非一塊鐵板，否則那夾竹桃也不會出現在長秋殿。陳瀅覺得，她這個提議，太後未必會采納。
“既是母後這般說，那蔣總管便去準備起來罷。”司徒皇後開口說道，打破了殿中頗為微妙的這段沉默。
蔣玉生領命退了下去，陳瀅告了聲罪，也跟著一起出去了。
雖說太後娘娘允許她在小花園做驗證，但也要先把準備工作做好，免得事後難以收拾。
蔣玉生很是細心，先叫人清出了一小塊空地，隨後便在上頭鋪了好幾層的油氈子。
“這樣便很好，又乾淨、又容易收拾。”陳瀅對此極是讚賞，深深地覺得蔣玉生安排得很妥當。
她自己就有點潔癖，如果換作她來安排一切，衛生問題也是首先要考慮的。
蔣玉生隻能捏著鼻子苦笑。
他最了解太後娘娘的脾氣，完全可以預見到將來的情景。等做完這什麼驗證之後，這小花園隻怕有得收拾，沒準兒連地皮都要扒掉一層。
鋪好氈子後，蔣玉生又根據陳瀅的要求，在氈子旁邊臨時壘了個土灶，將個舊鐵鍋架在上頭，鍋裡裝著水，叫小太監吹著了火燒著。另又備了一隻大瓷盅，大小與裝魚羹的蓋盅相仿，裡頭盛著清水，又準備了線香與香爐，留著備用。
這一通忙活，直把蔣玉生支使得團團轉，長樂宮裡難得有這種熱鬨可瞧，便有年紀小的太監宮女架不住好奇，躲在廊柱子後頭、窗戶眼兒裡頭，伸頭縮腦地偷瞧，全都被蔣玉生給攆走了。
不一時，萬事俱備，兩頭活豬也被幾個太監連籠子抬了過來，就放在那青氈上頭。因怕這些活物驚擾了尊貴的主子們，兩頭豬全都是五花大綁固定在籠子裡，不叫它們亂動。
安頓好了活豬，蔣玉生便擦著額頭的汗走到陳瀅身邊，恭聲問：“陳三姑娘，都好了，現在就開始嗎？”
太後娘娘與皇後娘娘各派了一名宮女前來觀看，兩個人卻都沒出現。
這種“有傷天和”的事，她們自矜於身份，自然不可能親身參與。因此，這小花園裡的主人，暫且就是陳瀅了。
她對此自是樂見的，向蔣玉生道了一句“有勞”，便拿著剪子，來到了那兩棵夾竹桃跟前。
四月初夏，正是夾竹桃開花的時節，翠綠的葉片之間，夾著幾抹如醉的桃紅，在微風中輕輕搖曳，有一種蕭疏的豔麗。
陳瀅動手下剪，蔣玉生舉著托盤，兩個人配合默契地收集了若乾葉片並一截樹枝，一並倒入燒著開水的鐵鍋中。
葉片甫一入水，陳瀅便點燃了線香，對守在旁邊的“觀禮”宮女侯玉秀道：“請你盯著這炷線香，等到香燒到這個位置的時候，”她在線香三分之一處的地方比劃了一下，說道：“待燒至此處，就請你把爐子裡的火給滅了。”