離開正房後，陳瀅沒走出幾步，裴恕便將郎廷玉派了過來，命他陪陳瀅去調查取證。
郎廷玉不僅是裴家軍中的將領，身上還領著一個文職，又是裴恕的親信，有他相陪，接下來的證詞收集工作很是順利。
根據何家主子以及下仆等人提供的消息，陳瀅拿到了何老太爺昨晚的時間動線。
昨晚何家未曾舉宴，何君成也沒應酬，晚飯是全家人一起吃的。因心情甚好，何君成與老太爺吃了幾杯酒，晚飯從酉初（下午五點）一直吃到酉正兩刻（下午六點半），耗時一個半小時，此事有多位仆役作證，供詞並無出入。
晚飯後半個時辰，何老太爺酒意上頭，便回到了自己住的院子，何君成怕老父不適，親自跟過來服侍，最後由兩名仆婦幫著他完成了何老太爺的洗漱工作，並扶著老人家上床睡覺。此時約為晚上八點左右，此事亦有多人證詞證實。
而從晚八點到次日——也就是今天——上午九點，亦即是巳初時分，因見何老太爺的房門一直都關著，而中午還有一場宴席，需要何老太爺出席，於是黃氏便命兩名仆婦前去察看，這才發現何老太爺已經被人殺死在了床上。
據多人供稱，何老太爺性情古怪，很討厭房中留人服侍，每晚睡覺都是一個人，並無人值宿。此外，這幾年他上了年紀，身體不大好，時常要喝安神藥，因此早上起床的時間比較遲，通常會在辰正（早八點）起床。
不過，因昨晚老人家醉酒，因此今天黃氏見他起得晚了也沒多在意，隻當是人年紀大了經不得宿醉，更沒敢叫人去擾了他去，誰想何老太爺卻是被人殺死在了床上。
需要說明的是，何家原非蓬萊縣本地人士，隻是因何氏族中當年出過析產變故，何老太爺這一枝吃了虧，乾脆便跟著兒子在蓬萊縣定居，單列一枝，從此後不與族人往來，這還是三年前的事兒。
也正因根基太淺，是故何家的日子並不寬裕，家中仆役攏共加起來也就八個人。
說起來，何君成如今也算是原籍為官，這在大楚其實是不被允許的，隻因他情況特殊，是故調令至今未發。
陳瀅又仔細詢問了何家所有人當晚的動向，換言之，她是在謀求所有人的不在場證明。
隻是，在死亡時間尚不明確的情形下，所謂的不在場證明也等同於無用，但陳瀅還是將證供相互對比，得出的結論是：包括生病的明心在內的所有仆役，以及何家的所有主子，在案發當晚並無異樣。
將厚厚的一迭供詞交由郎廷玉收著，陳瀅便又馬不停蹄回到了案發現場，最後在後窗下，再度發現了腳印。
與之前她標注出來的腳印一樣，這腳印亦是帶著泥漬的。
這幾日陰雨連綿，何家這宅子裡除幾條主要通道外，餘下的皆是泥地，腳印上的泥土應是由此而來。
陳瀅蹲下來觀察著這鞋印，沒過多久，便發覺在這腳印的邊緣部位，有一根長約五毫米、繡花針尖兒粗細的物體，瞧來像是木刺或是竹絲。
她拿筷子揀起此物，迎光細看，眼尾餘光卻是瞥見，一旁的郎廷玉亦瞪著一雙虎目，也在觀察著這東西。
陳瀅便將筷子朝他麵前一送，問：“郎將軍覺得這是什麼？”
郎廷玉不自覺地摸摸腦袋，有些不確定地道：“屬下覺著，這東西像是個竹簽子。”停了片刻，又道：“是劈得特彆細的那種竹簽子。”