明心並不知自己是如何坐上馬車的。
被那群宮人架起來時，她便已然陷入昏迷，直至馬車駛過某處陷坑、抑或石塊，車身大力一震，她才終是被震醒。
幾乎便在意識回複的同時，她第一時間便去捏袖角。
雖雙手被縛，然手指卻還勉強能動，她很快便摸出袖角邊緣突起的一小塊，厚且緊實，正是她藏下的那一小迭銀票。
她約略放下心來。
有銀錢在，便有一分希望。
車身又晃動了一下，旋即往旁傾斜，似在疾速前行中轉了個方向，明心的身體亦向旁傾了傾，所幸不曾撞到頭。
她張開眼睛。
模糊的視線中，隻有一片漆黑，間或傳來一兩聲低泣，她聽出，那郭惠蓮與程惠菊在哭。
隻是，聲音很微弱。
明心試著動了動手腳，這才發覺，腳踝處居然縛了鐵鏈，略一動作，“嘩啷”作響。
她心下微悚，掙紮著欲起身，孰料，眩暈感倏然而至，小腹處更是一陣鑽心地痛。
她先還忍著，然疼痛卻一點一點地加深，如鈍刀割肉，她到底忍不住，呻吟出聲，意識亦重又變得恍惚，耳畔響起巨大的嗡鳴，本就模糊的視線，此時益發混沌，身體時輕時沉，一時似可飛入虛空，一時又似被溫暖的水浸沒。
不知道過了多久，眼前忽地晃過極亮的一道光。
這光線極強，刺得明心激靈靈一顫。
她奮力睜開雙眼，始覺她正被人拖行向前，一如她被押出住處時的情形。
此時，那墜痛終於變得不再強烈，隨之而來的，則是鋪天蓋地的倦意，讓她恨不能馬上睡去。
可她知道，她不能睡。
她身上還有銀票金珠，還有好些能夠買命的東西，她必須打起精神來，護著自己、護好她腹中的胎兒。
這一刻的她並不知曉，她的裙擺下方，正慢慢滲出血來。
那是自她身體裡流出的。
因她穿著條半舊的玄色八幅裙，顏色極深，那血跡因而並不明顯，亦無人察覺。
而本該有所覺的明心，亦在極度的倦意中，忽略了兩股間的不住淌出的熱流。
她仍在盤算。
以僅餘的一絲神智，盤算著脫身之法、狡辯之法、甚至，可能會用到的嫁禍之法。
直到一個熟悉的身影，衝入眼簾。
那是個穿黑甲、佩長劍的男子，一身煞氣、神情如鐵。
一見此人，明心大吃了一驚，忙飛快低頭。
裴恕！
那是威遠侯裴恕！
她認得他。
當年，當年在蓬萊縣時，她與他數度照麵兒。
明心暗自咬牙，一麵將頭垂得更低。
絕不能被他認出來，否則，她苦心經營的一切，都將付諸東流。
她始終記得，郭媛中毒之事，最後，是落在自己頭上的。