有了長公主這句話，何愁韓家不倒？賤女不亡？而他興濟伯府，則又將迎來新的興旺。
真是大快人心！
“還有那韓家，也囂張了許久了。”冰冷語聲再響，似一字一字咬牙迸出，帶著刻骨寒意。
語畢，長公主又換出如花笑靨，殷勤留客：“眼瞧著時辰不早，夫人想也餓了，恰巧今日雪霽，我叫人在暖閣備上新釀的果子酒，咱們燒個鍋子來吃，好生暖和暖和，也請夫人賞一賞咱們花園裡的雪景。”
她說著已是起身，親熱地挽住程氏，一麵提聲喚人擺飯，一麵笑語嫣然：“夫人許不知道，我們園子裡頗有幾棵古梅，已經好幾十年了，此時花開得正好，一時我叫人點上燈籠，請夫人以花佐酒，再叫上伶人唱曲兒，豈不美哉？”
程氏心領神會，欣然應下：“殿下盛情，我不敢辭，少不得叨擾一回，偏了殿下好酒好菜。日後待得空兒，我再回請殿下吃頓好的。”
“夫人這話我記下了，待他日我必登門討酒，到時候夫人可彆抵賴。”長公主顯是心情極好，竟開起了玩笑，直叫程氏受寵若驚。
說笑間，二人已是相攜而出，勾肩把臂、歡恰和睦，看那背影，倒真好似一對好婆媳。
當此夜，淡月疏星、滿城砌玉，京城中舉凡那達官顯貴之府，無不如長公主府一般，擁爐吃酒、賞雪觀梅、聽曲聯句、不亦樂乎。便是那平民百姓、寒門小戶，亦闔家圍爐取暖、燈前笑語，以消此寒夜。
盛京城的熱鬨，直至夜中方散，喧囂散去、徑黑雲寂，月華越發黯淡。
城外的一間院落中，正是滿院闐寂。柴扉半掩、窗牗緊閉，似院中人已然熟睡。
驀地，遠處傳來淒厲的夜梟低泣，兩長一短，歇五、六息，又是兩短一長，如是者二，好似帶著某種韻律。
這叫聲方停，小院偏廂窗邊，忽爾漏出一線燭火微光，隨後，便響起奇異的鳥鳴，“啾”地一聲，極尖利、極短促，乍聞極消。
再片刻，一個披著鬥篷的人影，鬼魅般地出現，蒙著厚布的臉上，隻露出一雙陰鷙的眼睛。
院門外積雪厚重，隻掃出一條勉強可供人獨行的小路，那黑影飄飄蕩蕩，渾不著力也似，在那小徑上晃幾晃，一眨眼間，竟已立在柴扉之前。
“咿呀”，偏廂的屋門，緩緩洞開，門邊卻不見半個人影，唯燭火幽微，在寒風中明明滅滅，有如鬼火。
這一束微弱殘光，隱約照出此院輪廓，卻是極精潔的一處所在，朱漆廊柱、翹角飛簷，青條石台磯掃得乾乾淨淨，楹欄雕飾繁複，風掠時，竟還有梅香幽冷，散於寂夜。
黑衣人露在外頭的眼睛裡，閃過一絲不以為然，推開柴扉，拾級而上，僅一息間，便已閃身進屋，迅速合攏屋門。
霎時間，小院又歸岑寂，屋中一燈如豆，幾案簡陋，門窗皆以厚厚的黑布包裹，屋角燒著一隻炭爐，爐火畢剝作響，倒是很暖和。
兩個著黑衣的男子，分坐於長案兩側，其中左首的男子身材清瘦，臉形尖削、淡眉隆鼻，樣貌普通，唯一雙眼睛狹長如蛇眼，白多黑少，顧視之際，有一種殘忍而可怖的意味。
右首那人則身形魁梧，卻因整個人隱於燈燭之外，麵目很是模糊，隻能隱約瞧出大概輪廓，臉形方闊、頜下有須，似乎年歲不小。
“如何這樣遲？”蛇眼男子當先問。
陰冷的聲音，輔以他陰冷的眼神，莫名叫人心底發毛。
蒙麵男子不答言，先去到窗前，將黑布重新掖實，方坐去屋中僅剩的一張條凳，褪去鬥篷、撩起衣袍，開始拆解行纏。