亭外衰草連天，周遭連棵樹亦無，唯草葉在風裡起伏。
視線儘處，便是皇城。
清晨薄霧浮動，高大的宮闕仿若隱在雲間，如玉宇仙闕，輝煌而又飄渺。
“這亭子建得也真怪。”郭婉道，話題卻又拓向彆處。
“我聽人說，前朝時，這地方原是所極大的園林，隻因主人犯事，闔家問斬，於是，花樹走犬鼠、亭台掛蛛網，不幾年的功夫便荒廢得乾淨，後來乾脆就被亂兵給拆了。”
她歎一聲，轉眸四顧，漫步走下小亭：“如今再看，這地方就是塊荒地，先帝爺偏把彆莊建在此處左近，怕也有警醒後人之意。”
語罷，又是一聲低歎。
明心不敢接話，隻沉默地跟在她身後。
“罷了，還是說正事兒罷。”緩步繞過小亭，行至溪邊，郭婉像是回過神，踏著足下圓石，玉燕繡鞋纖巧精致：“你把消息透過去了？”
“回夫人，是的。”明心躬下腰。
郭婉點了點頭，美眸顧盼：“中間轉了幾道兒手？若事發，會不會查到你身上？”
“夫人放心，斷不會的。”明心篤定地道，低垂的眼睛裡，劃過一絲不以為然，說話聲卻仍恭敬：“總共拐了五個彎兒，若再加上柳婆子，中間就隔了六個人。”
“這麼多人？”郭婉望著水中遊魚，頭也不抬：“你也不怕哪一頭兒接不上？”
“絕不會的，夫人。”明心十分自信，抑或是自傲：“民女雖笨，這樣的小場麵卻還應付得來。不過是給她個教訓罷了，又不是真要出什麼事。”
“那就好。”郭婉彎眸回望於她，嫣然一笑：“牛刀宰雞，我好像是有點看輕你了呢。”
“夫人說笑了。能為夫人效勞，實是民女幾輩子修來的福氣。”明心道，語聲倒有幾分真切。
“啊喲，我可不敢當。”郭婉掩袖笑語，眸光流轉間，似繁花盛放，豔光奪人。
明心直看得恍神，遲疑片刻，垂下了眼睛。
“怎麼了？你這是有話要說？還是有問題要問？”郭婉立時察覺她的異樣，輕問道。
明心猶豫了一下，終是小心翼翼地開了口：“夫人拿永成侯府開刀，民女是明白的。他們當初趕走了陳……姑娘一家子，沒一點家族擔當的義氣，事後也沒怎麼幫忙，若不是陳大人運道好，隻怕還得住在詔獄裡。夫人是要為摯友討個公道，夫人高義，委實叫民女欽佩，可是……”
她話頭一轉，麵上漾起不解：“……可是，您為什麼要去算計永成侯府的大姑娘呢？以夫人的胸襟手段、眼界地位，這一計，似乎格局有些小了。”
她也算十分大膽了，或者不如說，於她而言，陰謀詭計、設陷布局，皆是再自然不過之事，是故每每論及，她便總要求個通透。這疑問久藏於心，她到底還是未曾忍住。
郭婉卻不言聲，隻彎著眉眼，左右端詳她片刻，“噗哧”一笑。
明心向以謀士自詡，更以才智自負，可此際，被她這樣隨隨便便地瞧著、笑著，不知何故，後背竟滲出層白毛汗來。
她下意識地垂下了頭。
如同此前無數次、在不經意間、在這位郭孺子的麵前，低下頭去。