“何出此言？”片刻後，薛蕊終是問道。
“因為完全沒有必要。”陳瀅答得很快，再喝了兩口茶，又續：“你自己已經把事情給解決了，雖然你的解決辦法我很不讚同，但是，一個已經被解決了的問題，就該拋去腦後，再多想一分鐘……一息，都是浪費。”
薛蕊忖了片刻，眸光一亮。
可很快地，那眸中光彩，又被黯然替代。
“此事不會如此了結，父親必定要追究。”她懨懨地道，手指用力撚住被子一角，指尖泛出微白：“他老人家一向對前程極為著緊。如今我壞了他的打算，又有夫人……在旁，他震怒之下，絕不會輕易饒過我去。”
她麵色灰敗，低頭將被角擰作一團，半晌不肯鬆開，而她的身體，卻在輕顫。
看著這分明懼極、卻又拚命想要一力承擔的少女，陳瀅便知，她一定很怕。
雖然這一年多來，薛蕊變得開朗、自信，可是，來自於親人的逼迫（且還不隻一次），正將她壓垮。
這一刻的薛蕊，已有些自暴自棄。
“事情遠沒有你想的那樣糟糕。且你也彆忘了，你還有個二姐姐呢。”陳瀅微笑起來，語氣輕快，與薛蕊的壓抑正相反：“你二姐姐既有膽量、又有手段，她能跑出來給你遞消息，可想而知，在家中還是有些人手的。有她在薛大人跟前周旋，你不會吃虧。”
說到此處，陳瀅又向自己身上點幾點：“更何況，我也會幫你的，不是麼？”
她眉眼清和，語聲從容：“你當知曉，我舅父乃濟南府知府，他若說句話，薛大人應該不會不聽。若你還覺不行，威遠侯是我未婚夫，我也可以請他幫忙。再不行，太子殿下我也能請得動；哪怕找到陛下跟前呢，我也不是說不上話。”
她語聲越發輕柔，試圖籍此紓解薛蕊情緒：“你不要總想著一個人麵對，你還有姐姐、有朋友，有這偌大的學校給你做後盾。”
言至此，她微微一頓，似要加深這承諾的分量，又續：“你隻要記住，你並非孤身一人，往後再遇到困難，不必獨個兒扛著，該找人便找人、該求助便求助，這一點兒不丟人，也沒人會笑話你。”
清泠泠語聲，若風皺浮波，泛起一層、又是一層，漫向薛蕊耳畔。
她始終垂眸，看似無動於衷，然擰被角的手指，卻漸漸放鬆了下去。
良久後，她方舉眸，充盈著淚水的眼底，蘊一絲極深的憂慮，甚而可稱之恐懼：“可是……可是，到底他們也是我父母，就算有您給我撐腰，彆人隻消拿個‘孝’字壓下來，您在前頭攔著，豈不為難？”
“你不是我，又怎知我為難？”陳瀅淺淺一笑，盞中茶水亦隨語聲輕漾：“再者說，你方才不也說了，為難的那個人是我。換言之，這已經是我的事了，與你無關，你又何必杞人憂天？”
“那怎麼行？”薛蕊急起來，麵孔漲紅、神情焦切：“我能教校長擔下這些？您的名聲可……”
“名聲於我無用。”陳瀅渾不在意地道，眸光淡淡，語聲亦然：“我如今所做的一切，無不在損壞著我的名聲，如果我在乎它，我也不會是今天的我了。”
言畢，她正望於薛蕊，用著前所未有的凝重態度，沉聲語道：“薛夫子，你已然做出決斷、指明方向，這很好，我明白了你的意圖。那麼，餘下的事情，便交給我就是。我既說了我兜得住，我就一定能兜得住，請你相信我，可好？”
薛蕊呆呆地看著她，嘴唇顫抖著，張張口，卻吐不出半個字。