就算她們不知道，此事她也要告訴倪氏，以使大家有個準備，而更重要的是，這傳言的起源，一定要好生查查，說不得又是什麼政（啊）治陰謀。
陳湘聞言，麵上憂色更甚，正要再說些什麼，那亭外卻突地傳來了丫鬟的稟報：“幾位姑娘，要開席了。”
眾女聞聲看去，便見梅苑賞花的姑娘們正自散去，園中寒枝漸寂、冷香愈濃，不消多時，便是隻見花枝不見人了。
“咱們也走吧，莫誤了時辰。”陳湘說道。
眾人自皆稱是，一起離開了涼亭，往前頭赴宴去了。
接下來的筵席風平浪靜，甚至可以說氣氛融洽，那忠勇伯婆媳對李家諸人招呼得分外周到，那一番和悅殷勤，就算是最挑剔的人也挑不出半點毛病來。
陳瀅由此斷定，水閣聽壁角之事，盧家姐妹應該已經轉告長輩了，而為了那一層薄薄的麵皮不被戳破，萬氏和俞氏便使出渾身解數向倪氏示好，其目的無非是想息事寧人，至少不能明著得罪陳瀅背後的成國公府，以及現任濟南知府李珩。
筵罷席散，眾人便分作了幾撥，有去小閣聽戲的，也有賞景遊玩的，那年紀大些的夫人太太們便開了幾桌子馬吊，娛樂活動倒也豐富。
見賓客都走得差不多了，知實方覷了個空兒湊過來，向陳瀅低聲稟報：“婢子在外頭轉了一圈兒，那些仆役們卻也沒說太多閒話，不過……”
她停住話聲，轉首往四下看了看，見李惜她們此時都在前頭看遊魚，便耳語般地道：“……不過，婢子倒是聽說了不少那位表姑娘的消息，那表姑娘原來是……”
“她是招遠縣令的家眷罷。”陳瀅接下了話頭。
從聽到盧家姐妹論及其人的第一刻起，她就猜到了這位表姑娘的來曆。
知實先是怔了一下，旋即果然應了個是，道：“姑娘猜得真準。那位表姑娘確實是招遠縣令的女兒，據說是庶出的，在家裡頭行三。”
居然是庶女？
陳瀅蹙起了眉：“忠勇伯怎麼說也是有爵位在身的，他家的女孩兒，也會予人做妾？”
既然這位表姑娘是庶女，則其生母便隻能是妾，可是，忠勇伯府如今還挺興盛的，怎麼可能會把族中女孩送給個小縣令做妾？
“婢子當時也覺著奇怪來著，就使了些錢，倒是打聽出了這裡頭的事兒。”知實說道，語聲越發低微：
“原來，那表姑娘的生母出身就很低，是外室女，原是盧家一位族老太爺當年跟個伎子生的，且生下來身子就不好，病歪歪的，長得也不是很好看。因她本家的長輩死得早，盧老夫人便發善心收留了她，將她養在膝下。等這外室女長成了，盧老夫人又頗花了些力氣，才將她說予了那招遠縣的縣令為妾，當年還辦了婚事，也擺了幾桌宴，倒也體麵。”
伎子生的女兒，體弱多病、相貌平凡，用來聯姻或攀附的可能性便降到了最低，萬氏卻是人儘其用，把她送給招遠縣令作妾，明著是顧念族中孤女，暗裡卻不過是把這個外室女的價值最大化而已。